Воскрешенная нежность

— Не притворяйся, знаю, что безразлична тебе! — оттолкнула его Ориэль. — Разве не так, Виджей? Вот почему ты спал со мной! Чтобы украсть зубную щетку и разрушить мою жизнь? Иди к черту!

Глава 5

Круто развернувшись, Ориэль задела его подолом серебристого платья. Легкое касание колена пробудило чувственную дрожь. Разве он мог забыть, как она прекрасна? Виджей сознательно глушил воспоминания, твердя, что все к лучшему, но лишь потому, что она не захотела продолжить отношения. Они были слишком далеки географически. Если для нее важнее всего появление на публике для продвижения карьеры, значит, она не лучше Визы, а он не желает больше знать таких людей.

Несмотря на такое разумное решение, с той секунды, что подтвердилось родство с ней Джалиля, Виджей жил в ожидании встречи с Ориэль. Он убедил взволнованного Джалиля не предпринимать никаких шагов без его ведома. Признавшись, что встречался с Ориэль в ресторане, он не рассказал больше ничего, но настаивал на том, чтобы лично сообщить ей новость. Напрасно Виджей обманывал себя, твердя, что обязан завершить расследование официальным отчетом, на самом деле ему не терпелось увидеть Ориэль. Сердце чуть не выскочило из груди, когда он увидел ее в конце коридора. Зверь внутри его учуял свою пару.

Виджей ожидал чего угодно, но не того, что она повернется и побежит. Все сжималось внутри, когда он вспоминал ее серебристый силуэт, скрывающийся за поворотом лестницы. Но почему он решил, что Ориэль захочет его видеть? Возможно, для нее унизительна мысль, что она переспала с незнакомцем. Однако, когда Виджей увидел, как она вырывается из рук Дюка, его охватила ярость. Жалкому актеру повезло, что он не сбросил его в море! Стресс был настолько сильным, что Виджей решил любой ценой сохранять самообладание и придерживаться сухих фактов. К его удивлению, Ориэль отказалась выслушать его. А ведь он так долго готовился к разговору, хотел все объяснить!

Виджей был готов к шоковой реакции, которую испытал бы любой, неожиданно узнав о драматических обстоятельствах своего рождения. Но Ориэль была потрясена до глубины души. Ее смертельная бледность и дрожь вызывали тревогу.

— Присядь хоть на минуту.

— Нет. — Она захлопнула чемодан, проверила содержимое сумки, перекинула ремешок через плечо и кинулась к выходу.

Виджей успел распахнуть перед ней дверь и поспешил вдогонку.

— Уходишь? — Он крепко перехватил ручку ее чемодана.

Их пальцы соприкоснулись. Ориэль остановилась и смерила его уничижительным взглядом, но Виджей уловил в ее глазах невыносимую боль. Он понял: она не потрясена, она просто убита.

— Ориэль. — Он не знал, что еще сказать.

— Ладно, помоги донести чемодан, но потом иди к черту.

— Ты уже отправила меня туда.

Они прошли через гудящую толпу гостей и спустились на нижнюю палубу.

— Катер на берег, пожалуйста, — сказала Ориэль матросу у трапа.

— Только что отплыл, — кивнул тот в сторону уходящей в сторону городских огней лодки. — Вернется минут через тридцать — сорок.

— Можешь воспользоваться моим, — указал Виджей на арендованный им катер.

В сверкающем платье, гордо откинув голову с высоко зачесанными локонами, Ориэль стояла в позе королевы, словно говоря «отрубите ему голову».

Шурша и всхлипывая, волны плескались о борт яхты. Палуба ходила вверх-вниз. Виджей заметил ее растущую нерешительность.

— Жди, если хочешь. Я останусь с тобой, — предупредил Виджей.

В ответ Ориэль произнесла несколько не королевских выражений и подобрала подол платья.

— Поеду с тобой только для того, чтобы быстрее добраться до города и отделаться от тебя.

Виджей помог ей забраться на катер и протянул спасательный жилет.

— Не можешь доставить меня на берег, чтобы не утопить по пути?

— На тебе столько металла, что сразу пойдешь на дно. В темноте никто не увидит. — Виджей оглядел ее сверкающий наряд: — Платье взяла в аренду?

— Это подарок.

— От Дюка?

Ничего не ответив, Ориэль напялила жилет, щелкнула застежками и опустилась на сиденье рядом с чемоданом, отвернувшись к воде. Виджей пожал широкими плечами под спасательным жилетом, отправил эсэмэс шоферу, чтобы тот подал машину к причалу, и завел мотор. Ревновал ли он к человеку, подарившему ей платье? Да он просто задыхался от злости с той минуты, что узнал об ее отъезде на яхту с этим ничтожным актеришкой! По крайней мере, он не обнаружил следов присутствия мужчины в ее каюте. Но как знать, есть ли у него право осуждать Ориэль? Ни малейшего. Она не позвонила ему, ясно дав понять, что не интересуется им. Все к лучшему, ведь они договорились, что их связь всего на одну ночь. Ориэль не принадлежала ему.

Услышав слабый вскрик за спиной, он повернулся к ней. Ориэль судорожно цеплялась за борт прыгающего на волнах катера. Виджей сбавил скорость. Разве это не метафора их отношений и подсказка дальнейшей линии поведения? Но что осталось от их отношений? Его сексуальное влечение к Ориэль ничего не могло изменить.

Они причалили у пирса. Виджей помог ей сойти на берег. Ориэль была бледна, ее рука заметно дрожала.

— Ты в порядке?

— Не сомневайся, — резко ответила она.