Воспитательные часы (ЛП)

Тем не менее…

С одной стороны, я чертовски разочарован, что не получил от нее весточки, а с другой - сомневаюсь, что она ждала моего сообщения.

Дерьмо.

Я сижу, размышляя, не в силах сосредоточиться на бумагах, сложенных передо мной. У моих друзей не возникло бы никаких проблем с выяснением этого дерьма; они бы написали ей без колебаний, вероятно, в ту минуту, когда сошли с ее крыльца.

Тупо смотрю на эссе, мысленно сочиняя текст для Лорел, прежде чем напечатать его, и чертовски надеюсь, что она примет это случайное сообщение.

Я: Привет.

Лорел:Эй, незнакомец! Мне было интересно, куда ты запропастился.

Черт возьми, я был прав — она ждала, что напишу ей первым. Иногда я такая задница.

Я:Исправляю бумаги и учусь в библиотеке.

Лорел:Какой именно?

Я:Публичной. За Бродвеем.

Лорел:Ты ведь не прячешься?

Я:LOL, нет.

Возможно.

Лорел:Как ты отнесешься к компании?

Моя грудь расширяется, затем сжимается, сердце колотится.

Черт, да, я хочу ее компанию - чертовски скучаю по ее красивому лицу. Ее ярко-рыжим волосам и кокетливой улыбке. Как она касается моей руки кончиками пальцев.

Я:Тебе, наверное, стоит притащить сюда свою задницу.

Лорел:Будь осторожен — звучит подозрительно, как будто ты флиртуешь…

Я:Делаю все, что в моих силах.

Лорел:Это было хорошее начало, я буду через двадцать минут. Иду.

Я:Хочешь, я приеду за тобой?

Лорел:Не волнуйся, я справлюсь;)

Дерьмо. Если она идет пешком, значит, ее нужно отвезти домой, а мы знаем, чем это закончилось в прошлый раз — когда я растерялся на ее крыльце.

Я освобождаю место на столе, складываю скудное количество школьных принадлежностей на блокнот и выпрямляю стулья. Провожу обеими руками по волосам, расчесывая пальцами это дерьмо. Я опускаю взгляд, бегло осматривая свою клетчатую фланелевую рубашку на предмет пятен.

Закатываю рукава до локтей.

Встаю, чтобы расправить джинсы, слишком поздно понимая, что я прихорашиваюсь, как гребаная девчонка.

Для девушки.

Сажусь обратно и смотрю на вход. Проверяю отметку времени в сообщении Лорел и смотрю на часы.

Прошло восемь минут.

Одиннадцать.

Пятнадцать.

В девятнадцать минут я сажусь прямо, когда двери у входа открываются, и за ними следует прохладный порыв ветра, который чувствую со своего места в углу.

Лорел останавливается в дверях с рюкзаком на плече, осматривая периметр, выискивая меня.

Я использую это время, чтобы проверить ее.

Узкие джинсы. Коричневые полусапожки. Зеленая клетчатая рубашка, темно-синий жилет. Огненно-рыжие волосы, распущенные волнами - достаточно волнистые, что даже я знаю, что это не произошло естественно.

Она замечает меня. Начинает пробираться ко мне, не сводя глаз с моего стола.

С меня.

Она улыбается мне, когда подходит к столу.

- Эй.

Прикусывает розовую нижнюю губу.

- Привет.

Ладно, что теперь?

— Мы подходим друг другу, - тупо выпаливаю я, мы оба одеты в клетку.

В уголках ее глаз появляются довольные морщинки.

- Похоже на то.

- Я оставил тебе место, - смеюсь, а Лорел оглядывает почти пустую библиотеку.

- Не совсем центр активности, не так ли?

- Нет. Вот это мне и нравится.

- Я тебя не виню. Это хорошо. - Положив рюкзак на стул, она расстегивает его и достает ноутбук. Тетрадь. Ручку. - Ты можешь поверить, что никогда здесь не была?

- Ты легко нашла это место?

- Да. Для этого и нужен GPS.

Она кокетливо подмигивает, снимает жилет и вешает его на спинку стула.

- Ты воспользовалась GPS, чтобы добраться сюда?

- Ты никогда не пользовался путеводителем?

- Э-э, нет?

- О боже, мы с друзьями все время так делаем. Это единственный способ добраться сюда.

Лорел колеблется. Заправляет выбившуюся прядь за ухо, собирает волосы и перекидывает через правое плечо красным водопадом.

Такая чертовски красивая.

Она садится и откашливается.

- Над чем ты работаешь? Оцениваешь работы?

Я качаю головой.

- Оценивал, но сейчас я редактирую свою статью для Европейского союза и внешней политики.

- Вау. Это звучит… это звучит…

- Чертовски скучно?

- Это не то, что я хотела сказать. Совсем, - она смеется, прикрывая рот ладонью, чтобы заглушить смех. - Ты когда-нибудь делал уроки в автобусе?

- Мог бы, если бы товарищи по команде оставили меня в покое.

- Что ты имеешь в виду?

- Ну. - Я откладываю ручку. - Когда мы возвращались домой в прошлые выходные, они половину пути катались на моей заднице, раздавали советы по свиданиям и прочее дерьмо.

Ее брови хмурятся, привлекательно сжимая переносицу очаровательного носика.

- Советы по свиданиям? Например?