Восьмой зверь

- Нечестно! - Девушка не желала показывать слабость и кое-как самостоятельно поднялась с пола. Протянутая мною рука была проигнорирована.

- На поле боя то же самое скажешь? - Хмыкнул я в ответ. - Можешь тоже использовать мебель, кто же запрещает. Итак, второй бой?

Внучка Виктора неохотно кивнула, но перед стартом боя оттащила на свою сторону все, что можно было метнуть, кроме столешницы. Логично, что столешница и полетела в нее в этот раз, да так удачно, что пришлось помогать выбираться из хаотичного завала из мебели, набранной самой Джейн.

- Третий бой?

- Ты сумасшедший! - Простонали мне в ответ. - Почему договор тебя еще не убил?

- Договор наказывает за тяжелые травмы, препятствующие обучению, или смерть. - Наставительно покачал я тренировочным мечом. - Ты еще жива и даже можешь самостоятельно ходить. А еще лечебная магия академии, слышала наверно? Даже синяков не будет. Так что насчет третьего боя?

- Начали! - Своеобразно провела отсчёт Джейн и попыталась проломить мою голову своим поленом. Фехтовать с прихрамывающей девушкой было куда проще, потому итоговый счёт составил три ноль.

- Кто тут царь зверей? - Не удержался и героически завис над поверженной девушкой.

- А я себе ногу сломаю и ты сдохнешь! - Ярилась Джейн.

- Дед будет недоволен. - осуждающе покачал я головой. Мой комментарий заставил девушку в прямом смысле прикусить язык, и вместо очередной фразы она моментально успокоилась и начала приводить гостиную в порядок. Словно и не было ничего - мало ли кто нагрянет.

Чуть позже к нам действительно пришли.

Компания была уже знакомой - представитель СБ Академии, следователь из города, вместе с третьим господином - среднего возраста, в черном костюме с узором волка над верхним карманом. Новое лицо вызывало некую внутреннюю брезгливость - зачесанные на обширную лысину седые волосы, замыленный равнодушный взгляд, механически застывающий на иных достоинствах девушек и расстегнутые на пузе верхние пуговицы. Видал я таких, как он, раньше, и заведомо ничего хорошего не ждал.

- Госпожа Теннет, я представитель Академии, зовите меня Смит. Рядом со мной уважаемый господин Нельсон, - кивок на городского стража порядка, - и полномочный представитель Дома Волка - господин Филипп Нельк.

О как, представитель Дома! Плохи дела в доме, раз его интересы представляет такое недоразумение. Если дома действительно создавались из числа выдающихся семей воинов, то их вырождение явно не за горами.

- Присаживайтесь. - Джейн радушно предложила гостям места за столиком, а Тина унеслась готовить снедь для чаепития. Я же держал под рукой массивную перьевую ручку. При удаче, могу попасть в глаз, но мимо шеи уж точно не промахнусь.

Представитель академии выложил на столешницу странный металлический прибор и сосредоточенно выставил его по сторонам света.

- Это древний артефакт, он отличает правду ото лжи. - Пояснил Смит.

В животе как-то нехорошо сжалось.

- Этот древний артефакт называется секстантом, используется при навигации. - Эхом ответила Джейн, отчего удостоилась восхищенного взгляда лично от меня.

- Г-хм, простите. - Смит неуклюже спрятал прибор обратно и вымученно улыбнулся. - Остальные студенты не столь эрудированы, очень помогает в работе. Еще раз простите. Итак, госпожа Теннет, где вы были вчера во время убийства Мишеля Телла? - Смит и Нельсон синхронно раскрыли небольшие книжицы и принялись записывать.

- Простите, а какое именно время вас интересует? - Недоуменно уточнила Джейн. Все верно, мы же и знать не знаем, когда было убийство. - До обеда я была дома, после - в академии, получила ключ, активировала дверь и слушала речь уважаемого ректора.

- Хм. - Что-то черкнул в блокноте Смит. - А вы были знакомы с Теллом ранее?

Следующие десять минут на Джейн обрушились десятки вопросов от дознавателей. Большей частью они дублировали друг друга и были направлены на создание противоречий в ответах, но девушка успешно держалась. Хмырь из Дома Волка отмалчивался и даже не пытался завершить допрос. Мне же встревать было вовсе не с руки.

- Поверьте, в самообороне нет ничего страшного! - Смит жарко убеждал девушку сознаться в гибели студента. - Вы будете тотчас оправданы, доказательства на вашей стороне, как и свидетельства господина Кивы и признание Телла.

- Признание? Свидетельства? - Удивленно подняла бровь Джейн. До того дознаватели старательно обходили тему подготовки покушения на девушку, но сейчас, видимо, само вылетело.

- Это не имеет значения. - Неприятным голосом вступил в беседу представитель дома. - Дело понятное и ясное, господа. Я заберу госпожу Теннет в ее поместье, тут небезопасно.

- Как это не безопасно? - Взвился представитель академии. - У нас самое безопасное место в городе! Мы способны защитить учеников!