Воскрешенная нежность

Впрочем, все трое знали, что это не так. Виджей хотел лишь одного — избавиться от человека, вскружившего голову Киран.

— Может показаться, что я хватаюсь за соломинку, — повернулся Джалиль к Виджею, — у тебя есть все основания для недоверия по поводу моих мотивов, но этот вопрос мучает меня с тех пор, как Лакшми вернулась из Европы. Когда я увидел фотографии мисс Кувье и прочитал ее историю, не переставал думать о такой возможности, но не решался расспросить девушку лично. Нельзя допустить, чтобы репутация Лакшми пострадала из-за глупых сплетен. Все идет отлично. Прими мою благодарность. Что мне делать дальше?

— Ты хочешь сдать анализ ДНК? — изумился Виджей.

— Конечно.

Похоже, Виджей попал в собственную ловушку.

Глава 4

Самая плохая идея.

Дюк Родес не забронировал для Ориэль номер в отеле, вместо этого внес ее в список гостей на яхте. Само собой разумеется, что это была супер-яхта миллиардера, заполненная важными персонами из мира развлечений, известными актерами и дизайнерами. Ориэль лично знала лишь немногих. Она, кстати, удивилась, что ей предоставили отдельную каюту. Пейтон настаивал, чтобы она использовала шанс завести полезные знакомства для продвижения карьеры. Легче сказать, чем сделать, — Дюк не отпускал ее от себя. Он не скрывал своего интереса, и на красной дорожке фестиваля обнимал ее за плечи. У Ориэль не было сил протестовать, она страшно устала — неделями работала без выходных, недосыпала, проводила часы в бесконечных перелетах через Атлантику. Но ей приходилось кривить губы в улыбке и притворяться, что она без ума от последнего фильма Дюка, в котором он бесконечно повторял свои шаблонные актерские трюки. Прохладные отзывы прессы подтверждали ее мнение.

К тому времени, когда после премьеры они прибыли на яхту, вечеринка была в разгаре. Ориэль страдала от усиливающейся до тошноты головной боли. Однако Дюк наслаждался ролью звезды, пил, курил, отпускал плоские шутки, явно игнорируя свой возраст. Он стремился выглядеть двадцатилетним, но Ориэль замечала дрожь в руках, выдающую неуверенность, а его смешанный запах табака и алкоголя был просто тошнотворным.

Оставив его болтать об успехах прошлых дней, она поспешила в туалет. Ориэль рассчитывала сбежать — нанять шлюпку и переправиться на берег. Она летела к родителям и забронировала билет на самолет на утренний рейс, но, по слухам, яхта возвращалась в порт только на заре. Зачем вообще она согласилась участвовать в этом фарсе?

Пробираясь сквозь толпу в гостиной, Ориэль набрала Пейтону эсэмэс с просьбой найти ей номер в отеле. В ответ он всполошился, полагая, что Дюк оскорбил ее, и обещал не дать в обиду. Ориэль не хотелось пускаться в объяснения, хотя на самом деле чувствовала себя униженной. А еще, глядя на ничтожного Дюка, думала о другом мужчине, с которым хотела бы проводить время. Однако за два месяца после той ночи в Милане он так и не связался с ней, а ведь найти ее координаты в Сети не представляло труда. Возможно, он нарочно дал ей неправильный номер телефона. Она повела себя как наивная дурочка и стала жертвой опытного соблазнителя.

Администратор объяснил ей, что катер всю ночь регулярно забирает гостей с нижней палубы и переправляет на берег. Ориэль свернула к своей каюте, чтобы забрать вещи, и вдруг увидела перед дверью мужчину в темном костюме. Она вздрогнула: он напоминал Виджея. Сердце замерло в груди, ее охватила безумная радость. Она ухватилась за перила, чтобы не упасть. Радость сменилась тревогой: что он делает здесь, зачем нашел ее? Два месяца назад они были вместе, и с тех пор она не переставала думать о нем. Однако Виджей не пытался найти ее, а значит, не хотел, чтобы они были вместе. Та встреча в ресторане недалеко от гостиницы могла быть случайностью, но здесь, на яхте на юге Франции? Определенно, он здесь ради нее, но как проник на борт очень строго охраняемого судна? Ориэль смутно помнила, что его работа связана с безопасностью, но все казалось очень странным.

Пока она размышляла, Виджей оглянулся:

— Ориэль.

Знакомый голос вывел ее из ступора. Все произошло слишком неожиданно. Она не была готова снова увидеть его. Следуя инстинкту, она развернулась и рванула прочь, как Золушка во время бала. Ориэль не смогла бы объяснить охватившую ее панику.

— Дорогая, куда ты бежишь? — возник перед ней Дюк. Он держался за поручни палубы и покачивался, едва держась на ногах.

— Здесь так весело, — солгала Ориэль, смущенно улыбаясь, — но мне надо успеть завтра на утренний рейс. Переночую в городе.

— Какая проблема, сладкая? Думаешь, я про тебя забыл? — Дюк схватил ее за талию. — Извини, но моя популярность… Пойдем в мою каюту.

— Что? Нет же. — Она попыталась сбросить его руку. — Дюк!

Народ вокруг начал оглядываться.

— Не позорь меня, дорогуша, — умоляюще прошептал он. Жалкое, несчастное создание.

Ориэль посмотрела ему в глаза:

— Тебе нужно отдохнуть. Пусть твой агент займется этим.

Дюк подавил ругательство, продолжая бормотать:

— Мне нужна хвалебная пресса. Пойдем ко мне. Пусть все думают, что хотят. Прошу только об этом, клянусь.