Восьмой зверь

- Мы можем поговорить наедине? - Обратился я снова к капитану. Тот, правда, даже голову не повернул.

Так я ни до чего не договорюсь. Впрочем, они не последняя команда на берегу, но попробовать стоило - старый знакомец плохого бы не посоветовал. А если предложить немного по-другому?

- Как насчет доли в вашем предприятии? Без права собственности.

Вот сейчас на мои слова прошел отклик - да что там, даже остальные за столом перестали бросать злые взгляды, а один из них пододвинулся вправо, освобождая место рядом с собой.

- Ты присаживайся, не стой. - Уже нейтрально пригласили меня.

Капитан продолжал молчать, но еду отложил в сторону, и теперь тщательно протирал пальцы салфеткой.

- Мне нужен борт, который сможет забрать меня в указанной точке и доставить в другую. Плюс доля в прибыли. На этом все. - Озвучил я свое видение ситуации.

- Пока одни убытки, - протянул кто-то, за что получил локтем под бок.

- Нанять курьера будет дешевле. - Озвучил свою мысль кряжистый мужик, подчиняясь незаметному жесту капитана.

- А через закрытый фарватер мы не пойдем. - Добавил второй. - Чрезвычайное, етить его, положение.

- Не сейчас. Когда-нибудь в будущем. Корабль, который не придется искать. Или который можно будет вызвать из любого прибрежного городка.

- Вот как? А позади вас, что характерно, будут стрелять, стараясь попасть?

- Есть какие-то трудности?

- Никаких. - Впервые подал голос капитан.

- Тогда я бы с удовольствием покрыл ваши трудности за малую долю в предприятии.

- И что мы будем делать в остальное время, когда тебе не нужен будет корабль? - Задал вопрос моряк, сидевший рядом.

- Да чем захотите. Я ведь смогу доставить вам сообщение?

- Телеграфы есть во всех портах. Там же мы храним обученных птиц для скорой связи. Сообщение получим за день. Прибудем сразу. - Коротко обозначил капитан.

- А если будет фрахт? - Шепотом уточнил кряжистый и тут же замолчал под холодным взглядом капитана.

- Пожалуйте за отдельный столик. - Обратился ко мне господин, величественным жестом указывая на стол в противоположном конце зала, на котором - вот новость - уже лежали писчие приборы, бумаги, а за соседним с ним томился пузатый чиновник нотариальной конторы, от которого так и веяло страхом. Его что, силой сюда везли?

Стоило нам сесть за стол, как всякий аристократизм куда-то улетучился, уступив месту прожжённому дельцу. Ясное дело - высокими манерами деньги не заработать. Он был готов торговаться за каждую медяшку, отмахиваясь от мягких намеков на то, в какой беде находится его команда и корабль. С одной стороны, величина его трудностей вполне покрывалась теми деньгами, которые мне уже заплатил Виктор, но с другой - я тоже не мог отступить, чтобы не упасть в его глазах. Дельцы уважают хороший торг.

В итоге мы сговорились на десять процентов от прибылей, за которые я еще должен был выделить деньги на ремонт корабля - в ходе которого, как мне намекнули, он получит новое название, заменит примечательные постройки, по которому его можно будет опознать, и сможет заняться прежним выгодным делом - то есть, контрабандой. Я согласился, выдвинув встречное требование по обустройству отдельной комнаты - для меня и моих спутниц - раз уж судну грозит переделка. Само собой, условие вывезти меня откуда угодно и привезти куда угодно, при этом гарантируя жизнь и охраняя от врагов - оставалось в полной мере.

Договор о намерениях был подписан, к великой радости аж порозовевшего от восторга нотариуса, тут же предложившего, под витиеватые речи о том, как он нам доверяет, заполненные формы основного договора - уже с его визой. Мол, при подписании главной бумаги мы вполне сможем обойтись и без него. Осталось только передать деньги, да поставить свой вензель под главным документом - и я стану совладельцем шустрого и весьма неплохого корабля с пока еще неопределенным названием - кто его знает, какие документы нарисуют мастера фальшаков. Тут же хозяин заведения распорядился внести-таки наливку, которую все это время придерживали.

Меня тут же пригласили отпраздновать и вполне благодушно отнеслись к символическому бокальчику - я не пил, но и махать руками, объясняя остальным, как неправильно они живут, не собирался. Команда вполне удовольствовалась старым коллективом для второго круга тостов, я же направился к хозяину таверны - за результат следовало заплатить.

Тридцать золотых кругляшей были восприняты благосклонно, без предложения добавить и обвиняющих взглядов.

- Обращайся, - пожал мне руку старый знакомец и, стоило мне отвернуться, отправился к команде моряков - праздновать вместе с ними. У него сегодня тоже праздник - и денег заработал и друзьям помог. Ясное дело, для чужих он не стал бы стараться.

Вышагнул из таверны я вполне в благодушном настроении и пребывал в нем еще ровно две секунды, пока взгляд не наткнулся на Вилли, терпеливо подпирающего кабину паромобиля.

- Забирайся, господин Баргозо ждет.

***