Воскрешенные

— Хочу, но… В другой раз, если можно.

II

Следующие два месяца слились в памяти как время бестолкового ожидания и поисков, куда себя деть. Решив было возродить старые традиции, когда-то ставшие смыслом моего существования и давшие огромный счастливый опыт, я начала навещать наколдованные мирки, но слишком быстро поняла, что эта, об азартных и веселых поисках приключений, страница моей жизни перевернута безвозвратно. Теперь приключения находят меня сами.

В мирках ничего для меня не было, и каждый раз, побродив несколько дней по скучным городам и благополучным поселкам, я возвращалась ни с чем.

Остров опустел. Из парней осталось всего пятеро — команда наблюдателей за всеми порталами. Слишком мало, конечно, но теперь островитянам было не до глубоких исследований.

Из девочек я встречала только Валю и Олю. Другие гуляли в мирках.

— Поверить не могу, — жаловалась Валя. — После того разговора Королева сама предложила проводить нас в мирки.

— Чему не верить? — пожала плечами Оля. — Она побоялась, что девочки сунутся, куда не надо, и решила сама отвести, куда надо. В целях контроля над ситуацией.

Валя хмуро скрестила руки на груди.

— Неужели мы ей так нужны? Подозрительная забота.

Но мне другое показалось подозрительным. Ни Аля, ни Юля никуда не полезли бы очертя голову — если бы не внезапная щедрость Королевы, они смирно сидели бы на Острове. Хотя нет, не смирно. Они начали бунтовать, и Королева все же мудра, раз заметила зачатки бунта в кухонном брюзжании.

— Она хочет привязать вас к Острову. Чтобы не разбежались по домам.

— А чего нас привязывать? — недовольно спросила Валя. Ее нервировало временное отсутствие неформальных подчиненных, и это можно понять.

— Тебя незачем, — согласилась я. — На Острове есть все, в чем ты нуждаешься: объекты заботы, хозяйство, власть. А их потребностям Остров перестал отвечать.

Оля хмыкнула. Валя вздохнула и покачала головой.

— Королева всегда давала понять, что легко найдет нам замену. Чуть что, или даже без причины — просто за нами не придут, чтобы забрать из дома на Остров, и всё.

— Очевидно, обстоятельства изменились, — предположила я. — Сейчас искать вам замену некогда.

Валя обвела взглядом полки с посудой, уже несколько недель пустовавшей.

— Ты права, — подумав, согласилась она. — Судя по их рассказам, то есть Али и Юли (у Гали какая-то своя игра), духи устраивают им легкие приключения вроде экскурсий: их ждут, встречают, показывают диковинки всякие, рассказывают об обычаях, ухаживают за ними… Им нравится, и домой они больше не стремятся. Эля помалкивает, но, думаю, и с ней все то же самое.

— Пожалуй, в следующий раз попрошусь с ними, — вставила Оля.

Валя посмотрела на нее, как на врага.

— А если что-то случится, как я одна справлюсь?

— Если что-то случится, — одновременно начали мы с Олей, и я замолчала, — духи тут же вернут всех назад.

Экскурсии… Диковинки всякие. Нет, чтобы удержать девочек, Королеве достаточно было бы их с Острова не выпускать — пешком все равно не уйдут. Она добивается чего-то другого. Она показывает самое красивое, самое удивительное, лучшие, по ее мнению, творения природы и людей. Зачем?

Чтобы привязать нас к Земле.

Фу, странная какая-то мысль.

— Ну и иди, — махнула рукой Валя. — Мне одной даже лучше. Знаете, как достает командовать?

Оля примиряющее рассмеялась, и было заметно, что никуда ей не хочется.

— Ася, у тебя в саду такие странные вещи созревают, — просительно начала она, — можно я сорву несколько штук и немножко переделаю?

А то! Лишь бы не скучала.

— Конечно. Там еще обувь, пригляди, чтобы не переросла.

Вместо ответа Оля разулыбалась и, вытянув носок, грациозно подняла ногу. В зеленой туфельке-балетке, отделанной атласной ленточкой и парой крупных бусин, я с трудом узнала запланированный ботинок.

— Сидят на ногах, как родные. Воздух пропускают, а подошва такая упругая, что хоть целый день можно ходить, не уставая!

М-м, ну ладно. Мой огород по-прежнему в надежных руках. Не была бы я такой бестолковой хозяйкой — разозлилась бы, но все происходило, как будто так и надо, именно таково гармоничное развитие нашего маленького то ли государства, то ли мира…

Сердитая Валя смотрела через окно на застывший посреди залива «Мистификатор». Безмятежная Оля, немного подумав, стала собирать кухонные полотенца для стирки. Только так и надо. Если их здесь не будет — не будет и нашего мира.

И тут я почувствовала боль, пришедшую издалека.

III

Импульс был один, но стоящих на корточках, одинаково болезненно согнувшихся фигур оказалось две. Спины я не узнала — возможно, виной тому были сгущавшиеся пустынные сумерки и луна, вернее, миллион ее отблесков в крупных кристаллах белого песка. Разрушенные парнями блоки и колонны в таком освещении выглядели ослепительными неестественными аппликациями.

Я подошла ближе. Один из двоих резко обернулся, и я узнала Рустама. Рядом с ним, покачиваясь, сидел Володька — это он получил ранение.

— Что ты здесь делаешь? — испуганно спросил Рустам.

Надо привыкнуть отвечать на этот вопрос. И ответ вовсе не обязательно должен быть правдоподобным…