Воскресшая из пепла. Россия. Век XVII

Царское правительство обвинило во всех неудачах войны воевод Михаила Шеина, Артемия Измайлова и его сына Василия. Они были казнены. Царь пожертвовал в угоду помещикам головой героя Смоленской обороны, хотя и заверял Шеина, что тот будет прощен. А дворян — участников войны 1632–1634 годов царь пожаловал прибавкой к земельным угодьям. Так понимал справедливость первый правитель династии Романовых.

Горький опыт Смоленской войны убедил царский двор, что прежде чем пытаться возвратить русские земли и Смоленск, захваченные Польшей, необходимо обезопасить южные рубежи от нашествий крымских и ногайских феодалов — вассалов Турции. Только в первой половине XVII в. в результате набегов на Россию было захвачено для продажи восточным купцам около 200 тыс. русских людей. Одним из крупных невольничьих рынков в ту пору являлся Азов.

Древний город стоял на высоком холме в 16 км от устья Дона. Еще в VI в. греки основали на этом месте город Танаис. В X–XI вв. он входил в состав Тмутараканского княжества, а затем оказался во владениях половцев и от них перешел в руки Золотой Орды. В XIII–XV вв. здесь располагалась италийская колония.

В 1471 г. турки захватили город и превратили его в мощную крепость. Высокая каменная стена с 11 башнями опоясывала холм. Глубокий ров и высокие земляные валы окружали крепостные стены. Крепость защищал четырехтысячный гарнизон пехоты, имевший на вооружении 200 пушек. Азов являлся опорным пунктом для осуществления контроля за господством над побережьем Азовского моря и степными просторами При-донья и Северного Кавказа. А крымские ханы, будучи вассалами Турции, использовали мощную крепость как плацдарм для разбойничьих набегов на Россию. И хотя русское правительство создало на южных рубежах засечные черты, Азов продолжал представлять постоянную угрозу не только для Руси, но и для донских казаков и землепашцев, осваивавших южные степи. Ведь только за время Смоленской войны 1632–1634 годов крымские татары увели в плен более 10 тыс. человек. И донские казаки, чтобы наказать разбойников, в 1634 г. с помощью запорожцев напали на крепость. Они с ходу захватили одну из башен, охранявшую вход, но ее стены обвалились и засыпали ворота в город. Пришлось отступить.

В 1637 г. турецкий султан Мурад IV решил с помощью крымской конницы нанести удар по Ирану, находившемуся в состоянии войны с Турцией. Султан предполагал, что Россия, ослабленная войной, не сможет угрожать владениям Турции в Приазовье. По этой причине он намеревался увести крымскую и ногайскую конницу в Иран. Но крымские феодалы воспротивились этому походу и даже увлекли за собой ногайцев в набег на Молдавию. Азов остался без прикрытия. Однако московское правительство, не желая осложнять отношения с Турцией, не давало донским казакам разрешения напасть на Азов. А казаки тем не менее, умалчивая о своих планах, исподволь готовили поход на разбойничье гнездо.

В январе 1637 г. на казачьем кругу было принято решение о походе на Азов. В нем должны были участвовать все жители казачьего края. Донцы послали письмо к запорожцам с просьбой примкнуть к ним. Войско собралось довольно внушительное. В нем насчитывалось около 4,5 тыс. казаков, стрельцов и пушкарей из южных городов. Примерно столько же пришло на помощь и запорожцев. Все войско разделили на четыре полка. Походным атаманом избрали казака Михаила Татаринова. Он сказал на казачьем круге: «Пойдем мы, атаманы и казаки, под тот град Азов среди дня, а не нощию украдом, своею славой великой не устыдим лица своего от басурманов»[40].

Прежде всего казаки послали разведчиков, которые захватили «языков» и выяснили обстановку в крепости. После этого войско двинулось к Азову на судах по реке и конях по берегу.

21 апреля 1637 г. казаки подошли к Азову. Донцы и запорожцы воздвигли вокруг города укрепления: вырыли ров, почти вплотную к каменным стенам соорудили насыпь, с которой можно было «друг на друга камением метати» — поражать воинов противника, сойдясь вплотную. Кроме этого казаки выставили для охраны своего тыла караулы, которые контролировали подходы к Азову. Они-то и обнаружили «азовских» людей, возвращавшихся в крепость с полоном после набега на окраины Руси. Пленников освободили, а захватчиков «всех под меч подклониша».

В течение нескольких месяцев шла перестрелка. Порох и боеприпасы казаков иссякали. Но вскоре из Москвы прибыл к донцам отряд Степана Чирикова на 49 стругах, который доставил не только порох и боеприпасы, но и несколько тысяч казаков.

Казачье войско усилило огонь из пушек по укреплениям Азова, но разрушения стен оказались незначительными. И тогда было решено начать минные работы — вести подкоп, чтобы взрывом проделать брешь в крепостной стене.