Воскресшая из пепла. Россия. Век XVII

Тем временем Турция начала подготовку к захвату Азова. По приказу султана пополнялись запасы для армии, формировалась сильная морская эскадра. Узнав о мобилизации турецкого флота, донцы летом 1640 г. выжгли траву и камыш вокруг Азова. Они провели ряд походов с разведывательными целями. В одном из них, предпринятом на стругах, казаки столкнулись с турецким флотом, состоявшим из 80 больших и 100 малых судов. В течение 30 недель происходили боевые стычки с турками. Донцы потопили пять каторг, но и сами потеряли все струги от огня турецкой артиллерии. После этого казаки пешком вернулись в Азов. Затем из Азова конный отряд в 500 человек совершил рейд к Перекопу. Под стенами этой крепости казакам удалось разбить татарский полк, пленив двух мурз. От пленников узнали, что готовится совместный турецко-татарский поход на Азов. И крепость насторожилась, подготовилась к отпору. И когда в январе 1641 г. полчища крымского хана обрушились на Азов, донцы оказались во всеоружии. В течение пяти дней они отбивали натиск татар и турок. Не имея возможности сломить сопротивление гарнизона крепости, хан предложил сдать ее за огромный выкуп, но казаки отвергли сделку.

После смерти Мурада IV новый султан Турции Ибрагим сосредоточил в Анапе турецкий флот. Он состоял из 100 каторг, 80 больших и малых судов. Сухопутные войска насчитывали около 30 тыс. человек. Готовилась к походу татарская конница численностью 40 тыс. воинов[41]. Кроме того, в турецком войске находились мастера подрывного дела: «Городоемцы, приступные и подкопные мудрые вымышленники, славные многих государств измышленники» — испанцы, венецианцы и даже наемники из Швеции и Франции.

Ко дню подхода турецких сил к Азову в городе собралось свыше 5 тыс. казаков. Оборону крепости возглавили атаманы Осип Петров и Наум Васильев. Для пропитания донцы пригнали 1200 голов рогатого скота и лошадей. С учетом корабельных команд турецкого флота турки превосходили гарнизон Азова (не считая татарской конницы) в 6–8 раз.

7 июня 1641 г. турецкая армия и флот под командованием Гусейн-паши обложили крепость со всех сторон.

Вблизи города осаждавшие вырыли траншеи, недосягаемые для артиллерии казаков. В них расположились сухопутные войска, а против башен Азова установили осадные орудия, предварительно закрепив их цепями. Мера неслучайная, ибо казаки во время вылазок всегда старались прихватить вражеские пушки с собой.

Перед началом боевых действий турецкий командующий ультимативно потребовал очистить Азов, гарантируя казакам свободный выезд со всем их имуществом. Более того, турецкие парламентеры приглашали казаков перейти на службу в войска султана, соблазняя большими деньгами.

Ответ был истинно казачий: «Знакомы уж вы нам!.. Где полно ваш Ибрагим, турский царь, ум свой дел? Или у него, царя, не стало за морем злата и серебра, что он прислал под нас, казаков, для кровавых казачьих зипунов (за добычей)… И то вам, туркам, самим давно ведомо, что нам по сю пору никто из наших зипунов даром не имывал с плеч наших… Не запустеет Дон головами нашими… А нас, казаков, от веку никто в осаде живых не имывал… А красной хороший Азов город взяли мы у царя вашего турского не разбойничеством и не татиным (воровским) промыслом, взяли мы Азов город — впрямь в день, а не ночью». В ответ на льстивые посулы турок и на предложение перейти на службу к султану казаки с достоинством отвечали: «А манить вам нас — лишь дни даром терять».

К началу осады донцы основательно усилили Азов, создав в его предместьях два укрепления. Из самой крепости казаки тайно прорыли ряд штолен, позволявших совершать неожиданные для врага вылазки. Приготовили они и подкопы, и ямы-ловушки.

Турецкие войска повели осаду города со всей основательностью. Турки прорыли траншеи к городской стене, насыпали вал и установили на нем артиллерию. Огонь из тяжелых пушек разбивал городские стены и башни. Из 11 башен уцелело только 3. Турецкие орудия громили и укрепления в предместье Азова. Казаки покинули дома, вырыли землянки и оказались недосягаемы для вражеских ядер. После интенсивного обстрела турки начали мощную атаку. Казаки оставили укрепленное предместье и отошли в крепость. Но когда турецкое командование сосредоточило в захваченном предместье свои основные силы, прямо под ними раздались мощные подземные взрывы. Турки, понеся ощутимые потери, откатились от Азова.

Первые атаки захлебнулись, и турецким войскам пришлось снова готовиться к штурму. Они стали насыпать земляной вал выше азовских стен, ров заваливали камышом и землей. Но и казаки не дремали. Их постоянные вылазки сдерживали темпы сооружения земляного вала. Но когда наконец он был воздвигнут, радоваться туркам было рано. Хитроумные донцы загодя подвели под него подкоп и теперь взорвали. Осаждающим пришлось насыпать новый вал, но уже отступив от стен. Именно этого и добивались казаки.