Восьмая Планета

В этот момент к Ясе подошел Стенли и лизнул руку. Девушка перевела взгляд с Герарда на собаку. Стенли смотрел на нее такими несчастными глазами, словно ребенок во время ссоры родителей.

Яся погладила любимца, встала и направилась к двери. Мужчина ухватил ее за руку и притянул к себе.

– Когда сегодня я вернусь вечером домой, ты будешь там? – расстроенно спросил он.

Ярослава нахмурилась, но кивнула.

Герард улыбнулся и поцеловал девушку в губы. Стенли боднул пару в ноги и завилял хвостом.

Слава о подвиге Стенли быстро разлетелась по Милитари. Тринидат чествовала любимца в Шторме и накормила беконом так, что тот еле двигался.

– Он лопнет, – насмехался Тихоня.

Но испанка игнорировала замечания завистника, она не меньше Ярославы испугалась, когда узнала, что произошло.

Несмотря на инцидент, Герард не перестал подключать собаку к работе ликвидаторов, но теперь был гораздо осмотрительнее и не ввязывал молодого пса в опасные мероприятия.

Стенли же этот опыт пошел на пользу. Пес стал более послушным и сдержанным. Герард боялся, что Стенли после пережитого будет бояться паразитов, но к счастью этого не произошло. Постепенно улыбчивый самоед превратился в незаменимый инструмент помощи ликвидаторам.

Во избежание повторения случая с укусом гуфона, с Дискуса привезли саркофаг, перепрограммированный Анной. Теперь Стенли после травм мог подлечиться в персональной капсуле.

Прошло полгода, и не осталось ни одной подборки, с которой бы не поработал Стенли. Герард перестал сопровождать собаку на задания, поскольку пес был обучен выполнять команды командиров подборок.

За ум, отвагу и неоценимую помощь, Стенли полюбили все. На нескольких опасных заданиях собака умудрилась заработать даже несколько Гартексов.

Когда Стенли исполнилось полтора года, он уже был опытным ликвидатором и заядлым бродягой. Теперь все Милитари было его домом. Он все чаще не приходил ночевать, пропадая то у одних знакомых, то у других. В Шторме он тоже был почетнейшим посетителем, поэтому частенько ночевал в заведении.

– Он нас совсем разлюбил, – жаловалась Герарду Яся.

Девушка очень переживала и скучала по собаке.

Герард обнял Ярославу и сказал:

– Тебе детей пора заводить.

– А как же Нэсс? – с сомнением проговорила Яся.

– Детей я тебе и без его помощи сделаю. Или, думаешь, заревнует? – пошутил военный.

– Придется уволиться и жить на Земле, – расстроено сказала Ярослава.

– Рано или поздно все равно придется вернуться, – ответил Герард.

– Я бы хотела семью и детей, но возвращаться на Землю…

– Да забудь ты про свою квартирку, полную мрачных воспоминаний. Я отвезу тебя в Мюнхен, – пообещал Герард.

– Нет, я хочу жить на побережье, – мечтательно проговорила Ярослава.

– Мы миллионеры, можем купить недвижимость в любой точке земного шара, – успокоил Герард.

– А когда кончается твой контракт? – поинтересовалась Ярослава.

– Через три года, – ответил мужчина.

– Вот тогда и обсудим планы на будущее.

– Контракт могут и продлить, – предупредил военный.

– Через три года ты будешь уже совсем старенький и немощный, даже не представляю какую пользу ты можешь принести Нэссу, – насмешливо заявила Яся.

Герард подхватил девушку на руки и понес на второй этаж.

– Сейчас я покажу тебе, кто тут немощный и старенький.

Глава 13

Долгое время жизнь Ярославы была счастливой и безмятежной. У нее было все; нежность сильных любящих рук, отпуска в тропическом раю, уважение коллег, казалось, так будет всегда. Но однажды все изменилось.

Обычным будничным утром Герард и Ярослава, как всегда вместе, полетели на работу. Первая половина дня проходила в привычном режиме и не предвещала ничего плохого. Впереди были выходные. Герард забронировал столик в Дриме. Позвонила Пала и пригласила подругу в гости на Дискус. Судя по маячку, который Ярослава была вынуждена прицепить к ошейнику бродяги, Стенли опять ошивался в Шторме. За совместным обедом Герард ругался на Тринидат по поводу того, что собака набирает лишний вес, а в работе это очень вредит. Ярослава кивала и вспоминала, как сама частенько, втихаря, балует обаятельного попрошайку сладостями.

Ближе к концу рабочего дня, когда вечер и выходные были уже распланированы, Ярославе пришло странное сообщение. Девушку срочно вызывали на чрезвычайное собрание в главный штаб Эксплоратоса. Ей предписывалось через пятнадцать минут быть в приемной зоне Милитари у площадки ДР-1206.

За несколько лет работы на Милитари подобных предписаний она не получала. Девушку это очень насторожило, и она перезвонила Герарду.

– Я получил такое же, – встревоженно ответил на вопрос помощницы мужчина.

Не теряя времени на разговоры, пара отправилась на «приемку». В автолете молодые люди обменивались предположениями по поводу такого экстренного сбора, но ничего путного на ум не приходило.

– Впервые сталкиваюсь с такой ситуацией, – утверждал Герард, – И почему именно на Эксплоратосе?

– Может, новые козни Стенли? – предположила Яся.

– Распоряжение пришло от руководства с Нэсса, вряд ли Стенли удалось так далеко зайти, – сомневался мужчина.