Восьмое измерение. Темный

Орта смог его рассмотреть внимательней. Высший, мощный подбородок и лоб, длинные сальные волосы, светлые, но не седые. Глаза зелёные. Увидеть, каким именно было его оружие, или оценить броню не получилось из-за плаща. Виднелась только длинная рукоять. Но обувь носил тяжёлую, латную. Шлема не было, специально снял.

— И вам! — поднявшись, Орта сделал шаг и протянул руку.

Однако Квазар проигнорировал этот жест, выказав лёгкое, но всё же презрение к безликому, а потом перевёл взгляд на вождей.

— Так значит, ты называешь себя «собирателем смерти»? — Выглядело его поведение некрасиво, ибо он говорил, не глядя на собеседника. — Тогда я Бал! Имя, если надо, поменяю. Даже предрасположенность подходит. Правда, я ещё пятерых встречал. Когда-то это было модным.

Берн в тот момент остался стоять в двух шагах, молча и не открывая лица.

— Разве важно сейчас, кем и кому я мог представляться? — Орта ухмыльнулся.

— Зависит от того, на что ты хочешь меня сподвигнуть, — Квазар твёрдо показал, что выслушает, но помогать не настроен.

Орта сел, ожидая, что паладин займёт место напротив, но, разумеется, тот остался стоять. Переместившись, Тёмный собой закрыл обзор Шуту, однако тот совсем не расстроился, он открыто ковырялся в Системе, всецело доверив переговоры лидеру. По крайней мере, первую, самую сложную часть притирок. Ну, а в том, что Тёмный своего добьётся, демон не сомневался.

— Ты приехал! Уже большой сдвиг, я, признаться, удивлён, — подключился Матиус.

— Вы освободили много моих людей. И сами попросили о встрече. Появиться я был обязан, но на большее особо не надейтесь, — ответил командующий.

И действительно, Орта отправил в Альянс гонца, ибо связь между фракциями через Систему возможна была только после добавления контакта.

— Благо мы не торговцы и не политики. Слышал, ты не любишь пустых разговоров, — издалека начал Тёмный, тщательно продумав дальнейший диалог, но не собираясь всё усложнять или подбирать сильные лозунги. — Я хочу уничтожить блокпост нежити и очистить север. Это одинаково необходимо и выгодно обеим сторонам. Да и вклад будет равным. Что до ответа нежити, им пока не до вас, того и гляди, придётся открывать второй фронт против безликих. Там и объединение демонов не за горами. Вести войну против всех — мероприятие сложное. А если не сплотимся, проклятые победят.

— Жаль. Думал, сможешь удивить чем, а ты меня позвал, чтобы эту пургу гнать, — раздосадовано констатировал высший.

— Конечно, лучше сдохнуть, но остаться упёртым бараном. Эта черта вас всегда роднила с безликими, — посмеялся Матиус, чем вызвал гневный лице на лице Квазара.

— А я должен забыть всех погибших и обнулить их жертву, вступив в этот обречённый, бесславный союз! Нет уж, увольте! — огрызнулся он. — Один поступок прошлого не перекрывает, и армией своей я ради вас не рискну. Втравите, а потом сбежите или просто будете наблюдать, как нас убивают. Я скорее поверю, что вы с нежитью сделку заключили и нас сливаете!

— Я же забыл! Ты отца моего казнил, отказавшись обменять. А я сижу здесь и даже пытаюсь договориться.

Командующий отвёл взгляд, но признал этот факт. Вся верхушка отговаривала Квазара ехать на встречу, но он пренебрёг и даже не сообщил в столицу.

— Вся ваша жизнь — война. И потери каждого бесполезно измерять. — Орта взглянул в глаза паладина, продолжив, только когда тот ответил тем же. — А скольких забрала нежить?!

Квазар опустил взгляд.

— Я не с ними сейчас встречаюсь, так и в пример их не стоит приводить. Только из-за этих тварей я решил вас выслушать!

— Замечу. Общий враг — нехилая мотивация, — не отвлекаясь от скрытой от остальных системной панели, проговорил Шут.

Высший цыкнул. Шута он лично не знал, но то, что перед ним наследник трона демонов, понимал.

— Твой клинок. Покажи.

Орту просьба не смутила, и о каком из двух мечей шла речь, он не гадал, сняв с пояса «охотника на демонов».

— Интересно. Боюсь представить, как он к тебе попал. — Зная немало, Квазар заслуженно считал меч потерянным. — Иль скажешь, он тебе всегда принадлежал? А не смущает, что это орудие выковано высшими для борьбы с тебе подобными? В старинные времена. Даже обидно видеть такой артефакт в руках врагов.

— Вот видишь, ты и сам догадался. Даже не требуется рассказывать, — цинично бросил Орта в ответ, а потом добавил: — А вот подарить не могу, если к этому клонишь. — Он выдержал паузу и продолжил с более серьёзным видом: — Выковали действительно давно, в небольшом городке по вашу сторону стены. И он мне реально дорог.

— Может, тогда припомнишь имя кузнеца? — растянул наглую, уверенную улыбку собеседник с мыслью, как красиво сейчас обломает наглеца.

— Ленард. Всегда отличался от вашего брата тем, что только разыгрывал высокомерие. Тогда как остальные попросту в нём утопали.

Квазар потёр нос, засчитав раунд, но деталей о личности Ленарда он не знал и не смог полностью оценить. Только славу, что тот после себя оставил в виде изделий.

— Ну, предположим, — произнёс со скрежетом зубов, переступая через себя, но не желая признавать. — В чём конкретно состоит ваше предложение?