Воспевая любовь

- Тьфу, ты! – сплюнул лэр-в. - Ты что, не мог проследить, чтобы он хотя бы по пути упал? Почему у нас в замке? Ты знаешь, какая бюрократия нынче в столице? Замордуют за Пегого!

- Ну, найдём, как оформить, - протянул Макет, - он же мог и от разрыва сердца умереть, когда услышал куда его отправляют?

- Вот так и оформляй! Может, лекаря пришлют, хоть какая-то польза от гниды будет. Но ты мне объясни, почему слухи о войне с оборотнями гуляют по сёлам?

- Так пока разобрались, страшные вести уже разлетелись! Дурное дело оно завсегда быстрое!

- Плохо. Только у нас появились совместные дела с оборотнями – и такая гадость случилась!

- Лэр-в, что со Шторном делать будем?

Командующий задумался. Людей не хватает, свободно по землям оборотней они ходить не могут, но давить Шторна необходимо. В столицу за подмогой теперь не обратишься, всё припомнят, что было и чего не было. Сам бы расправился с медведем, будь он поближе, но нельзя командующему надолго отлучаться от замка. Вот уехал, так не твари изнанки нагадили, а мятежные перевёртыши! С каким бы удовольствием он бы, как Макет, тоже у кого-нибудь спросил, что делать?

- Без помощи Ронга не обойтись, - с некоторым сожалением подытожил Линей. Хотелось бы самому поквитаться с медведем и его шайкой.

- Я тоже так думаю.

- Нам на руку, что у него вражда со Шторном, поэтому он пойдёт на уступки.

- Нам бы хотя бы сведения собрать, где стая Шторна обжилась, сколько там взрослых особей, а потом уж мы придумаем, как расправиться с медведем и его пособниками.

- Ты говорил, что они напали в зверином обличье, разве Вера сможет их опознать?

- Разберёмся. Они гордятся тем, что сделали, к тому же у Шторна не так много взрослых самцов. Легче вычислить будет тех, кто не участвовал.

- Ладно, ты прав. Сначала соберём сведения. Не зря я привёз разные новинки. У меня есть подслушивающие артефакты, следящие, ослепляющие, записывающие. Надо бы Вере показать, может, она сумеет что-то повторить… - лэр-в осёкся и ударил себя по лбу: - Вера-то теперь не служащая!

- Как же это?

- Да вот так! Ронг такое учудил!

А Ронг, доверившись звериным инстинктам, не жалея себя, нёсся к Вере. Он достаточно наслушался от людей небылиц, чтобы душа его была охвачена ещё большим пожаром, чем он сам себя накалил. Ронг горел в пламени тревоги, куда сам подбрасывал топливо из домыслов.

Чутьё вело его к одному из постов, а это всё же давало надежду, что девушка жива и не сломалась, но… Как только возникало это «но», так он чаще начинал переставлять лапы и молил о том, чтобы хватило дыхания и не упасть замертво, не достигнув цели.

Он выскочил к посту неожиданно – и едва не схлопотал стрелу в бок. Остановившись на небольшом пригорке, поставив передние лапы на валун, Ронг искал взглядом Веру среди людского муравейника. Она оказалась на разровненной площадке рядом с командиром и что-то чертила длинной палочкой на земле.

Было видно, что она избегает наклонов, но часто забывается и неловко пошевелившись, морщится. В своём неизменном рабочем брючном костюме, с забранными волосами, серьёзная и, как всегда, поглощена работой. Её собеседник, отвлёкшись на шум, созданный внезапным появлением волка, поднял голову, и она вопросительно посмотрела на него.

Ронг, не отпуская её взглядом, перетёк в человеческую форму и стал шаг за шагом приближаться к ней. Ему сейчас было важно увидеть, какие у Веры повреждения, чтобы не повредить ей ненароком. Её собеседник кивнул в сторону Ронга и она резко развернулась к нему. По её движениям он заметил, что она бережёт ногу, неловка телом, но более никаких видимых последствий. «Может, не оборотень на неё напал? Может, лишнее болтают люди?» Но всё это потом, главное, что она жива, стоит и смотрит на него радостно-удивлённо.

Вера даже не ожидала, какая волна радости обрушится на неё, едва она увидит Ронга. Все эти дни она запрещала себе думать о нём, чтобы не сломаться, не завыть по-бабьи, чтобы не допускать мысли о том, что ей как воздух необходимо рядом его крепкое плечо, а может,  даже спина, за которой она укрылась бы от всего мира. Как же она соскучилась, сколько всего пережила, пока его не было, как же ей его не хватало!

А он подходил к ней слишком медленно, его глаза горели безумием, но чем ближе он к  ней приближался, тем больше в нём прочитывались новые чувства, и когда он встал перед ней, то по его щекам катились слёзы. Командир, стоявший рядом, смутился, торопливо проморгался и тихонько отошёл в сторону, прогоняя остальных.

Вера, утопая в охвативших их обоих чувствах, протянула руку к оборотню и большим пальцем нежно смахнула солёные капли. Он поймал её кисть и с резким вдохом, как будто до этого не дышал вовсе, прижал к своим губам, а потом обнял Веру. Она только крепче прижалась к нему, стараясь удерживать свои слёзы и пытаясь собственным телом успокоить охваченного дрожью Ронга. Обняв девушку, он почувствовал под руками крепкую повязку, охватывающую её тело, вот тут его и накрыло. Как у кого-то поднялась лапа ударить самочку?