Воскресенье - пришел лесник и...

По новостройкам можно бродить долго, но обычно это нравится мальчишкам и партизанам. Если верить базе данных, разумеется. Потому что на самом деле мальчишки больше любят играть в рыцарей и лазить по старинным замкам (Кевин в этом убедился на собственном опыте: ни дня не проходило, чтобы кто-то не залез в замок Лурвиллей, напялив лосины по здешней моде и обвешавшись мечами, сарбаканами или несколькими колчанами тисовых стрел одновременно), а партизаны вообще остались только в анекдотах да книжках по истории.

Вот и сейчас кто-то рассказывает один из таких анекдотов. Кевин прислушался: мальчишеские голоса доносились из-под моста автострады.

Знакомый голос говорил:

— Из дневника партизана. Понедельник: сегодня мы выбили немцев из сторожки лесника. Вторник: немцы сгруппировались и выбили нас из сторожки лесника. Среда: мы применили обходной маневр и выбили немцев из сторожки лесника. Четверг: немцы, применив военную хитрость, выбили нас из сторожки лесника. Пятница: превозмогая трудности, мы вырыли подкоп и выбили немцев из сторожки лесника. Суббота: разобрав крышу, немцы ворвались через чердак и выгнали нас из сторожки лесника... Воскресенье: пришел лесник и послал всех на...

Анатомическая координата, названная голосом Мерлина, вряд ли была бы уместна в стенах дворца, но в таком положении — прямо под мостом — это звучало естественно и непринужденно.

— Добрый день, Ваше Величество! Добрый день, благородный маг! Что ввергло вас в пучину такой кручины? Неужели вам не нашлось места в новом здании?

— Как видишь... — тихо ответил Мерлин. — Нас вышвырнули, даже не спросив, что мы об этом думаем!

— Видимо — боялись узнать о себе много интересного, — зло добавил юный король.

Кевин молчал, не зная, что ему и сказать. Он чувствовал, что вина во всех сих пакостях лежит на землянах, а стало быть — и на нем тоже. За компанию.

— Кстати, а почему ты сказал "кручину"? — спросил вдруг Мерлин. -Для рифмы?

— Отнюдь. "Кручина" — синоним "бедности", а богатой вашу жизнь под мостом не назовешь. Разве не так?

— Я вижу у тебя две логические ошибки, — ответил Мерлин. -Во-первых, кручина — это грусть и печаль. Но не вечна кручина, даже когда вокруг такая дурачина, — Мерлин развел руками вокруг, затем показал язык Отцу Кевину: — не ты один стихи сочинять умеешь!

Кевин еще раз перетестировал электронную память. "Кручина": "бедность". Возможные рифмы: "причина", "дурачина", "дивчына", "муда... нет, такую рифму при детях произносить не стоит. И кто только этот словарь составлял? Поэты, блин! Небось — еще и лауреаты. Как это говорил Шекли: "задавить из жалости!" — На миг Кевину показалось, что он встречал эту фразу у совершенно другого автора, но проверять не было ни малейшего желания. Вместо этого он спросил:

— А какова же вторая ошибка?

— Ты сразу решил, что мы тут живем под мостом. А вдруг мы просто погулять вышли?

— Слишком много "вдруг", — возразил Кевин. — "Вдруг" не нашлось на месте дворца, "вдруг" у вас на одежде та же пыль, что и вокруг, "вдруг" в темном закутке четко видна постель из старых тряпок, "вдруг" в этих тряпках угадывается рваная дворцовая портьера, "вдруг" на вас одеты земные костюмы и, совершенно уже "вдруг", ваши костюмы не стираны месяца с три, чего уж никак не допустили бы придворные, по крайней мере, специальная прислуга. Продолжать?

— Убедил. Тоже мне — Холмс и Гарибальди в одном лице! А к нам — в гости или по делу?

— Теперь это уже не важно, — ответил Кевин. — Лучше расскажите, что у вас тут на самом деле произошло...

...Через полчаса, дослушав рассказ Короля Без Королевства и его брата, Кевин вынес приговор:

— Землян — давить! Лично займусь! А вы, судари, перебираетесь ко мне. Конечно — это не дворец, но все же дворянское гнездышко, а не помойка под станционным мостом. Так что собирайте шмотки — и марш в энтомоптер! Через пять минут стартуем.

Когда ребята подошли к стрекозоподобному транспорту киборга, из по-прежнему включенного динамика доносилось: "За проявленный героизм в борьбе с неопознанным объектом, представлявшим угрозу столице независимого государства Западный Риадан, лейтенант противовоздушных сил лорд Аббингтон награждается повышением по службе до звания старшего лейтенанта. Учитывая особые заслуги в разработке искажающего генератора нового поколения, старшему лейтенанту Аббингтону присваивается звание капитана. Примите наши поздравления с двойным повышением!"

Сам себе удивляясь, Кевин вмешался в передачу на той же частоте:

— Вы бы его еще за долготерпение в майоры произвели! Он мое занудство полтора часа терпел! С тех самых пор, как выяснилось, что его НЛО оказалось моим энтомоптером! Для неопознавших меня по голосу напоминаю: официальный Наблюдатель номер четырнадцать Прогрессорского Корпуса Солнечной Системы на планете Риадан.

В эфире воцарилось молчание.

Криво ухмыльнувшись (ну никак не получалась у Кевина человеческая улыбка) киборг добавил:

— В данный момент я ОФИЦИАЛЬНО заявляю о моем вылете с территории Растер-Гоув в сторону моей Наблюдательной Точки.