Восьмой зверь

— Я офицер. Иностранец. — Односложно поведал он, не смотря на меня. — Найм сорван. Денег нет. Я думал намять вам бока. Точнее не вам, а тому… Я не хотел убивать. Какая теперь разница.

Не врет. Жизненного опыта вполне достаточно, чтобы определить наверняка.

— Разница есть, — не согласился я, наткнувшись на одну любопытную идею. — Как вы смотрите на то, чтобы отработать свою жизнь?

— Я не смогу ее убить, — по-своему понял он.

— Имею виду работу по специальности. — Мягко поправил я. — Разумеется, я не смогу вам поверить вот так сразу, поэтому действовать вы будете в рамках магического договора.

— Чем мне придется заниматься? — Кольнуло от него искоркой интереса и невероятным желанием верить в собственное счастье.

— Всем, что я прикажу, разумеется. В рамках понятий чести.

Цинично, не спорю. Но на сегодня хватит смертей.

В таких заведениях должны быть свои нотариусы и бланки магических договоров — я не знал это наверняка, но почти не сомневался в этом. Легко поднялся из-за стола, вышел в сторону барной стойки — головорезы Вилли пропустили меня без вопросов. На кассе, обменяв фишки за денежные сертификаты, знакомая девушка сообщила, где находится нотариус. Я кивнул, автоматически отметив несколько расстёгнутых пуговичек на блузке — победителей любят все, а я им выглядел.

Нужные бланки обошлись в десяток золотых, еще столько же стоил труд нотариуса, довольно четко понявшего суть договора и мои потребности. Лишних вопросов он не задавал — мало ли какие пари проходили в этих стенах раньше. Текст вышел не особо большим — сказывались мои минимальные обязанности и весьма большие требования к другой стороне, выраженные максимально широко. По моей просьбе, в тексте десяток раз упоминалось слово "честь" — в тех моментах, которые слабо относились к сути договора.

Через час договор был подписан в том же самом кабинете — безо всякого промедления и торгов.

— Вилли. — Окрикнул я местное начальство, когда оно в очередной раз показалось в кабинете. — Он ведь мой?

— Да, — коротко кивнули в ответ.

— Тогда я его забираю с собой. — Без намека на обсуждение, заявил я.

Так у меня появился офицер, который займется разгоном из моего квартала всякой шпаны и поддержанием порядка. А там и серьезные строители подтянутся — денег теперь вполне достаточно, чтобы привести в порядок первую линию зданий. Деньги с ренты пойдут на восстановление следующих линий.

Я отпустил изрядно приободрившегося Алана на пару часов — перебросить вещи из одной гостиницы в другую, да привести себя в порядок.

Оставалось еще одно дело на сегодня, категорически не нуждающееся в свидетелях. Визит на рынок, поиск и покупка необходимых вещей, заняли не более двух десятков минут, так что уже через половину часа я стоял перед высокой стеной, увитой плющом. Красивое, мощное сооружение в четыре метра высотой, наверняка дарила обитателям поместья ощущение уверенности и защищенности от внешнего мира.

Запахнув плащ поплотнее, я преодолел стену за половину минуты, цепляясь за растения и опираясь на выбоины в штукатурке. Замер и прислушался — ни единого движения, только шелест пожелтевшей травы, облетающей с деревьев. Быть может, ночью тут и выпускают собак, да гуляет охрана, но днем вряд ли кто ждет неожиданных гостей. В двух десятках метров возвышался трехэтажный особняк, закованный в камень до второго этажа и деревянными досками — явным новоделом — третьего.

Аккуратно, медленно и без суеты, я взобрался по стене, пользуясь удачным стыком двух глухих стен, как лестницей, затем притаился возле окон, выходящих на проспект, и принялся аккуратно разворачивать недавние покупки. Я отказался от убийств, однако от собственных планов отступать не собирался. Я хотел показать смертность легендарных боевых магов — но для этого совершенно необязательно убивать.

Через час, беззаботно прогуливаясь мимо этого же особняка, но уже со стороны улицы, с удовольствием наблюдал небольшую группку зевак, с удивлением рассматривающих длинное ритуальное полотно, укрывшее собой верхний этаж богатого дома. Белоснежная ткань, с мрачным ритуальным узором на ней, сообщала всему миру, что в этот доме находится покойник.

Глава 16

Все любят обманываться. Довольно громкое заявление, амбициозное, объединяющее всех разумных в любви к заблуждениям. Наверное, я все-таки не прав, и где-то существуют особенные люди. Они не врут себе, глядя в зеркало, не перекладывают дела на следующий день, чтобы потом о них забыть. Да и сами не врут близким, предпочитая лишиться дружбы и испортить им настроение, но не изменить своим принципам; говорят правду врагам, терпят поражение, но не вступают на путь лжи. Может быть, где-то и обитает такой отшельник — потому как довольно сложно жить в обществе без умения сказать то, что от тебя хотят слышать, а не то, что есть на самом деле.