Воспевая любовь

- Ты что сделал?! – орали ему служащие, испугавшись реакции доверенных им животных. Кто-то хотел подбежать, чтобы нагляднее выразить своё возмущение, но споткнулись о недобрый взгляд гостя и, опасаясь даже бухтеть, увели напуганный молодняк подальше от оборотня.

Ронгу хотелось обернуться и порвать кого-нибудь, а ещё больше послать всех в бездну и бежать домой. Однако он вернулся в свои покои, вывел на улицу Бруна с Редди и повёл их в трактир обедать. Наевшись до отвала и проинструктировав своих спутников, как вести себя, они вернулись во дворец. Ронг быстро переоделся, и оборотни отправились за ожидавшим их слугой.

- Ронг, где ты купил такие шмотки? – завистливо ныл Редди, пытаясь пощупать и понюхать куртку, рубашку.

 Брун тоже с любопытством косил глазом, и если бы не неугомонный лис, то точно так же принялся бы трогать, нюхать, а ещё хотелось примерить на себя такую красоту. Куртка при определённом освещении поблёскивала серебром, казалась фантастически мягкой и приятной на ощупь.  Ронг в ней выглядел сногсшибательно!

 Бруна не отпускала мысль о том, что сказала бы Нюся, увидев его в такой же куртке, и надеялся, что альфа всё же скажет, где он её купил. Рубашка тоже произвела впечатление, но лучше бы на ней вышили медведей, думал Брун; а Редди считал, что рыжие лисы на чёрном выглядели бы значительно эффектнее полосы из бело-серых волков!

Официальный обед не произвёл на оборотней никакого впечатления. Они совсем не поняли смысла делового обеда. Хочешь поговорить по делу – назначь встречу и обсуди всё, что нужно; хочешь пожрать и делать вид, что дела подождут – сходи в трактир. Зачем все встретились и молча ели, искоса поглядывая друг на дружку, было непонятно.

Впрочем, теперь они знали, что у короля хороший аппетит, что военному советнику мясо попадает между зубов, и он выковыривает его оттуда ногтем, удостаиваясь уничтожающих взглядов красавицы лэры Агнес Ферокс. Казначей противно причмокивает, причём каждый раз будто случайно поворачиваясь всё к той же Ферокс.

Вера была права, когда говорила, что не обязательно драться, чтобы понять, кто перед тобой. Надо всего лишь наблюдать и делать выводы. К концу обеда Ронг понял, что многое крутится вокруг менталистки, а не короля. Кто-то её недолюбливает и всячески старается выразить своё отношение, а кто-то её поддерживает и прикрывает от нападок недоброжелателей. Ничего явного, сплошные недомолвки, поступки, которые можно толковать двояко, взгляды, замечания.

На оборотней и сидящего самым последним в ряду лэр-ва Линея, казалось, никто не обращал внимания. После обеда всей толпой прошли в небольшую залу. У противоположной стены от входа стоял на небольшом возвышении массивный стул, который занял король. Все советники рассредоточились вдоль стен, среди них затесался Линей. Ронг с Бруном и Редди неожиданно оказались одни в центре, перед королём.

- Для меня огромная радость узнать, что на северных землях моего королевства были найдены залежи алмазов, - дружелюбно провозгласил король, как будто продолжал давно начатую беседу.

Сергей предупреждал, что перед тем, как выносить какое-либо решение, правители потихоньку обсуждают его с заинтересованными людьми (нелюдьми) и только потом при всех делают окончательные заявления. Они оба всё ждали, когда произойдёт эта тайная встреча, но не дождались.

Его величество с улыбкой смотрел на молчащего оборотня, смотрящего на него как на врага, и источаемая им радость гасла.

- Уважаемый Ронг с чем-то не согласен? – его величество спросил так, что сразу становилось понятно, что надо отвечать в таком случае, но перевёртыш лишь немного склонил вбок голову, одарив Долара насмешливым взглядом и негромко, но очень отчётливо произнёс:

- Деловое соглашение о взаимовыручке совсем не означает, что Северные Земли вдруг стали частью Дивного королевства.

- Как?! Что значит деловое соглашение?! – король опешил, но быстро перешёл в наступление. - Вы подписали, что земли вошли в состав нашего королевства, а теперь идёте на попятную?

Ронг позой, взглядом, намеренно злил окружающих, мстя за ранее выказанное превосходство.

- Я подписывал, что согласен с тем, что вы будете заботиться о моих землях, как о своих. Ничего более в договоре нет. Кстати, вынужден отметить, что забота ваша скупа, и могу только посочувствовать вашим подданным.

Благожелательность с короля слетела, более того, в глазах стали опасно полыхать огоньки, а воздух в помещении стремительно накаливаться.

- Долар, шерха тебе в ребро, ты нас всех спалишь! – рявкнул военный советник, пристукнув посохом.

Король с неприязнью посмотрел на Свито, но взял себя в руки и стал искать взглядом того, кто готовил доклад по Северным Землям и все эти дни разговаривал с Линеем.

Советник по дипломатическим отношениям ловко прятался за чужие спины и бросал жалобные взгляды на лэру Ферокс. Красавица не раз высказывалась в его присутствии об оборотнях, как о грязных животных, и он хотел ей угодить, выставив их в неприглядном свете.