Восьмая степень свободы. Книга 4. Ищите наши души

– Я?! А причем тут рыцарство? Нет, ты скажи! – взвился Тихомиров. – Она, значит, дама, так?

– Так, – кивнула головой Рита.

– Так нафиг даме лазерная антенна?! Вот попросила бы у меня… ну там… не знаю, что… ну автомобиль! – нашелся, наконец, инженер. – Так я бы уступил! Да! А антенна?! А что ты смеешься?

Рита, согнувшись пополам, хохотала над Тихомировым и его праведным гневом. Денис, и правда, выглядел смешно – волосы торчали во все стороны, он раскраснелся, размахивал руками, дико вращал глазами и всем своим видом показывал, как он возмущен тем, что должен уступить Саре в споре.

– Ой, прости, – сквозь смех с трудом произнесла Рита, – я не хотела тебя расстраивать. Ох! – вздохнула она, наконец, перестав смеяться. – Извини, я ведь пошутила насчет того, что ты должен уступить Саре.

– Правда? – с подозрением спросил Денис. – А как же это…как его… рыцарство?

– Денис, – уже вполне серьезно ответила Рита, – вы же оба – профессионалы. Ваш спор должен решаться другими способами. Можешь мне поверить, я все знаю про споры. Ведь моя профессия – медиатор.

Тихомиров совершенно уже успокоился и с большим интересом выслушал объяснение Риты. Он немного задумался, глядя на Риту.

– Интересная у тебя профессия, – произнес Денис. – Мне нравится эта идея – улаживать конфликты.

– Правда? – удивилась Рита. – В ней нет ничего примечательного, мне кажется.

– Ты ошибаешься! – кинулся защищать свою позицию Тихомиров. – Знаешь, я бы назвал медиаторов современными полководцами… или даже генералами!

– Смешной ты, Денис! Ну, с чего бы это? У меня очень мирная профессия, какие генералы?

– Э, нет! Что такое спор? – хитро улыбнулся Тихомиров.

Он сиял, как старинный медный чайник в музее, глаза искрились смехом, и на лице поселилась счастливая улыбка. Рита впервые видела Дениса в таком состоянии. Правда, они редко виделись, а вдвоем вообще встретились впервые.

– Тебе дать научное определение спора? – чопорно спросила Рита, пытаясь сохранить серьезность, но у нее это плохо получалось – постоянно хотелось подшучивать над собеседником. – А сам как считаешь?

– Я убежден, что спор – это цивилизованный способ ведения военных действий.

– Как так? – улыбнулась девушка. – Поясни свою позицию!

– Очень просто! Раньше как дела решались? Кто сильнее, тот и прав. Ну, или у кого оружия больше, или, там, денег – неважно. Выигрывал в древние времена не тот, кто прав, а у кого было больше преимуществ. Чаще всего это было, все-таки, силовое преимущество.

– Поняла, куда ты клонишь, – кивнула головой Рита. – Выходит, в современных условиях тот, кто выигрывает спор – более талантливый «полководец»? Правильнее применил свои интеллектуальные «силы» и выиграл сражение? А я, вроде как, наемник-профессионал? Военачальник?

– Вот видишь? – воссиял Денис. – Согласна, что в моем определении есть доля правды?

– Согласна, – ответила Рита. – А как, в таком случае, звучала бы твоя профессия в прошлом, Денис?

– Со мной все намного прозаичнее, – немного подумав, сказал Тихомиров. – Думаю, я был бы каким-нибудь мудрецом в древности. Знаешь, такие седовласые длиннобородые старички в развевающихся одеяниях…

– Не смеши меня, – замахала на него руками Рита, – представить тебя не могу таким благообразным старикашкой, Денис!

Они оба засмеялись, представив картину, которую описал Тихомиров.

– Однако, твоя интерпретация моей профессии очень меня впечатлила! – призналась, отсмеявшись, Рита. – Оригинальное мнение! И очень лестное.

– Слушай, может, поможешь нам в этом деле? – предложил Денис ей. – Правда, у нас сугубо технический вопрос, и я не знаю, сможешь ли ты разобраться с предметом спора…

– Не переживай, – улыбнулась Рита, – разберусь уж как-нибудь. Не забывай, что я тоже профессионал! Ну-ка, подвинься, – скомандовала она.

Денис сбросил со стула какие-то детали, подвинул его к своему столу, разгреб на нем немного свободного места, и пригласил коллегу сесть.

– Ну, рассказывай, спорщик! – улыбнулась она инженеру. – Только учти, что после тебя я обязательно поговорю с Сарой. А потом мы вместе решим, кому достанется добыча.

Тихомиров расплылся в широченной улыбке, включил свой рабочий планшет и вывел на оптическую панель изображение.

– Ну, вот, собственно, что нам предстоит переделать…

… На подходе к мастерской Матиаса перехватила Сара. Она выскочила на него из-за угла так неожиданно, что напугала Рика до полусмерти.

– Сара! – заорал он на девушку. – Я чуть сердечный приступ не получил! Что случилось?

– Туда нельзя! – категоричным тоном заявила Сара. – Не ходи в мастерскую!

– Это еще почему?

– Нельзя и все! – категорично отрезала она. – Там… идет эксперимент! Научный!

Матиас оторопело слушал Сару и не понимал – она что-то скрывает или говорит правду. По идее, ничего необычного в словах ее не было, но при этом у Сары был очень странный вид.

– А чего ты так возбуждена? Что-то важное? – поинтересовался Рик. – Кто ставит эксперимент? Опять что-то с антидотом, что ли?

– Да! – с готовностью подтвердила Сара. – Тихомиров ставит. Просил не беспокоить. Это очень важно, Рик!