Восьмой смертный грех

Наркотик все еще продолжал действовать, однако Николетта знала: если она не сумеет освободиться, то, скорее всего, умрет. Собрав последние силы, она неприкованной рукой нанесла Августо ответный удар в лицо. Тот, не ожидавший сопротивления от жертвы, слетел с кровати.

Один из парней, стоявших рядом, бросился на Николетту, она нанесла ему удар ногами в грудь. Тот отлетел к стене. Ее рука нашарила сумочку, которая, вместе с платьем, лежала на кровати. Николетта вытащила пистолет и направила его на Августо, который уже поднялся и, утирая кровь с рассеченной губы, держал в руке небольшой хлыст с ремешками, усеянными шипами. Увидев пистолет в руке Нико, он замер, его глаза расширились от страха.

– Ты что, – прошептал он, – не делай этого! Брось пушку!

– Не раньше, чем ты расстегнешь наручники, – приказала Нико. – Действуй!

Августо, отложив хлыст, приблизился к ней. Он склонился над Нико, она была наготове. И вдруг Августо начал душить ее, его стальные пальцы сомкнулись у нее на шее. Августо был чрезвычайно силен.

– Придурки, отнимите у нее пистолет, – крикнул он кому-то из подручных. – Мы славно позабавимся с этой стервой! Она заслуживает смерти!

Николетта выстрелила, Августо со стоном повалился на кровать. Пуля попала ему в живот. Дружки стояли у стены, в ужасе глядя на сраженного главаря.

– Расстегнуть наручники, – крикнула Николетта. – И если вы этого не сделаете, подобная же участь постигнет всех! У меня хватит патронов!

В ту ночь полиция арестовала двенадцать членов «Альфа-Дельта-Каппы». Затем стали известны имена еще двадцати трех, которые время от времени принимали участие в бесовских играх, организованных Августо. Того доставили в больницу, выходили, а затем, несмотря на папины старания, отдали под суд. Дружки валили все на своего босса, несколько человек сознались в том, что в общей сложности семь девушек стали жертвами «Альфа-Дельта-Каппы». В том числе и Анна-Роза.

Николетта была основной свидетельницей на процессе, кроме того, еще несколько девушек выступили перед присяжными. Августо приговорили к двадцати годам тюрьмы, его дружки отделались разными по продолжительности сроками. Николетта стала настоящей звездой. Именно она, как были уверены все, и сумела положить конец кровавым развлечениям испорченных отпрысков богатых родителей.

Бенедикто сказал, что гордится Николеттой.

– Ты мне как дочь, – произнес он со слезами на глазах. – Ты станешь настоящим полицейским, таким же, как твой брат Макс.

Николетта окончила университет, перед ней открылись большие перспективы. Она пошла работать под начало Бенедикто Альбаро. В течение всего нескольких лет она сделала себе имя. Фамилия Кордеро вновь стала синонимом справедливости и неотвратимости наказания. Николетта никогда не испытывала страха перед известными именами. Когда ей стало известно, что заместитель мэра Барра-Гуартибы является патроном подпольной сети по растлению малолетних, она приложила все усилия, чтобы задержать его. Когда несколько богатых дам попали под подозрение в распространении наркотиков, она не обратила внимания на то, что их мужья – чрезвычайно влиятельные личности.

Более всего Николетта ненавидела коррупцию среди коллег-полицейских. Ей стало известно, что ее напарник покровительствует проституции и зарабатывает на этом большие деньги. Он умолял ее пощадить его, Николетта, которая всегда помнила о судьбе Макса, передала его Бенедикто. Напарник, понимавший, что ему грозит позорное увольнение из рядов полиции и крупный тюремный срок, предпочел застрелиться. После этого случая Николетту начали бояться коллеги.

– Ты – гроза не только преступников, но и коррумпированных полицейских, – говорил ей Бенедикто. – Я очень рад, что ты выбрала правильную стезю, Нико.

Николетта тоже была такого же мнения. Она полностью посвящала себя работе, на личную жизнь не оставалось времени. Она пока и не ощущала в этом потребности, редко у нее случались короткие романы с коллегами, но Нико понимала: семью не заведет до тех пор, пока не узнает, что же случилось с Максом, и не доведет до завершения дело о похищениях детей, в том числе и Флавио Варгаса.

Новые дела приносили Николетте все большую известность. Известный журналист застрелил свою жену и любовницу – Нико отправилась в дом к сошедшему с ума, чтобы один на один уговорить его сдаться. Она противостояла террористам, которые пытались взорвать в метрополитене Барра-Гуартибы несколько бомб, и только в самый последний момент Николетте удалось отвести смерть от себя и сотен невинных.

Она отвергала предложения о повышении, ей не хотелось уходить в кабинет и заниматься бумажной работой. Это не ее стихия.

Когда по Барра-Гуартибе поползли слухи о том, что в мегаполисе завелся очередной маньяк, Николетта не удивилась. В городе, где уже проживало пять с половиной миллионов человек, из них больше пяти миллионов – бедняков, постоянно действовал какой-либо безумец или даже несколько. В большинстве своем это были отчаявшиеся люди, которые считали себя вправе лишать других жизни.