Воскресшая из сна

– Витек, скажи, что они все умерли. Если чего, твоего папку звали Гришкой. А его папку Павлом. Умер мой сын, а внук в тюрьме, – нехотя признался Палыч.

– Он тоже кого-то убил? – спросил Кеша.

– Да, нет! Надеюсь, не убил. Гриша, как и я, был пограничником. Служил на Дальнем Востоке, на границе с Китаем. Грише еще три года сидеть. Он сглупил, очень, а все из-за жадной бабы! Хотел, чтобы его жена Наташка жила без нужды, в достатке. Гришка связался с китайскими контрабандистами. Он помогал им переправлять через границу всякие запрещенные товары, вроде шкур тигров и… Ну, не важно. В общем, его хлопнули! Твою маму, если что, звали, Наташей, понял? – спросил Палыч, обняв за плечи Кешу. – Нет у меня правнука! Теперь ты за него.

– А мама Наташа где? – поинтересовался Кеша.

– Выскочила Наташка за какого-то бизнесмена и умотала на Украину. Но ты, если спросят, говори, что она померла от родов. И твой братик тоже. Понял, Кеш… Витек? – спросил Палыч, заглянув в грустные глаза мальчика?

– Понял, не дурак, – вздохнул Кеша. – Чего же здесь не понять?!

Палыч подвел мальчика к такому же бревенчатому старому дому, как и остальные, только его стекла сияли чистотой, в открытых окошках развивались белые занавески, а под окном росли цветочки.

– Ну вот, мы пришли! – сказал старик, стараясь не показывать никому навернувшиеся на глазах слезы.

Из дома выбежала небольшого роста кругленькая пожилая женщина с такими же эмалевыми глазками, как и у Палыча.

– Батюшки! А грязный какой! Да еще ободранный! – воскликнула она, взглянув на мальчика. – Как звать то тебя?

– К… Витек я, – ответил Кеша, сделав серьезное лицо, чем рассмешил Палыча.

– А я баба Таня. Мужа моего будешь называть деда или дед Иван. Понял? – спросила она, – поправляя взъерошенную шевелюру Кеши.

– Понял, – кивнул он.

– Господи, а рыжий то какой! – залюбовалась Татьяна, два сына которой жили в Москве, но так и не сподвиглись порадовать старушку внуками.

– Танюха, вот ты всем и скажешь, что Витек мой правнук, Гришкин и Наташкин сын. Если чего, Наташка померла при родах, а про Гришку и так все знают. Витек мой правнук, поняла? – понизив голос, сказал Палыч. – Я тебе потом все объясню. Ивану лишнего ничего не говори. Он по пьяни все разболтает.

– Да что, я своего Ваньку не знаю?! Я все сделаю, как ты просишь, братец, но ты мне ведь все объяснишь? – спросила она, разглядывая чумазого мальчишку со смешными веснушками и рыжими кудряшками.

– Хорошо! Ну, проходите же в дом! – сказала Татьяна, приглашая брата и шустроглазого мальчика в чистую избу.

После баньки и ароматного чая с медом Кеша вновь почувствовал себя человеком, а не лесным затравленным зверем в разгар сезона охоты. Татьяна взялась сшить мальчику одежду, точнее, перешить из того, что стало мало ее мужу еще лет десять назад. Кеша сидел около печки, обернувшись в простыню, и ждал, когда у него появится хоть какая-то одежда, чтобы можно было выйти на улицу и осмотреться.

– Мир вокруг такой огромный и интересный! – думал Кеша, жуя пряник. – Жаль, что рядом нет Махи! Маха, где ты?!

VIII

Маха вернулась в родительский дом. Лена была не в восторге от ее появления, но Степан настаивал на том, что его дочери будет лучше дома.

– Еще чего! Лена, это ведь ее дом! Куда же бедной девочке идти? – возмутился он на ее идею отправить Маху в другую психлечебницу подешевле.

Лена не рискнула с ним спорить. Для Степана каждодневная жизнь в браке стала мало похожа на их с Леной короткие, переполненные страстью встречи во Владивостоке. На правах мужа Степан порой бывал очень требовательным и ворчал, если что-то делалась не так, как он хочет. Лена не ожидала, что он окажется очень прижимистым и будет труситься над каждым рублем. Первый муж Лены являлся полной противоположностью Степану. Он ни в чем не отказывал жене и детям, любил делать им подарки, и особенно ему нравилось баловать своих девочек.

Лене и Насте пришлось смириться с тем фактом, что Маха будет жить с ними. Они что-то обязательно придумают и избавятся от девчонки, но пока, в угоду Степану, решили изображать заботливых родственников. В комнате Махи прочно обосновалась Настя. Она даже заняла ее кровать, а свою потребовала убрать с глаз долой и спрятать в глубокий подвал дома. Туда же отправилась и вся одежда Махи, как и вещи ее родителей. Настя хотела уничтожить любое напоминание о прежних хозяевах дома. Формально хозяином, конечно, оставался Виктор, но ему сидеть еще восемь лет. Да и мало ли что может еще случиться. Маха поселилась в комнате Кеши. Там ей все напоминало о братике.

– Как он там? – думала она, растянувшись на узкой кровати Кеши. – Наверное, очень скучает по родителям. Надеюсь, по мне тоже. В последнее время мы не очень-то ладили. Я все время была в отключке или где-то шлялась, а он, бедненький, выпускал пар, бросаясь на каждого с кулаками.

От грустных мыслей Маху отвлекла зашедшая в комнату хромоногая кошка Ульяна.

– Привет, красавица моя! Ульяна, иди сюда! – сказала она, надеясь погладить пушистую подругу из прошлой жизни. – Ульяна, надеюсь тебя здесь не обижают?