Воскресшая

Он смог охмурить неопытную девушку своим внешним видом и сладкими речами. Он был красив, голубоглазый с красиво очерченными пухлыми губами, высокий статный блондин с длинными волосами, перевязанной черной бархатной лентой. Кай был желанен для многих, но он был слеп к сладким речам и прелестям других красавиц. Среди всей толпы он выделял ее. Ей были адресованы его пылкие взгляды. Он с восхищением смотрел на нее во время танца, нежно целовал тонкие пальцы на прощание. Лорелея было очарована им. После бала она впервые в жизни поругалась очень сильно с отцом. Он запретил ей общаться с сомнительным герцогом. Тем временем Кай выбрав свою жертву действовал настойчиво. Он «случайно» встречал ее на прогулках, на ярмарке и на балах. После месяца ухаживаний Кай сделал предложение Леи. Отец был в ярости. Влюбленная девушка, поверив льстивыми речами Кая, воспротивилась воле отца и пригрозила, что сбежит с ним.

Кай ненавидел ее. Слишком тихая, скромная, покорная. Ему было противно смотреть на нее. Он не выносил ее голоса. За чернотой своей души ему было сложно рассмотреть красоту девушки, ее нежность и утонченность. Ему не нравились женщины, которые были готовы пасть к его ногам за один лишь его взгляд. Он пресытился ими. Ему нужны были страстные натуры. Состоятельные, жадные и ненасытные в постели, которые соглашались на все его извращения. Да и тех он менял с завидной частотой. Единственный, кого Кай любил, это был он сам. Кроме самого себя, он любил роскошный образ жизни в столице и деньги. Которых у него не было. Для того, чтобы жить в роскоши и богатстве, предаваясь своим низменным порокам ему мешал всего лишь один хитрый лис. Отец Леи.

Маркус видел, что за фасадом несчастного красавца герцога скрывалась его алчная натура. Вот только за его жадностью он не углядел самое страшное, черную душу. Ни его уговоры, ни доводы не смогли сломить решение влюбленной дочери выйти за Кая замуж. Не сумев отказать дочери, он, скрепя сердце, дал добро на брак.

Свадьба была роскошной. Прекрасная невеста и красавец жених. Подруги и знакомые завидовали Лее. Маркус выделил им поместье, которое располагалось в четырех днях пути от родового имения рода Байе. Он был спокоен, что его дочь живет под боком, а в поместье работал человек всецело преданный Маркусу и Лее, дворецкий — сэр Стюарт.

Через два месяца после свадьбы Лея обрадовала отца что он скоро станет дедушкой. Он был рад и с нетерпением ждал этого момента. Сюарт каждую неделю тайно отчитывался Маркусу, что Кай и Лея счастливы. Молодой муж сдувает пылинки со своей расцветшей после замужества жены. Его дочь была счастлива, и все у них было хорошо. До тех пор, пока Маркуса не свалила болезнь.

Он приказал камердинеру привести целительницу, которая выходила Лею. Когда-то Маркус протянул руку помощи Лидии. Оставшись одна с дочкой, она не знала, как жить дальше. Не раскрывая свой дар. Она боялась, что ее маленькую дочь постигнет участь несчастных убитых детей. До тех пор, пока не услышала, что герцогу Байе нужна целительница. Он заключил с ней контракт. Она будет всю жизнь работать на него, а он, в свою очередь, обеспечит Лидию и ее на тот момент десятилетнюю дочь Маргарет всем необходимым на всю жизнь. Лидия верой и правдой служила ему. А герцог выполнил свое обещание, поселил ее недалеко от родового имения. И пожаловал Лидии пожизненное содержание в размере пяти золотых гиней в год. Когда ее дочь Маргарет выходила замуж, в качестве приданного, он подарил ей купчую на небольшой уютный домик с небольшим клочком земли.

Пожилая женщина с тревогой всматривалась в посеревшее лицо Маркуса. У нее сердце кровью обливалось от бессилия. Этот человек спас ее. Он дал ее дочери будущее. Лидия была бессильна перед его болезнью.

— Милорд, я не могу ничем помочь. Эту болезнь мне не вылечить. Я могу дать травы, которые облегчат боль. — тихо прошептала она. Затем надежда озарила ее лицо — Знаете, Маргарет, скоро приедет. Она посильнее меня будет.

— Не стоит Лидия. Лучше тебя мне не найти. Об одном только прошу. Не оставь Лею.

— Что вы говорите, милорд! Я люблю ее не меньше, чем мою Марго. Я никогда ее не оставлю.

— Спасибо. О большем я не прошу.

Подождав, пока мужчина заснет, Лидия вышла из покоев, тихонько прикрыв за собой дверь. Ему оставалось жить пару месяцев.

На следующий день герцог отправил письмо своему поверенному сэру Фредерику Уоллесу с приказом немедленно прибыть.

Через месяц он сидел перед умирающим герцогом. Взглянув на своего друга, он сразу понял, что тот на пороге смерти.

— Фред, мне нужно составить завещание. — тихо пробормотал Маркус

— Я весь во внимании.

— Надо составить завещание на имя моей дочери таким образом, чтобы никто не смог оспорить его вплоть до короля.

— Позволь узнать в чем такая необходимость. — видя, что собеседник не спешит с ответом, настойчиво продолжил, — Я твой друг, неужели ты мне не доверяешь?!

— Я умираю. И больше не смогу защитить Лею...

— От кого?! — в недоумении перебил его Фредерик.