Воспитание ангела. Сборник повести и рассказов

– Вперёд, дорогой мой Сергей Иванович, товарищ командир, – бодро воскликнул он, и Сергей почувствовал, как на него пахнуло запахом хорошего коньяка, к которому едва уловимо примешивался аромат, совсем недавно им слышанный от волос Ирины Николаевны.

В метрах двадцати от места привала широкая дорога, по которой всё это время бодро двигался отряд, неожиданно заканчивалась, и превращалась в узкий проход, прорытый бульдозером сквозь косогор под углом к реке. Вместо моста через мелкую неширокую речку перекинуты две корявые чёрные слеги на ширину плеч друг от друга.

Отдохнувшие ребята легко форсировали водную преграду.

Для Сергея не стало неожиданностью, когда переходивший предпоследним Юрик, добравшись до противоположного берега, вдруг сбросил конец одной из слег в реку. Сергей потоптался на месте, потом перебросил свой рюкзак через реку. Остался ещё один. Он сам настоял, чтобы Ирина Николаевна отдала ему свой рюкзак, прежде чем ступить на мостик. Она сначала удивлённо, а затем, вдруг заговорщицки улыбнулась и скинула поклажу к его ногам.

Сергей потряс рюкзак, там что-то звякнуло. Он вспомнил про маленькую фляжку и решил не рисковать. Накинул рюкзак на плечо и медленно, широко расставив руки, перебрался по игравшей под его тяжестью слеге на другой берег. Трофимов всё это время наблюдал за ним недобро ухмыляясь. И как только нога Сергея коснулась земли, он сдёрнул рюкзак со спины Сергея и быстро пошёл прочь. Потом вдруг резко остановился.

Трофимов вплотную к ничего не понимающему Сергею, поднёс к его лицу свой кулачище, сжимающий лямки рюкзака Щёлкиной, и процедил сквозь зубы:

– Только попробуй её закадрить. Убью!

– Юра, ты чего? – крикнул ему в спину Сергей, но Трофимов только ещё раз показал ему со спины кулак и побежал догонять отряд.

Широкий шлях, на который собирался вырваться Шпагин, на деле оказался бескрайним болотом.

Они долго шли посуху в обход заросшей осокой и хилыми деревцами зыби. В воздухе кружили и кусали через лёгкую одежду гигантские комары. Девчонки каждый раз громко взвизгивали и хлопали друг друга ладонями по недоступным для самообслуживания местам.

Сергей настоял на том, чтобы мальчишки забрали у них рюкзаки. Он носился между измученными и откровенно недоумевающими ребятами, пытаясь сохранить быстро убывающий боевой дух.

Шпагин шагал далеко впереди, улавливая напряжённым слухом возмущенные возгласы своих подопечных. Не успевая за ним, Ирина Щёлкина присоединилась к девчонкам. Юрик, пользуясь отвоёванной ролью почётного носильщика, теперь находился всегда рядом со старшей пионервожатой, решив, при наличии неожиданно нарисовавшегося соперника, не обращать внимания на возможные инсинуации Мирошкиных и им подобных.

Ленка Елина подвернула ногу. Сергей крепко стянул ей лодыжку бинтом и теперь шёл рядом, готовый в любой момент поддержать девчонку.

Пока Сергей бинтовал ей ногу, Ленка смотрела на его смешную двойную макушку и думала, что, возможно, следует пересмотреть отношение к этому недотёпе.

Было уже пять часов вечера, когда они оказались на другой стороне болота. Похолодало, в опускающейся с неба темноте смешанный лес на глазах превращался в сплошной высоченный забор, на болоте вместе с загадочными пузырями на поверхность зеркал редких водных промоин выползала серая зыбкая патина тумана.

Остановились на ночёвку. Разбили палатки, собрали валежник, разожгли костёр.

Всеми этими работами руководил Сергей, он просто сбился с ног то и дело освобождая из под завалившейся палатки хохочущих и визжащих девчонок и пацанов или раздувая всё время гаснущий, неумело составленный из сырого валежника костёр. Эти заботы напрочь вымели из его головы тяжёлые мысли о сложившемся любовном четырёхугольнике, где ему, похоже, сразу определили место «у параши». Только иногда он поглядывал в сторону уже обустроенной фирменной палатки Шпагина, изнутри которой через тент пробивался уютный свет карманного фонарика.

Ирина Щёлкина сначала обрадовалась, что рюкзак ей принёс Трофимов, а не Чаплыгин, с постоянным присутствием которого она, подчиняясь воле Шпагина, уже готова была смириться. Но быстро поняла, что просчиталась.

Юрик теперь не отходил от неё ни на шаг. Предугадывая, как ему представлялось, каждое её желание, он неожиданно появлялся между ней и Павлом, то со стаканом воды, набранным Бог знает из какой лужи, то накидывал ей на плечи плед, конфискованный у Сазоновой, то предлагал помыть кеды. И сейчас он сидел с ними в палатке и разрезал, как он сказал, приготовленную его матерью волосатую и вонючую колбасу, на самом деле купленную в гастрономе на углу за два тридцать.

В результате, время шло, а продуманный Ириной в деталях апофеоз её дневных стараний и страданий всё откладывался и откладывался.