— «Он что читает мысли? Да нет, быть такого не может, вероятно, я просто сошла с ума. Да, так и есть, не зря же меня постоянно называют странной. » — Продолжала думать девочка, в то время как наблюдавший за ней старик, не выдержав, тихо засмеялся.
— Наверное, нужно перестать тебя мучить и ответить на все твои вопросы, — добродушно отозвался Дамблдор, перестав, наконец, смеяться. — Видишь ли, Гермиона, помимо этого мира существует еще много миров. Есть миры, которые видны людям, но не все в них верят, а есть миры, в которые люди верят, но не все могут увидеть. — Старик замолчал, будто собираясь с мыслями, и долго поглаживал свою длинную серебряную бороду. А Гермиона тем временем пытаясь осмыслить, что она только что услышала, и широко раскрыв рот, внимательно слушала своего странного собеседника.
— Ты не странная и уж тем более не сумасшедшая, — внезапно продолжил Дамблдор, — просто ты не такая, как многие люди. В тебе есть определенные способности, которые можно развить с помощью Школы Чародейства и Волшебства «Хогвартс».
— Какие способности? — ошарашенно прошептала девочка, удивляясь, как она вообще может говорить.
— Ты волшебница, Гермиона, — кратко вынес старик, — и готов поспорить, из тебя выйдет самая умная и поистине могущественная ведьма.
— Стоп, стоп, стоп, — выплюнула девочка, вытянув перед собеседником маленькую ладошку, не забыв при этом топнуть ногой. — Я волшебница? Но этого не может быть, вы определенно ошиблись, сэр. Я Гермиона Грейнджер, просто Гермиона…
— Да, конечно ты только Гермиона, — с мягкой улыбкой проговорил Дамблдор, — с тобой никогда не случалось что-нибудь необычное, нечто, что ты не могла бы объяснить?
Девочка задумчиво нахмурилась: а ведь правда за последнее время с ней случалось много странных событий. Например, когда она разозлилась на своего одноклассника Патрика, за то, что тот весь урок не переставал колоть ее в спину карандашом, после чего все его лицо покрылось безобразными фурункулами. Или когда она не успевала перебежать через дорогу на зеленый цвет светофора, в эту же секунду останавливалось время, будто замирал весь мир, а когда Гермиона добегала до конца пешеходного перехода, то все сразу же оживлялось. Все это казалось ей очень странным, но она всегда сваливала это на отличное воображение или совпадение.
Девочка еще какое-то время вспоминала и уже могла насчитать десяток странных событий за последнее время. Дамблдор, наблюдавший за тем, как меняется лицо Гермионы от недоверия до удивления и осознания, тихонько проговорил:
— Смею сообщить, что вы мисс Грейнджер в этом году зачислены в Школу Чародейства и Волшебства «Хогвартс», где я имею честь быть директором, — серьезно проговорил Дамблдор, а потом с грустью добавил. — Я очень хотел прислать письмо о зачислении еще в прошлом году, но, к сожалению, твой одиннадцатый день рождения был после 1 сентября. Мне очень жаль, что тебе пришлось прожить еще целый год в страданиях.
На этих словах Гермиона вспомнила, как вообще оказалась на этом озере и ее глаза наполнились слезами. Она посмотрела на старика с мольбой и надеждой, схватившись за край его мантии закричала:
— Заберите меня, пожалуйста, отсюда. Я буду стараться, я буду учиться, только заберите меня, я здесь никому не нужна. — Не выдержав и заплакав, пролепетала девочка. Ей было настолько плохо с вечно пьяной матерью, и злыми людьми, окружающими ее, что она готова была убежать куда угодно. Ей хотелось верить этому человеку, чьи добрые глаза напомнили Гермионе ее любимую бабушку.
— Именно поэтому я здесь, милая, — старик по-отечески обнял Гермиону, и продолжил. — Хогвартс всегда становился домом для тех, кто в этом нуждался, и я бы мог стать твоим опекуном, разумеется, только после твоего согласия.
Альбус Дамблдор всегда легко мог определять людей, чем всегда гордился. Особенно если это были волшебники с невероятным умом, большим сердцем и чистой душой. Таких людей на свете очень мало, и вот перед ним стоит маленькая хрупкая девочка, рожденная в семье маглов, с большими заплаканными глазами, полными отчаяния, и пышными распущенными волосами, с невероятными способностями и такой сложной судьбой.
С тех пор как погибла его сестра, а с братом отношения окончательно испортились, Альбусу несмотря на положение, силу и могущество, не хватало семьи. Его часто настигало чувство вины, что ради этого самого могущества, он предал свою сестру Ариану и разрушил без того натянутые отношения с братом Аберфортом. Альбус очень любил каждого из своей семьи, но был настолько ослеплен своими амбициями, и не мог смириться, что после смерти матери, со своими амбициозными планами ему бы пришлось попрощаться и оставаться постоянно дома, чтобы присматривать за братом и сестрой. Он никогда бы себе не простил, если бы дал погибнуть еще и этой девочке, которая так нуждается в заботе, любви и семье.
— Я согласна, сэр. — С глазами полными доверия и надежды проговорила Гермиона.