Никогда не видел свою мать в растерянности, а сейчас? Она понятия не имеет, что сказать. Отводит широко раскрытые глаза, краснеет.
Я вытягиваю шею, ловлю гримасу Лорел, простыни натянуты до шеи, блестящие рыжие волосы спутаны, каскадом падают на обнаженное плечо. Очевидно, что она голая, смущенная и полностью оттраханая.
Лорел задыхаются.
- О боже, Миссис Рабидо, привет. Я… Мы… О боже. - Она исчезает под простыней.
- Мне так жаль! Ребята не сказали, что у тебя гости. - Мама еще раз заглядывает через мое широкое плечо; ей любопытно, теперь, когда шок, кажется, прошел. - Мне так жаль!
Лорел издает еще один стон.
- Мам, можешь дать нам пять минут, ну, знаешь… переодеться.
- Конечно! Да. Хорошо. - Через две секунды она начнет вращаться по кругу. - Я просто… вы переоденетесь. Я подожду в гостиной с отцом.
- Иисус. Кто-нибудь еще приехал с тобой?
- Твои братья. Моему ребенку исполнился двадцать один год, конечно, мы приехали! - она тихонько взвизгивает. - У вас большая встреча в эти выходные, и твой отец решил, что пришло время проведать тебя после всего… - она понижает голос до шепота. - Всех этих неприятностей с командой.
Я прислоняюсь к дверному косяку, продолжая закрывать ей вид на спальню.
- Она знает о драме, ма. Не надо шептаться.
- Она такая хорошенькая! - моя мать разражается театральным шепотом. - Как ее зовут? Это твоя девушка? Вы пара?
- Мама, пожалуйста, просто…
Она поднимает руки.
- Я ухожу, ухожу.
Раздраженно выдыхаю воздух.
- Пять минут.
- Я задержу твоего отца. - Она целует меня в нос. Похлопывает меня по щеке. - Отлично выглядишь. Надень штаны и выбрось обертки от презервативов в мусор.
Я медленно закрываю дверь спальни. Стою в ошеломленной тишине, глядя на дыры в темном дереве.
И поворачиваюсь.
- Итак… мои родители здесь.
- Как мне идти туда, Ретт? Твоя мама практически видела меня голой.
- Уверен, моя мама знает, что мы здесь занимались сексом.
Ее голова высовывается из своего укрытия.
- По крайней мере, она знала, что ты с кем-то встречаешься, верно?
Я ерзаю.
- Ретт, пожалуйста, скажи мне, что она знала, что ты встречаешься со мной, чтобы я могла отмахнуться от этого как от неловкого, но не безнадежно неудачного происшествия.
Дерьмо.
- Она не знала. Я имею в виду, мы… я… дерьмо.
Лорел выскальзывает из кровати, великолепно обнаженная.
- Ты можешь сказать маме, что я твоя девушка, если хочешь, хорошо? Не хочу, чтобы твои родители думали, что я какая-то случайная девушка, которую ты подобрал в центре города на ночь.
- Поверь мне, эта мысль не придет им в голову.
- Знаю, но все же. Мне станет легче. Меньше… - она машет рукой. - Знаешь, как будто я все время это делаю. Ее мнение обо мне имеет значение, Ретт. Это не то впечатление, которое я хочу произвести, когда впервые встречаю твоих родителей.
Она планировала встретиться с моими родителями?
Когда?
Она продолжает болтать:
- Моя мать умерла бы прямо сейчас, если бы увидела меня. Умерла. Затем она бы убила меня. - Лорел сгибается в коленях, поднимает лифчик и, застегивая его, оглядывается через плечо. - Представляешь, что сказал бы мой отец?
Ее тело дрожит.
Забрав свое нижнее белье, она подходит к тому месту, где я стою, привинченный к полу. Целует меня в губы.
- Я знала, что у тебя хватит выносливости.
У нее злой взгляд. Восхищенный.
- Там твои родители.
- Вот именно.
- Бедняжка. - Лорел оборачивается и шлепает меня по заднице. - Лучше не оставлять их слишком долго с твоими соседями. Ничего хорошего из этого не выйдет.
Мать Ретта встает с дивана, ее каштановые волосы до плеч уложены модными прядями, ее гибкая фигура - шар энергии. Клянусь, она точно лопнет при виде меня. Двое его соседей по комнате слоняются по кухне, прислонившись к стойке, и слушают весь разговор. Братья сидят по обе стороны дивана.
Я шаркаю в гостиную, смущенная, только моя сумочка болтается в моих руках, когда делаю прогулку стыда через гостиную Ретта, волосы спутаны, губная помада сцелована, рот запачкан.
Покраснев, он делает движение, чтобы представить нас, но Гандерсон опережает его и кричит из кухни:
- Никто из вас не знаком с Джинджер, девушкой Ретта?
Брови его матери взлетают вверх, взгляд останавливается на моих огненно-рыжих волосах.
- Тебя зовут Джинджер?
Почему его соседи по комнате такие идиоты?
Мое лицо горит.
- Нет, мэм. Лорел.
- Приятно познакомиться. Жаль, что мы не знали…
— Ну и ну, Рабидо, ты не сказал родителям, что у тебя есть девушка? - снова вступает в разговор галерка.
Я хочу, чтобы он замолчал. Он смущает Ретта и все портит.
- Девушка?
- Ээ…
- Это твоя девушка? - практически кричит один из братьев Ретта. - Срань господня. Ты горячая штучка.
- Остин! - его мать задыхается. - Манеры!
- Мы, э-э, встречаемся, я думаю, - говорит Ретт в качестве объяснения, засунув руки в карманы своей луизианской толстовки.
- Мы с твоей мамой решили проехать пятнадцать часов, чтобы подождать в гостиной, пока ты переоденешься.