Воскресшая из пепла. Россия. Век XVII

Принял насильственную смерть и Сусанин. Его зарубили разъяренные шляхтичи. И.О. Сусанин, даже если он и не знал, где находится избранник, не желал возникновения новой Смуты. Подвиг костромского крестьянина не забыт и в наши дни. Он стал примером для многих патриотов земли Русской.

По юго-западу страны «гуляла» банда пана Александра Лисовского. И вновь Д. Пожарский возглавил отряд, направленный против мятежников. Весной 1615 г. князь заставил Лисовского принять бой под Орлом и в жестокой схватке вынудил «лисовчиков» бежать в Волхов, затем в Белев, Лихвин, Перемышль. Здесь Пожарский заболел, но и Лисовский, поняв бесперспективность набегов, удрал в Литву. «Нашла коса на камень» — говорили в народе.

Несмотря на полное поражение, польские феодалы не отказались от своих захватнических целей в отношении Русского государства и продолжали нападать на его территорию. Последний раз польская армия по главе с Владиславом, еще мечтавшим о московском престоле, в 1617 г. двинулась в Русские земли. В войске находился гетман Я. К. Ходкевич. Первоначально захватчики добились успеха. Они взяли город Дорогобуж, а затем Вязьму. Путь на Москву оставался открытым. Однако в Калуге польские войска получили отпор. Срочно прибывший в город Д. Пожарский организовал оборону и вынудил польское войско отойти и встать на зимние квартиры в Вязьме.

В июле 1618 г. королевич Владислав из района Вязьмы начал повторное наступление на столицу. В этот раз он надеялся добиться успеха. С Украины ему на помощь шло 20-тысячное войско под руководством П. Конашевича-Сагайдачного, связанного договором с польскими магнатами. Он, идя на помощь Владиславу, надеялся увеличить количество реестровых (списочных) казаков на Украине. Польские войска застряли под Москвой, не решаясь без помощи казаков Сагайдачного штурмовать столицу.

Гетман П. Сагайдачный — популярный на Сечи военный предводитель. В 1616 г. под его руководством запорожцы совершили поход на Кафу (ныне Феодосия) — турецкий город-крепость и невольнический рынок. Крепостью управлял турецкий беглер-бей (губернатор), возглавивший 14-тысячный гарнизон. Турецкие феодалы устраивали в этом городе торги — украинские, русские и польские крестьяне и крестьянки продавались как живой товар. Дерзкий поход П. Сагайдачного увенчался полным успехом — крепость была предана огню, а полоненные освобождены. Турецкие феодалы трепетали, услышав его имя. Но в 1617 г. Сагайдачный обещал помочь королевичу Владиславу в его намерении добиться русского престола и сумел увлечь основную массу запорожцев в поход.

Войско запорожцев стремительно двигалось в центр России по Муравскому шляху. Города Елец, Ливны, стоявшие на его пути, были захвачены. Помощник Сагайдачного Михайло Дорошенко взял Лебедянь, Ряжск и Скопин. Сам Сагайдачный, войдя в Шатцкий городок (на реке Шать), послал полковника Петра Милостивого с тысячью запорожцев к городу Михайлову на реке Проня. По пути следования Сагайдачный не оставлял в своем тылу невзятых крепостей. Но этот город не только стал камнем преткновения для запорожского войска, но и сорвал честолюбивые планы польского королевича по захвату Москвы.

Город Михайлов — типичная крепость того времени на порубежье Руси. Он прикрывал столицу с юга и входил в число крепостей Большой засечной черты, охранявших центральные районы России от набегов кочевников. Располагался город на бойком месте. Еще до нашествия монголо-татар это укрепление охраняло Рязань от набегов половцев. Недаром местность южнее Прони носила название «Половецкое поле». После окончательного свержения монголо-татарского ига город стал выполнять функции опорного пункта для русских войск, отражавших набеги ногайцев и крымских татар. В 1534 г. при урочище Красная Горка на правом, южном берегу Прони московские воеводы наголову разбили полчища татар хана Саип-Гирея. Царь Иван Васильевич IV обратил внимание на выгодное стратегическое положение городка. В 1551 г. по его приказу князь А.И. Воротынский возвел на левом, гористом берегу Прони крепость, оборудованную по всем правилам инженерного искусства того времени.