Воскрешающая

Опорожнив бутылку залпом до половины, я стала обдумывать своё положение. В голове сразу прояснилось, алкоголь заглушил чувство безнадежности и горя, лишь ненависть продолжала гореть в моей душе. Свежие мысли, возникшие в процессе осмысливания произошедших событий, удивили меня: я вдруг поняла, почему Татхенган не стал шантажировать меня жизнью Нацтера, а сразу покончил с ним. Он владеет каким−то козырем в этой партии, и потому ведёт себя хозяином положения. У него есть что−то, что заставит меня принять любые его условия. И даже выйти за него замуж.

«Чушь какая−то! – в сердцах возмутилась я. − Дарьян, ну сбрось ему на голову кирпич, прошу. Хочу увидеть, как его мозги полезут из ушей. Ведь ты же знаешь, что мне нечем его прикончить. Не с ножом же мне кидаться!».

Вспыхнувшее было чувство вины за гибель Нацтера, быстро сменилось ещё большей яростью. Я должна что−то сделать! Должна!

Оставив швапс на столе, я направилась в отсек управления. В мои намерения не входило бросать «Моего Принца» на произвол судьбы, позорно бежав на одном из катеров. Возможно, попасть в лапы космопола или охотников за вознаграждением гораздо лучше, чем когти, в которых я оказалась, но сдавать без боя свой летающий дом и свободу я не собиралась.

Татхенган ждал моего возвращения, вольно расположившись в кресле.

− Успокоилась? Не стоит так бурно реагировать на мелочи жизни, − увещевал он.

− Не твоё дело на что мне реагировать! – зло буркнула я, бросив быстрый взгляд на безжизненное тело мальчика. Пятно на жёлтой рубашке мальчика увеличилось вдвое, окрасив её в багровый цвет.

− Мы подлетаем, − сообщил убийца детей и мучитель женщин, − уже видны огни «Мечты».

Время поджимало, а я всё ещё ничего не решила. Стоило начать прощупывать почву.

− Ты приготовил сюрприз своей будущей жене, не так ли? – вкрадчиво поинтересовалась я.

− Ты как всегда сообразительна, любовь моя.

− Перестань нести чушь! – негодующе воскликнула я. – Какая любовь может быть между нами?

Он засмеялся.

− Не сердись. Ты права, на большее, чем взаимовыгодное сотрудничество, мы претендовать не можем. Тем не менее, сюрприз тебе должен понравиться: на борту «Розовой Мечты» ждут нашего появления все твои друзья, − я бесстрастно смотрела на увеличивающийся перед экраном серебристый лайнер. Татхенган начал перечислять:

−… Анатабель Деги−Н−Года, Лукрецио Громми…

«Что ж мне не придётся долго разыскивать дядюшку Луку».

−… Линда Фокс, Рендольф О, гью… Причём все они прибыли не одни – со своими друзьями, они не могли пропустить свадьбу «Леди−Призрак». Так что народу набралось много. Свадьба обещает быть грандиозной и впечатляющей!

− Надеюсь, − я горько усмехнулась, − им предоставили должный комфорт и внимание.

− Разумеется! Они уверены, что мы жить друг без друга не можем. Я ведь умею произвести нужное впечатление.

− Что ж будет жаль их разочаровывать…

Я украдкой посмотрела на мальчика. Мне чудилось, что он дышит. Я просто обманывала себя, хотела, чтобы он был жив, но с пулей в сердце это вряд ли возможно. Даже моя способность воскрешать была бесполезна в этом случае.

− Я вынужден был покончить с ним, − Татхенган заметил, куда я посмотрела, − не хотел тебя обманывать. Забудь о нем. Теперь между нами не будет маячить этот дарьяндесовский телепат!

Тут ненавистный претендент в мужья вдруг встал, быстро подошёл к мертвому мальчику и взялся руками за спинку кресла с намерением укатить его из отсека.

Я спохватилась.

− Что ты делаешь? Оставь его!

− Не беспокойся. Я лишь запру его с глаз долой. Ты сможешь похоронить своего друга потом, где пожелаешь.

− Оставь его! – настойчиво потребовала я и, поняв, что он не собирается выполнять мое требование, схватила с пола палку – как оказалась это была моя трость – и с размаху ударила султана по спине.

Конечно, чтобы нанести увечья, нужны были не мои силы. По крайней мере, Татхенган остановился.

Он с легкостью отбил мой второй удар, направленный в голову, и тут же вырвал трость из рук. Только вдруг он резко отбросил её в сторону, и в его синих глазах отразилось удивление. Он поднёс к лицу ладонь правой руки, словно собираясь изучать линию жизни и судьбы, и опять взглянул на меня. На этот раз взгляд его помутнел, веки нервно дрогнули, и он… рухнул к моим ногам.

Несколько секунд я, недоумевая, смотрела на неподвижно лежащее тело, потом склонилась, ожидая, что Татхенган вот−вот схватит меня за горло и задушит.

Но ничего не произошло. На его ладони красовался тёмно−синий след от укола. И я с благодарностью вспомнила каратиста – ведь его подарок был с секретом!

Тут же принялась за дело: распутала ремни, связывающие Нацтера, и связала ими руки и ноги его убийцы. Я делала эту работу так спешно, что, когда закончила, почувствовала себя безмерно уставшей. И главное – свободной!