Восьмой зверь

Так и будет происходить, пока участники событий внезапно не заметят, что пластин выдается куда меньше, чем было утеряно родами.

Вот тогда придет час храмовников. Именно на них, верных, обученных, готовых идти по трупам ради великой цели, будут привязываться освобожденные пластины магии. И именно храмовники завершат резню между родами, отправив в историю раздробленность территории, голод и жадность аристократов. Во славу Повелителя.

Глава 11

Я забыл про время, стараясь идеально воспроизвести звуки. Глаза перебегали от одного заполненного листа к другому из полотна заведомо расположенных передо мной, чтобы не тратить время на перелистывание. Знаки сменялись знаками, песня-заклинание впервые за несколько тысячелетий звучала в этих стенах.

Последние слова слетели с губ, руки рубанули в жесте-активаторе. Тишина. Еле слышное гудение лампы, слабый шум парка за окном, легкий стук часов. В отчаянии потянулся к силе браслета, вспоминая, воссоздавая ощущения и эмоции, которые чувствовал на испытании академии. Ничего не произошло. Я горько улыбнулся своему отражению в окне - прощай - чтобы в следующий миг скрутиться от судороги боли во всем теле. Последняя мысль перед мраком беспамятства показалась настоящим откровением - а кто сказал, что это будет не больно? Под звон разбитого стекла я отключился.

Щелкает рубильник в голове, тело отзывается болью - обычной болью после долго сна на холодном полу, да еще в неудобной позе. Глаза открываются с трудом, и тут же следует легкий выдох облегчения - окна целы, звук стекла был от разбившейся лампы. А вот и она - почему-то согнутая и будто разорванная огромным давлением. Паркет покрыт легкой корочкой грязно-бордового цвета. Как и руки. И глаза приоткрылись с трудом, так как тоже покрыты корочкой крови. За окном - ранее утро. Я придвигаюсь к стеллажу и смотрю на него снизу вверх, вглядываясь в полированные плоскости - отражение пугает. Клочки одежды на теле и неестественно резкий рельеф мышц под коркой крови. Шрамов на теле нет, но все тело покрыто коростой, будто кровавый пот. Но это не важно - в глубине сознания, из тумана усталости поднимается невероятный восторг - я жив! Заклинание работает! Я потянулся к кровати - где-то там было полотенце, когда заметил отпечаток свежей крови там, где была моя ладонь секундой раньше. Что за ерунда? Все раны должны были закрыться. В описании эффекта было просто выздоровление, не более! Вновь холодная паника поднимает голову.

Листы перевода снесены на пол - разбираться с ними без толку. Беру в руки злополучную книгу и не могу понять, что делать дальше. Что пошло не так? Не было в описании ни слова о таком результате. На страницах остаются отпечатки крови. Аккуратно пролистываю труд мертвого ученого, чтобы не запачкать. Первый раз, второй, третий - все было сделано верно. Еще раз читаю описание на первой странице - ни слова, нет такого, автор не сталкивался. Но почему это произошло со мной? Действие кинжала? Нет, я бы просто не дожил до этого часа - и уж тем более, не смог бы самостоятельно передвигаться.

- Так не бывает, - с трудом выдыхаю фразу непослушными губами.

Подо мной легонько хлюпает лужица, тело содрогается от омерзения - скорее в душ!

Ковыляю через всю комнаты, красные отпечатки отмечают путь от дверей до душевой. Вот он - чистый поток воды, смывающий коросту с тела. Сил хватает смыть всю грязь, после чего я опадаю на кафель пола - кровь продолжает медленно выходить из тела.

'Мама, помоги, - цепляюсь рукой за памятный медальон и взываю к образу самого дорого. Становится легче, даже удивительно. Или это признак конца? Говорят, перед смертью боль уходит. Кровь перестала струится сквозь поры - кончилась? Жар в руке отвлекает от мыслей. Рука отдергивается от раскаленной огненным жаром пластины, отчего медальон клеймом врезается в грудь, прямо в рану от кинжала. Настолько больно, что даже нет сил на крик. На моих глазах золотой прямоугольник будто протаивает в грудную клетку. В очередной раз сознание ухватывается за спасительный круг беспамятства, на этот раз ненадолго - кто-то стучит в дверь. Вода продолжает течь, но под ногами нет крови. Неужели кошмар? Оглядываю себя - особенно место, где раньше крепился медальон. По середине грудины, под свежей розовой коей, прощупывается знакомый прямоугольник. Расплавленная, покореженная цепочка - вернее то, что от нее осталось - валяется под ногами.

В дверь все еще стучат - ох уж и объяснения мне предстоят.

Открываю дверь. Полотенца нет, одежда засохшим комом валяется у входа. Тут уж не до смущений. Резкое движение где-то в стороне - глаза тут же ловят полет маленькой мошки, что замирает на стене в дальней части гостиной. Я отчетливо вижу каждую деталь ее крылышек и лапок. Новое движение - это шелохнулась Джейн, что замерла у раскрытой двери.

- Что с тобой? - отшатывается она, заметив мой взгляд.

- Съел что-то не то в городе, - девушка слегка вздрагивает от моей улыбки. М-да, временно стоит не пользоваться мимикой, - Отравился.

- Сейчас приготовлю бульон, - рапортует за ее плечом Тина и убегает.