Воскрешение

Линк Коун получил известие о странном объекте, спускающимся с небес, находясь в свободном городе Кардуэл. Наблюдатель видел его издалека, и, судя по всему, модуль аланцев опустился в районе озера Мано. Это значило лишь одно — новая группа идет по третьему маршруту. Невольно Линк усмехнулся. Алан никак не хочет успокоиться. Пятые смертники за два года — многовато для столь миролюбивой планеты. И хотя Коуну очень не хотелось уходить из заведения Стюна, он недаром был советником Яроха. Понимая, что его власть и положение напрямую зависят от этих разведывательных групп, Линк не позволял себе расслабленности. В последний раз взглянув на лежащую рядом обнаженную красотку, он вышел из комнаты. Тотчас перед ним в услужливой позе появился сам хозяин.

— Я ухожу, думаю, на пару декад, а когда вернусь, чтобы эта куколка была в моем распоряжении, — жестко произнес Коун.

— Само собой, само собой, — вымолвил Стюн, сгибаясь еще ниже.

Линк уже давно планировал рейд по землям независимых городов. Их поисковики проявляли повышенную активность, а значит, у противника начались проблемы с ресурсами. Что же, его план начинал действовать. И хотя арка было тяжело убедить в целесообразности таких военных мероприятий, Коун не сомневался в успехе. Ярох туповат и прямолинеен, если бы не его маниакальная подозрительность и верные телохранители, Линк давно убрал бы этого хама с дороги. А пока приходится ждать. И все же Коун упивался своей властью; арк давно понял, что без своего советника не сможет удержать захваченные города, и потому никогда не мешал Линку. Все жители северо-западных территорий дрожали в ужасе при одном его имени. Имея свою гвардию головорезов, Коун превосходно чувствовал себя в свободных городах.

Именно здесь он гулял с размахом. На этот раз веселье пришлось прекратить. И сидя в кабаке Тара и Токса, Линк приказал собрать как можно больше людей. Они дал им всего десять минут, и за это время лучшая его пара нашла еще пятерых. Прикинув силы возможного противника, Коун посчитал, что успех гарантирован. Токс был настоящей машиной для убийств, а Гар слыл одним из лучших стрелков. Скинув на пол кружки и кувшины, советник расчистил стол. Разложив старую потрепанную карту, Линк задумался. Модуль приземлился примерно четыре часа назад. Многовато. Аланцы наверняка уже вышли на шоссе. Это плохо, но ведь до заката Сириуса осталось совсем немного. Они будут вынуждены остановиться на ночлег. Ночью, на незнакомой планете — нет, не решатся идти. Значит, в запасе есть еще часов семь. И все же к месту, где была устроена засада на третью группу, в разрушенный город, не успеть. Слишком далеко. Остается единственный вариант — космодром. Именно там разведчикам и надо приготовить достойную встречу. Обернувшись к Токсу, Коун произнес:

— Тридцать километров, ночью, до восхода Сириуса, сможете пройти?

— За восемь часов — никаких проблем. Весь вопрос, зачем? Тапсанов я не боюсь, но шляться ночью по лесу — удовольствие не из приятных.

— У нас снова «гости», — усмехнулся Линк. — Их надо убрать. Вот здесь, в районе космодрома. В качестве премиальных заберете половину имущества аланцев.

— А можно я прихвачу себе какую-нибудь бабенку? — вставил Гар.

— Если она есть в группе, — согласился советник.

— Отлично, мы выходим прямо сейчас, — выкрикнул Токс.

Упоминание о трофеях обрадовало бандитов. У них еще были свежи воспоминания о последней разведгруппе. Отличная одежда, обувь, доспехи, оружие. Не то, что грабить тасконцев независимых городов… Закинув арбалет за спину, Токе от удовольствия даже потирал руки. Хорошенькую аланку можно будет продать самому арку. А за такой товар Ярох не скупится.

Бандиты очень быстро собрались, ожидая последних указаний Линка. Тот еще раз посмотрел на карту:

— Токс, ни один человек не должен уйти. Ответишь за это головой. После завершения операции ждите нас там. Пора пощекотать неподвластные городишки.

В ответ гигант лишь кивнул головой.

Со всех этих событий прошло тринадцать часов. Огромный промежуток времени. Коун собрал своих головорезов и ранним утром двинулся в сторону космодрома. Они шли по небольшой проселочной дороге, образовавшейся за последние два века. Сейчас люди жили в других местах, и часто они нуждались в новых путях сообщения, чем раньше. Солдаты Линка двигались не спеша, нагловато, громко горланя песни. Многие еще до сих пор не протрезвели. Советник глядел на этот сброд и довольно улыбался. Тупой взгляд, квадратная физиономия и могучие мышцы — что еще надо полководцу от бойцов? Все эти убийцы и мародеры беспрекословно подчинялись ему. Сейчас их было чуть меньше восьмидесяти. Неплохая армия для налета на какой-нибудь городок.