Восьмой ангел

На секунду даже прошла дрема. Тогда почему в ее снах люди так шарахались от этой деревяшки на шее? Наверное, там было написано что-то еще, но тяжелые соленые брызги, долетавшие из бездны во время многочисленных бурь, которые она пережила здесь, у маяка, просто смыли то самое, важное, существенное, оставив лишь равнодушную непонятную цифру. Значит, она никогда не узнает разгадки. И никогда не поймет.

Ольга неуклюже размахнулась и запустила ненужный кусок фанеры подальше. Однако замах у неверной руки оказался слабым, и дощечка глухо стукнулась о камни где-то совсем рядом. Впрочем, девушку это уже не интересовало. Свернувшись клубочком, она подложила под голову локоть, сильнее подтянула колени, унимая вдруг возникший озноб. И тут же, сквозь вязкое кружево заплетавшего ее сна, почувствовала, что коленям что-то мешает. Твердое и угловатое. Сил, чтобы убрать это лишнее, не осталось совсем, но Ольга все же сделала последнее угасающее движение свободной ладонью. И ощутила, как болезненно натруженная кожа коснулась зазубренного знакомого края.

Что? Снова эта доска? На том же месте? Откуда?

Однако додумать этот странный факт не хватило ни сил, ни времени. Ольга отключилась. А когда, повинуясь неведомому внутреннему сигналу, вновь открыла глаза, за окнами машины стояла прозрачная звездная ночь. Слева, прямо над маслянисто блестевшим полотном асфальта, висела крупная пятнистая луна. Где-то впереди, видимо, на далеком дорожном перевале, светились, то пропадая, то возникая вновь, две яркие желтые бусинки огоньков: верно, какая-то машина спешила навстречу. И Славина почему-то по-детски обрадовалась этим прыгающим искоркам. Все-таки, когда знаешь, что в пути ты не одна, жить становится чуточку легче.

Глава 16

Лестница вместе с ущельем сделала крутой поворот, и дорога стала забирать резко влево. Скала справа неожиданно резко выросла и превратилась в идеально прямую отвесную стену. Высоко наверху, примерно метрах в ста пятидесяти от основания, виднелись многочисленные входы в пещеры. Как соты, извлеченные из улья, медово-розовый камень сочился отраженным солнечным светом.

— Ух, ты! — восхищенно выдохнул Адам. — Тут тоже жили телем? Как же они на такую высоту попадали? Разве что и в самом деле летали…

— Два года назад мы туда все же забрались, — с удовольствием вспомнил Макс. — Вернее, не забрались, а спустились! Вертолет сел на вершину скалы, а мы оттуда на канатах. Я-то ладно, в горах бывать приходилось, с азами альпинизма знаком. А Моду… — Барт расхохотался. — Унего на спине рюкзак был, и вдруг на лямке защелка отстегнулась. Рюкзак падать стал, но, как оказалось, под его вторую лямку страховочный конец завели. Короче, рюкзак съехал к пяткам, Моду как неваляшка перевернулся, еле мы его втянули. Он орал так, что я думал — землетрясение начнется! Приедет, спроси у него, как он к телем ходил…

— Спрошу, — улыбнулся Адам, представляя чернокожего друга болтающимся на фоне розовой скалы. — Ну и что там, в пещерах?

— Тут уже более цивилизованные карлики обитали. Окна у них имелись, двери. Да и сами постройки, те, что внутри горы, из обожженного кирпича. Я вообще думаю, что эти места уже кто-то другой обживал. Лестницы обнаружились, почти сгнившие, из прутьев. А телем лестницы ни к чему, они летали.

— Может, догоны тут жить пытались?

— Может. Но про это никто ничего не говорит. А нынешним догонам сюда вход воспрещен.

— Почему?

— Духи не велят. Ведь тут, рядом, их главное святилище…

— То, где хогон обитает?

— Оно самое. Минут через пять мы его увидим, вернее, заднюю часть скалы, в которой оно расположено. Вот еще одна странность: эту часть с рисунками видно почти со всех сторон, причем ощущение такое, что гора рядом, минут десять ходу. А до нее идти часа четыре. И все это время размер рисунка не меняется. И ракурс со всех сторон — один и тот же.

— Как это?

— Сам сейчас увидишь.

Подъем, наконец, закончился, и друзья вышли на ровное плато. В некотором отдалении открылась большая деревня. Впрочем, слово «большая» подходило к ней исключительно по догонским меркам. Островерхие круглые крыши забавными сказочными шляпами венчали разномастные кубики хижин. Ближе к скалам домики почти сливались по цвету с розово-коричневым камнем, а те, что располагались ниже, уютно прятались под кроны кудрявых рослых деревьев.

— Картинка из детской сказки, — улыбнулся Барт.