Восьмой ангел

Благообразное личико Паскуаля исказила гримаса ненависти. Ко всем. К этой чистенькой ангелессе, к патриарху, с его незапятнанной репутацией, к однокурсникам, безродным выскочкам, добивающимся в отличие от него успеха, к дуре Келли, подставившей его перед Кристиной, к этому жиду Фрайману, обожравшемуся скупидому, к кубинцам, наводнившим Майами, к людям, размножающимся на Земле словно кролики…

Кристина была хорошим эмпатом. И хотя не читала дословно мысли, но она буквально каждой клеточкой прочувствовала состояние Паскуаля. А еще она была ангелом, у которого добродетель всегда превыше. Тем более личной неприязни, даже если она имеет под собой все основания.

Ну что ж. Будем помогать! – сказала Кристина, вложив в эти слова всю свою оптимистичность. Хотя все равно прозвучало фальшиво. Поэтому она вернулась к своему деловому тону. Выход из безвыходного положения там, где вход. Так что начнем сначала.

Откажемся от диплома? – в ужасе вскричал Паскуаль.

Во-первых, почему «откажемся» во множественном числе? Мой диплом уже готов, а ты свои проблемы с больной головы на здоровую не перекладывай. Во-вторых, искать вход в проблему нужно намного раньше. Как твой подопечный стал миллионером? Когда это произошло? Есть ли у него дети или иждивенцы? И почему он хоть по центу, но каждый день отдает нуждающимся?

Козел потому что! Денег огреб, а раскошелиться не хочет! Издевается просто над теми, кому не повезло!

Есть примеры?

Может по центу бродяжкам раздать. Шприц одноразовый больнице подарить, один. Кулек засохших печенюшек – 0,99 долларов на распродаже в приют отправить…

Согласна, выглядит это, мягко говоря, не очень красиво. Но ты не пытался…

Я целый год пытался! И от фондов к нему подъезжал, и от голодных, и от смертельно больных, и младенцами перед ним тряс, и аллигатором диким, исчезающего вида. Все бесполезно.

Ты не дослушал меня. Ты не пытался понять его позицию?

Нет. Я умываю руки. У тебя встреча с ним, Паскуаль посмотрел на часы, Через три часа. Раз ты самая у нас умная, вот и разберись, из каких побуждений он уже лет тридцать над своими соплеменниками издевается.

Информация о встрече была для Кристины новостью, причем не самой приятной. Времени так мало, она просто не успеет подготовиться. А выводить подопечного, явно непростого характером человека на задушевный разговор, не подкрепив свои аргументы фактами, по меньшей мере, смешно. И глупо – второго шанса может не случиться.

А чего она ожидала, когда согласилась помочь Паскуалю? Он нисколечко не изменился за этот год. Впрочем, изменился, и еще как! В самую худшую сторону. В нем пышным цветом расцвело ханжество, завистничество, злопамятность. А к глупости прибавилась самоуверенность.

Кристина сцепила зубы, чтобы не осквернить свои уста самыми грязными земными словами в адрес Паскуаля.

Пуп Земли! – единственное, что вырвалось у нее.

Ага! Он таким себя и считает!

Кристина посмотрела на Паскуаля. Безнадежен. Как есть безнадежен.

Как найти его хранителя?

А я почем знаю?

Кристина даже задохнулась от возмущения:

Ты работаешь год с подопечным, и даже не удосужился пообщаться с его хранителем?

Да приходила тут одна, старенькая, хроменькая. Да на кой ляд она мне сдалась?

А где вырос твой миллиардер, ты знаешь? Во что любил играть? Какие фильмы смотрел? Где учился? Что купил на первую зарплату? В кого влюблялся?

Еще скажи, что я должен знать болел ли он ветрянкой в детстве!

Да, дорогой Паскуаль, да!

Скажешь тоже! фыркнул Паскуаль, и, насупившись, замолчал.

«Пусть, подумала Кристина, последнее слово останется пока за этой капризной и ограниченной личностью. Может мне и удастся чем-то здесь помочь. Если не Паскуалю, то хотя бы Его Святейшеству».

И Кристина тоже замолчала. Ей нужно было подумать.

Найти недорогой кемпинг на побережье Бискейна[84] оказалось проблемой. Берег Майами был золотоносным, поэтому малейший свободный кусочек земли с морем был застроен фешенебельными отелями и престижными дорогостоящими пляжами. Каждая песчинка у океана должна приносить состояние. Недаром Майами славится как город звезд и миллиардеров.

На Паскуале сказалось долгое сидение за рулем:

Почти целый час, знаешь, как все чресла затекли? – ныл он.

Он даже забыл, что вроде бы обиделся на Кристину, и начал доставать ее упреками:

Ну что тебе в гостинице не понравилось? Она тоже боком на океан смотрит. Платят же за тебя, чего тебе еще надо?

Еще через километров тридцать Паскуаля прорвало:

А знаешь, это не я капризен, а ты! Самые что ни на есть прихоти твои невыполнимые выполняем!

Хорошо, смирилась с неудачей Кристина. – Давай заправимся, и вернемся обратно в отель.

Отчаяние Кристины, так явно отразившееся на ее лице, отозвалось в сердце хозяйки заправочной, немолодой женщины одетой в промасленный оранжевый комбинезон – приходится быть и бухгалтером, и механиком, и заправщиком в одном лице, пояснила она. И посоветовала «молодым», поскольку приняла Кристину с Паскуалем за молодоженов, вернуться к городу, на виллу, которую они проехали практически еще в начале пути.