Я поспешила выполнить просьбу герцога. Подошла к дракончику и спокойно взяла его на руки. Наверное, он реагировал на меня как на часть себя. Например, как на ногу, которая захотела вернуться в пещеру. Поэтому никакого сопротивления не оказывал, но и прислушиваться к говорящей ноге не спешил. Я положила малыша в гнездо и погладила чешую между глазами.
— Я не нога, Пожар, я твой друг, который хочет вырастить тебя героем, — пробормотала перед тем, как подняться, выйти и задвинуть щит.
Герцога возле горы уже не было и, оставшись в одиночестве, я поняла, что ликование от триумфа давно улетучилось. Его сменило тревожное предчувствие грядущих проблем. Возникло подозрение, что я ввязалась во что-то опасное и пока шла к своему новому дому, всю дорогу себя накручивала.
Глава 9
Правда, едва я переступила порог башни, временно стало не до этого.
— Софи, тут просто чудесно! — встретила меня восторженным восклицанием Рози, спускавшаяся с крутой лестницы. — Представляешь, на каждом этаже отдельные апартаменты и в них есть все удобства! Водопровод и канализация! А еще балкон!
— А кухня какая! — высунула голову из-за двери одной из расположенных на первом этаже комнат Люсия. — Поверить не могу, что пока мы торчали в своей деревне, в столице изобрели разогревающие и посудомоечные артефакты!
— Мы подумали, что ты захочешь жить на самом верху, и отнесли твои вещи туда, — слегка виновато обрадовала Рози. — Там и Ферзь твой уже место себе облюбовал, и Грому на крыше понравилось.
Я хмыкнула. Тетушка Рози вообще не умела хитрить. Так бы прямо и сказала, что у меня ноги молодые и мне будет проще по крутой лестнице наверх забираться.
— Всё правильно вы решили. Пойду посмотрю на свои апартаменты, — сказала с улыбкой и взлетела по лестнице, не забывая осматриваться.
Башня выстроена из камня, но внутри отделана деревом. На стенах стилизованные под старинные факелы магические осветители и фрески с батальными сценами. Полы холлов каждого этажа застелены коврами, а на подоконниках витражных окон лестничных пролётов горшечные цветы. Их аромат смешивался с запахом древесины и из-за этого в башне вкусно пахло лесом. Мне очень понравилось наше с тетушками временное жилье.
В холле четвертого этажа я обнаружила свои вещи. Из него на три стороны башни вели три двери. За центральной нашлась уютная спальня с балконом и шикарной мебелью, за второй — санузел с огромной ванной. Ферзя я нашла в ней дремлющим под банкеткой, стоящей на изогнутых ножках. Влажность и прохладный каменный пол — идеальное место для виверна. Третья комната могла быть как кабинетом, так и гостиной. Здесь имелся и удобный письменный стол, и диван с креслами вокруг маленького чайного столика.
Обстановкой можно было восторгаться бесконечно, но мне надо было разобрать вещи. Однако, едва взгляд наткнулся на документы, я решила еще раз прочитать контракт, который заключила с герцогом — что-то я не припоминала в нем пункта о секретности. Достала из ридикюля документ и погрузилась в изучение.
И точно! Там было про мои обязательства — они сочтутся исполненными, когда дракон полностью примет герцога Венчерского как старшего друга и вожака. Было про обязательства самого герцога — он брался обеспечить мне достойные условия труда, питание, проживание, миллион имперусов и охрану моего имущества. Было даже прописано, что в случае неудачи с драконом я буду должна вернуть герцогу миллион. И всё! Ни слова о секретности.
То есть герцог меня просто-напросто по-хорошему попросил не болтать, когда узнал о моих возможностях? Я упала на диван в гостиной-кабинете и выдохнула с облегчением. Наверное, я просто от переизбытка впечатлений накрутила себя, вообразив, что мне нельзя будет покидать поместье, что Стефан Асчер полностью отрежет меня от внешнего мира и даже про то, что если я кому-то что-то расскажу меня могут устранить. Какая богатая у меня фантазия!
Я сходила умыться и занялась питомцами и обустройством. Развесила платья, разложила белье, расставила обувь и заполнила ящики стола бумагами, а полки книгами. Иллюзий по поводу скорого возвращения домой я не питала — даже на воспитание простого виверна у меня ушло шесть месяцев, а с драконом хорошо если справлюсь за год.
Я решила это время не теряться за спиной герцога, а вести активный образ жизни. Для начала я разберусь с отцом, потом спокойно потрачу заработанный миллион на свое образование. Если герцог настаивает, никому про свой метод пока рассказывать не стану, но я и без него хорошо знаю свое дело. Могу заявить о себе и набрать клиентов на будущее. В идеале было бы замечательно выяснить, какие сейчас магические питомцы популярны в столице, и по возвращении домой стать их заводчицей.
С такими оптимистичными мыслями я поднялась на крышу башни и нашла там счастливого шипокрыла. Гром сидел на каменном ограждении, крепко вцепившись в него когтями и, развернув свои ослабленные шипастые крылья, радостно курлыкал облакам. Увидев эту умиротворяющую картину, я совсем успокоилась.
Андрей Спартакович Иванов , Антон Грановский , Дмитрий Александрович Рубин , Евгения Грановская , Екатерина Руслановна Кариди
Фантастика / Детективная фантастика / Ужасы и мистика / Любовно-фантастические романы / Романы / Любовное фэнтези, любовно-фантастические романы / Самиздат, сетевая литература