Восьмой Уровень. Часть вторая.

Граф Артур де Валарис хмуро смотрел на сидевших перед ним помощников. Следопыт Роберт флегматично рассматривал обстановку в личном кабинете графа, хотя особо смотреть было не на что. Письменный стол, за которым сидел Артур, политические карты всех материков, висевшие на стенах, и книжный шкаф, занимавший одну из стен кабинета - вот и вся обстановка. Собственно, книжный шкаф, а именно книги, которые там стояли, привлекли внимание не только Роберта, но и Кларисы фон Майбак. Ей тоже было интереснее читать названия книг, чем смотреть на злого и раздраженного графа. Одна только Жанин фон Кристи никуда не смотрела, а просто сидела с закрытыми глазами на диване возле Кларисы и, казалось, уже спала. Хотя почему казалось? Судя по ее размеренному дыханию и полному игнорированию окружающих, она уже давно уснула.

Причина злости графа состояла не в его помощниках, а в том, что они сумели раздобыть. Он надеялся получить хоть какие-нибудь зацепки из информации, добытой командой, но их не было. Совсем. Храмовники никаких больше отрядов не отправляли. Каких-либо проблем с изгоями не было. На других материках появилось всего двое обычных изгоев, и на их материке еще трое. Все трое стражей-изгоев были благополучно захвачены и находились под контролем местных. Один был захвачен группой авантюристов, а после доставлен в королевство Гуран, где и находится по сей день. Второй попал в руки темным альвам, а после его перехватили наемники, попутно уничтожив альвов. Дальше стража-изгоя продали подчиненным архимага Алуиранда, а значит, этого стража можно было даже не искать. Темный альв Алуиранд славился своей болезненной тягой к исследованиям стражей-изгоев. Вот уже на протяжении нескольких столетий этот архимаг пытался разгадать тайну стражей. Но пока все его попытки ни к чему не привели.

Третьего изгоя постигла та же участь, что и второго. Его сначала захватили орки, а потом отбили наемники и продали архимагу. Собственно все, что касалось стражей, очень часто вело к архимагу. Вопрос был только во времени. Ибо одно дело - атаковать тех, кто только поймал стража, а другое - пытаться силой забрать уже собственность правителей государств. Артур не сомневался в том, что и того стража, который сбежал, собирались продать именно Алуиранду. Да и нападение наемников на отряд, который следовал к королю Айзеку Первому, скорее всего, дело рук помощников архимага. Тот слишком хорошо платил за каждого стража-изгоя, причем настолько много, что несмотря на очень серьезную опасность умереть в процессе захвата, желающих среди наемников было прилично. Теперь, когда страж стал не просто собственностью правителя королевства, а еще и личным охранником принцессы, архимаг оставит свои попытки силового захвата стража. Но это не означает, что он забудет про него. Алуиранд с удовольствием купил бы стража, но короли из принципа не продадут ему ничего. Он и так за прошедшие столетия достал местных правителей настолько сильно, что только очень тоненькая граница отделяет архимага от открытого конфликта с государствами.

Артур, еще раз рассмотрев всю полученную информацию, с досадой пнул ногой ни в чем не повинную тумбу. Как не было зацепок, так и нет. К сожалению, Алуиранд был один из тех разумных, с которыми у Артура не было никаких дел. А значит, попытка получить информацию из королевства, которым правил архимаг, обречена на провал.

- Нам еще долго тут сидеть и ждать? - неожиданно спросила Клариса, с усмешкой глядя на графа.

- Да сколько хотите, столько и сидите. - раздраженно буркнул Артур. - Вы мне уже давно не нужны.

- Сверкнув глазами напоследок, он раздраженно задышал, а после, мрачно набухавшись, опять по морде получал. - продекламировал безэмоционально Роберт только что выдуманный стих.

Клариса прикрыла рот ладошкой, едва сдерживая смех, а граф, став еще мрачнее, уставился тяжелым взглядом на помощника.

- Я вот не пойму, ты с каких пор предсказателем стал? - хмуро спросил Артур.

- Я предсказателем не стал, я предсказателем родился, но тут и вовсе не нужны мои уменья, лишь наблюденья и ...

- Стоп! - оборвал Роберта граф. - Опять этого стихоплета на подвиги потянуло. - ворчливо произнес граф, после чего повелительно добавив. - Валите уже отсюда. А то и так весь воздух испортили.

Роберт, тут же спокойно поднявшись, вышел из комнаты, по дороге неуловимым движением выхватив одну из книг со стеллажа.

- Я все видел! - грозно крикнул ему вдогонку граф. - А ну, вернул назад!

- Ты все равно пропьешь, а я хотя бы почитаю. - заглянув из коридора обратно, произнес Роберт. - Не будь жлобом, дай почитать.

- Ой, да вали уже вместе с книгой и своими убогими стихами. - отмахнулся от него Артур, ворчливо добавив. - Тоже мне, репер недоделанный, что вижу - о том говорю.

- Может, в этот раз ты не будешь исполнять предсказание Роберта, и не станешь пытаться выпить все спиртное города? – улыбаясь, спросила Клариса.

- И это мне говорит главный алкоголик материка? - ехидно спросил Артур. - Ты вообще только на миссиях и трезвая.