Восьмая степень свободы. Книга 4. Ищите наши души

Далее, Зак припомнил все поползновения Стерлинга «обаять» Ченга. Тот периодически пытался соблазнить китайца различными туманными обещаниями «грандиозных» проектов, если он согласится работать в информационно-техническом департаменте «святых». Ноэл знал об этих разговорах и сознательно не вмешивался в них. Ченг всегда говорил, что ему нравится работать в САНТС, а силой Зак не собирался его удерживать.

Определенный прессинг со стороны «святых» испытывали все сотрудники СОУЛЗ, но это была, в целом, нормальная практика, и никто особо не возмущался. «Святым» надо было убедиться в благонадежности людей, их психологической устойчивости и вообще адекватности – это все понимали и молча терпели тестирования, собеседования, тренинги и прочую психологическую мишуру.

Однако, одно дело – тесты, другое – загонять человека в угол и подставлять под шантаж и предательство. Если Денису нравится Рита, и он пойдет на сближение, а потом выяснится, что она действовала по приказу? Или того хуже, через нее они начнут шантажировать Тихомирова? Ясно же, как день, что они хотят дотянуться до его принтера.

Закари видел, что Денис опасается за будущее своего изобретения. Если его технология попадет в руки нерадивых людей, то последствия для всего мира могут быть самыми печальными. Тихомиров жил с пониманием этой проблемы и безрезультатно пытался найти выход из этой ситуации. Пока самым действенным вариантом решения он видел уничтожение принтера, о чем не раз признавался Ноэлу. Закари не отговаривал, но и не соглашался с русским инженером, говоря лишь, что со временем решение обязательно найдется.

«Вот только кем оно найдется?» – вдруг подумалось Заку, и он с неудовольствием засопел, впервые по-настоящему испугавшись возможных последствий.

«Итак, Уокер явно получил какое-то задание против Тихомирова, раз он так активно намекает, что Денису стоит «уехать в дальнюю командировку», – нахмурился Ноэл. – Конечно, Уокер не скажет открытым текстом, кто отдал ему этот приказ. Но хоть предупредил, и на то спасибо! Теперь все становится понятно. Рита отчитывается Стерлингу, тот не ладит с Николичем, и, в свою очередь, рапортует Эриксону, а тот, значит, копает под Дениса!»

Полученная из разговора с Уокером информация в корне меняла дело. Выходило, что поддержки надо искать у Николича, а остерегаться Томаса Эриксона.

«Не зря он мне не нравился! – с чувством удовлетворения подумал Ноэл. – Интуиция меня еще ни разу не подводила. Однако неплохо бы понять мотивы Эриксона – зачем ему это надо?»

Кроме этого, стало ясно, что необходимо принимать срочные меры и выводить Дениса из-под удара – Ноэл не исключал, что в погоне за секретной технологией Эриксон может применить жестокие методы вплоть до угрозы жизни Тихомирова или любого другого человека, который окажется на пути к вожделенному принтеру нового поколения.

«Что предпринять? Спрятать Дениса? Куда? Насколько? И что это даст? Да и как спрятать его от «святых»? – задавал себе вопросы Зак. – Убрать из отряда Риту? Тоже не вариант, Стерлинг или Эриксон подошлют еще кого-нибудь или придумают какой-то новый ход».

Ноэл посмотрел на часы и понял, что пора идти на совещание. Голова потрескивала от объема задач, которые он взвалил на себя. А ведь они только начали борьбу с «Глобал Принт», что же его ждет впереди?

«Вопросы, вопросы… одни вопросы кругом! Когда я получу хоть один ответ?» – в отчаянии подумал Зак и поспешил на встречу со своими людьми. Сегодня им просто позарез надо поработать над планом, который ждал от них Кагава.

В переговорной комнате его уже ждали все «души» за исключением Сары Ноэл и Риты Шандор.

– У нас сегодня чисто мужская компания? – поинтересовался Зак, войдя в комнату.

– Я только что видел Сару, а агент Шандор куда-то уехала, – ответил Леко, – это не ты ее отправил на задание?

Зак только покачал головой в ответ, зато Денис с удивлением поднял голову и огляделся по сторонам.

– Уехала? С чего бы это? Мы только недавно расстались, мы работали в мастерской…

– Предлагаю приступить к обсуждению, опоздавшие присоединятся позже, – заявил Ноэл. – От нас ждут план борьбы с «Глобал Принт». Мы не можем допустить развязывания новой войны, на этот раз в регионе Плодородного Полумесяца. Это не Эрг, – он обвел глазами людей, – они будут жестоко и отчаянно сопротивляться. Прибрать к рукам этот регион по-тихому не получится. Значит, они готовятся к открытой войне.

– Войны не будет.

Все в комнате оглянулись на Дениса, который произнес эти слова. Тот выглядел очень серьезным и уверенным, в глазах горела решимость, и весь его облик выражал крайнюю степень сосредоточенности.

– Прости, – не понял Ноэл, – что ты сказал?

– Войны не будет, – повторил Денис. – Мы не допустим этого.

– Ну да, мы для этого здесь и собрались…

– Мы их опередим, – перебил Тихомиров Ноэла, – и разорим «Глобал Принт» раньше, чем они развяжут войну на родине Сары.

– Разорим?

– Что такое, Денис?

– Как тебя понять?