Вообще Леонида Брежнева трудно называть обычным человеком, как и его биографию. Будучи сыном простого рабочего, Леонид Ильич учился в гимназии, куда его девятилетнего определил отец. В то время обучение в гимназии стоило недешево, но родители на детей денег не жалели. После революции 1917 года, которая выпала как раз на время учебы Брежнева, гимназия была преобразована в трудовую школу. Успешно ее окончив, еж пятнадцатилетний Леонид пришел работать на родной металлургический завод, где трудился отец. Впрочем, этот эпизод историки считают единственной вымышленной историей в биографии генсека. Есть версия, что Брежнев сразу уехал в Курск, где устроился на маслобойный завод и начал учиться в землеустроительном техникуме. А вот сам Леонид Ильич рассказывал, что после окончания школы сбежал из дома в Москву в надежде покорить столицу. Однако он быстро оттуда ретировался, обустроившись в Курске. Индийскому же дипломату Каулю в 1962 году Брежнев поведал о том, что сбежал из дома, желая попасть в Индию. Но отец вернул сына, заявив, что готовит его для дипломатической работы. Леонид же в свою очередь сказал, что уже выбрал профессию инженера.
Как известно, судьба Леонида Брежнева сложилась иначе. После окончания техникума он действительно работал землемером, а потом получил и диплом о высшем образовании с квалификацией «инженера-теплосиловика». Однако продвигался Брежнев все же больше по партийной линии. И в этом ему помогли не столько полученные знания, сколько личные качества, воспитанные в семье. Формулировка «организатор-массовик» встречалась довольно часто в характеристиках молодого Леонида Ильича. Кроме того продвижению Брежнева способствовал тот факт, что он практически никогда про себя не лгал, ему просто незачем было что-то придумывать. За период восхождения на Олимп он не совершил ни единой ошибки, которая могла бы стоит ему карьеры.
Константин Черненко
Компенсация за нищету
Константин Устинович Черненко родился в 1911 году в селе Большая Тесь Минусинского уезда Енисейской губернии. Там же появился на свет и его отец, Устин Демидович Черненко, крестьянин украинского происхождения. В молодости он служил рядовым в Иркутском резервном пехотном батальоне. Устин Демидович работал на промыслах: сначала на медных рудниках, затем на золотых приисках. Однако разбогатеть ему так и не удалось. Потом грянула революция и в 1920-хгодах Черненко-старший вступил в колхоз. Посевными работами же занималась мать генсека, Харитина Федоровна Терскова. Она была настоящей душой своей многодетной семьи, деятельной и неутомимой. Однако в 1919 году женщину унес в могилу тиф. Устин Демидович женился во второй раз и перебрался в Новоселово.
Примечательно, Константин Устинович пошел что называется по стопам отца: он тоже был дважды женат. Правда, с первой супругой Черненко развелся. В браке с врачом Марьей Михайловной у него появилась дочь Лидия. Но во время Великой Отечественной войны Черненко познакомился с Анной Дмитриевной Любимовой. На фронте он не был, потому что считался представителем ценных кадров. В годы войны Константин Устинович учился в Высшей школе партийных организаторов при ЦК ВКП(б) в Москве. В столице его и свела судьба с Любимовой, которая также была партийным работником. Вместе они прогуливались по московским проспектам, ходили в кино и театр. В 1944 году они зарегистрировали свои отношения и прожили до самой смерти Черненко. Впрочем, говорят, эти две женщины были далеко не единственными в жизни генсека. Были у него и внебрачные дети. В общем, женщин Черненко явно любил.
В детстве Константин Черненко, конечно, не помышлял ни о каких любовных похождениях. Как и любой другой деревенский ребенок того времени, он был с малолетства приучен к труду. С десяти лет он помогал отцу в поле. Жили бедно. В неурожайные годы хлеба едва хватало до нови. Тем не менее Черненко попутно посещал школу первой ступени. Видимо, из-за нелегкой жизни будущему советскому лидеру так и не удалось тогда получить образование: он окончил только три класса. Но в те годы малограмотность никого не смущала. Однако Константин Устинович, даже занимая руководящие должности, долгое время так и оставался со своими тремя классами. В Пензе, уже будучи женатым во второй раз, он поступил на исторический факультет Педагогического института, но не доучился. Черненко окончил педагогический вуз только в Молдавии, куда был переведен по партийной работе. Может, Черненко просто не любил учиться. Лишь Кишиневский институт оказался ему по зубам: учеба далась ему легко, потому как в то время он уже был руководящим работником.