Воспитанник ведьмы (СИ)

Засвистело, затрещало, защёлкало. То развешанные по частоколу другие черепа приветствовали нового собрата.

— Ша! — негромко вскрикнула Ярха и сжала ладонь левой руки в кулак.

Тут же наступила тишина. Лесная хозяйка прикрыла глаза и сосредоточилась. Перед её внутренним взором начали загораться огни. Синий, зелёный, жёлтый…то были висящие на частоколе черепа лосей, волков, медведей, людей и всяческих других созданий. Все они были соединены друг с другом зелёными нитями, образуя единую обережную цепь. Все, кроме одного.

Мощное алое пламя высотой в человеческий рост било прямо из воздуха, в паре шагов от Ярхи. Урзук, вернее то, что от него осталось, решил в последний раз показать свой характер.

— Ишь, какой! — лесная хозяйка недобро усмехнулась.

Из-за её спины в огонь метнулись десятки зелёных нитей. Треть из них вспыхнули и рассыпались чёрным пеплом, остальные же оплели пламя как паук муху. Огонь уменьшился наполовину. И тут Ярха бросила в него ещё с полсотни нитей.

Теперь пламени вообще стало быть не видно. В воздухе парил зелёный шар размером с медвежью голову. Повинуясь мысленному приказу Ярхи, он медленно подлетел к обережной цепи. Раздался громкий треск, и на мгновенье она разомкнулась. Шар опустился на предназначенное для него место, и покрывающие его нити опали. Череп засиял ровным бордовым светом. Обережная цепь была замкнута.

Ярха открыла глаза и утёрла пот со лба. Бросила взгляд на частокол и усмехнулась.

— То-то же! — пробормотала она и шаркающей походкой направилась к избе. Вся эта возня отняла у неё немало сил и теперь нужно было как следует отдохнуть.

Ярха проспала почти до вечера, а как стемнело, к ней в гости заглянула Сирина. Испив брусничной настойки и закусив холодной зайчатиной, подруги повели неспешный разговор.

— Видела я череп свежий на частоколе. Сумела-таки усмирить Урзука?

— А то ж! — Ярха горделиво усмехнулась. — Брыкался поначалу, но потом успокоился.

— Я думала, ты его на новый посох хотела пустить?

Лесная хозяйка нахмурилась и медленно проговорила:

— Дюже сильный получился бы. Не совладею с таким. Тут ведро отвара надобно бы выпить. Да и то…

Ярха махнула рукой и продолжила:

А на частокол посадить, так самое оно будет. Теперь шагов на двести окрест заклятья сторожевые любого учуют!

Так уж и любого? — Сирина недоверчиво подняла бровь.

Любого! — упрямо сказала Ярха. — Никто больше скрытно не подберётся!

Ну, тебе виднее, конечно. А с кинжалом что?

Ярха поднялась с лавки и подошла к сундуку. Откинула крышку, наклонилась и извлекла из глубины клинок. Матово-чёрная рукоять, белое лезвие в полторы ладони длиной, покрытое мелкими, едва видимыми глазу рунами, отливающими синим — всё это производило сильное впечатление. Сирине даже показалось, что по избе холодок пронесся.

— Заклятий на нём клубок целый! — старуха положила кинжал на стол. — Не всё мне ещё понятно, но им даже камни можно резать!

Сирина хмыкнула и осторожно дотронулась рукояти. Холодная!

— Не боись. Нет на нём никакого проклятия. Любой может взять в руки и ничего ему за это не будет.

Воительница поудобнее ухватилась за рукоятку. Примерилась и пошевелила кистью. Кинжал сидел в руке хорошо. Разве что холодноват был немного. Ну так он и предназначен был для тварей с холодной кровью!

— Обидно, что ножен нет, — с сожалением проговорила она.

— Тебе к упырице той надо, — хихикнула Ярха. — За ножнами. Убёгла так быстро, что аж кинжал уронила!

— Да уж. Что будешь с ним делать?

— Надо со всеми заклятиями, что на нём лежат разобраться. Вдруг что новое узнаю? А потом…нужен тебе?

— Да нет, — Сирина положила оружие вампирши на стол. — Кинжалы это не моё. Разве что Дарену потом сгодится.

— Рассказала ему? — прищурилась Ярха.

— Про Морану? — воительница тяжело вздохнула. — Нет. Не всё.

Несколько мгновений они молчали. Лишь слышно было как за окном воет метель.

— Он знает, что мы договорились. Но я не рассказывала о чём конкретно. Пока что.

— Чего тянешь-то? — Ярха потянулась за кувшином и разлила по глиняным кружкам остатки брусничной настойки.

— Не знаю, как сказать даже, — Сирина махом осушила полкружки. — Это же бросить его придётся. Да бред какой-то! А взять с собой не могу. Опасное дело мне поручила Морана. Гибельное.

Ярха задумчиво постучала по столу и тоже пригубили из своей чашки.

— Кому оставишь-то воспитанника своего?

— Ну, раз ты брать его не хочешь, то Илье в Заруб-град пошлю. Крестьяне, из тех, кто недавно к нам в Лес бежали, говорят, старый князь помер уже пару лет как. Так что…некого мне теперь в том городе бояться, — Сирина криво усмехнулась и повела головой, отгоняя непрошеные воспоминания.

Когда воительница только прибыла в Атлию, то остановилась в Заруб-граде. Там и сошлась с Ильёй-богатырём, а потом её князь увидел. И признал весьма похожей на свою недавно умершую жену. А дальше он…

— … если хочешь, — сказала Ярха.

— А? Что?

— Совсем меня не слушаешь?

— Прости, — Сирина потупилась. — Задумалась.

— Я с дивьями могу переговорить. Если хочешь.

— Сама-то веришь, что они примут его обратно? — мягко спросила Сирина.

Ярха вздохнула и ничего не ответила.