Восьмой зверь

Дома дожидался сытный ужин, в компании двух красавиц — тоже изрядно уставших. Пока я добывал современные знания, девушки пытались добраться до знаний древних — то есть, пробить ход в полу под тайной комнатой. Не самое женское занятие, на первый взгляд, но на самом деле особой физической силы оно не требовало. На полу комнаты острым предметом, стараясь углубиться в поверхность, вычерчивался круг. В центр круга наносились руны крепости — те же самые, что уже были подшиты к нашей одежде. Затем по кругу аккуратно ударяли, активируя древнюю магию — и затем наносили удар чем-то тяжелым, из-за чего монолитная, укрепленная часть круга — по вырезанным границам — легко выходила из пола, словно никогда не была ее частью.

Руны запитывала Джейн — от браслета академии, который все же пропускал некое число магии. За один "проход" — от вычерчивания, нанесения рун, и завершая ударом — удавалось пройти два-три миллиметра. В день выходило около четырех сантиметров. Не так уж и мало — и почти бесшумно.

Я не стал говорить девушкам, что сокровищ там, под нами, могло не быть вовсе — в найденном тексте явно указывалось, что книги автор послания создавал сам, по велению долга и совести, и вряд ли тем же самым занимались соседи снизу. Мне было важно, чтобы все в нашей команде были заняты делом, чтобы не было времени на глупые мысли и переживания. Пока что все выходило лучшим образом — единственное, о чем они думали — это как бы побыстрее завалиться в кровать, чтобы проспать пару-тройку дней подряд.

— Как дела? — Традиционный вопрос последних дней.

— Ничего нового, — мотнул я головой. — Как у вас..?

— Завершили. — Без эмоций, удерживая улыбку, ответила Джейн.

— Что там? — Вцепился я в край стола руками, отложив ложку в сторону.

— Не знаю, ждали тебя.

С удивлением — и огромной благодарностью — посмотрел я на уже открыто улыбающихся девушек.

— Так чего мы ждем? — Потер я руки и приподнялся из-за стола.

— Доешь уж, — довольно проворчала Тина.

Надо ли говорить, что остаток ужина уместился в десяток секунд?

На месте некогда ровного пола зияла темнотой глубокая воронка — света внизу не было. Я аккуратно опустил вниз включенную лампу — свет отразился на пустом поле и десятках белых халатов, развешенных вдоль стен.

Позади выдохнули с явным разочарованием — даже я, зная, что нас уж точно не ожидает новая сокровищница, ожидал куда большего, чем банальная кладовка-гардероб.

— Подождите расстраиваться, — бодро произнес я и аккуратно перенес свой вес на руки, опуская ноги в проделанный лаз. Чуть согнув ноги, расслабляю руки — секунда падения, и я пружиню на пол. — Спустите лампу.

В желтом искусственном свете вещи смотрелись на свой возраст — древними, забытыми, готовыми рассыпаться от прикосновения.

— Что-то должно было остаться в карманах, — озвучил свою мысль и принялся методично проверять каждый халат, откладывая уже проверенные в угол комнаты.

— Есть! — Жестом победителя выуживаю первую находку — что-то металлическое и небольшое. Никогда такого не видел раньше.

— Покажи! — Вполне естественно требуют сверху.

— Сейчас все проверю, наверху вместе посмотрим.

Остальные халаты проверяю с удвоенной силой — и каждый раз громко радуюсь очередной находке, выкладывая все на расстеленный халат. К концу поисков выросла небольшая куча, из пары десятков предметов — часть из них была похожа, парочка оказалась обычными ключами, но были и очень любопытные образцы, хранившие на своей поверхности знакомые руны.

Я передал неожиданную добычу наверх, завязав получившуюся кучку в ткань халата, и собрался было отправиться следом, как с досадой отметил полное отсутствие какой-нибудь подставки, стула или стола, чтобы подняться на него и зацепиться за край лаза.

— Найдите что-нибудь, типа веревки, — Попросил я.

— Хм, у нас тут есть вопрос. — Вместо ожидаемой помощи, раздалось сверху.

— Его можно решить, когда я поднимусь?

— М, нет. — С легкой смешинкой ответили мне.

— Задавайте. — Махнул я рукой, попинывая сложенные друг на друга халаты.

— Ник, возьмешь ли ты Тину в жены? — Чуть торжественно спросил голос сверху.

— Да. — Коротко ответил я, тут же прикинув, как долго смогу прожить тут без еды и питья, в случае отрицательного ответа.

— Отлично, — весело ответила Джейн, и тут же край портьеры спустился из лаза вниз.

Взлетев наверх, тут же вывожу девушек из комнаты, оставив кулек с добычей внутри, и демонстративно закрываю дверь.

— И что это значит? — Нахмурилась Джейн.

Вместо ответа, подхватываю Тину на руки, игнорируя тихий писк, и уношу в ее комнату.

— Эй! — Кто-то позади нас явно недоволен.

— Первая брачная ночь, — веско ответил я, закрывая очередную дверь за собой — правда, не на ключ. Так что засыпали мы все равно втроем — умиротворенные и довольные прошедшим днем.