Воспоминания о Джеральде Мартине. Тайна Дарящего смерть

Эхнатон протянул руку, но одернул её, словно его обожгло огнем. На зубьях под воздействием солнца должны были выступить капли маслянистой жидкости.

Фараон знал не только легенду жизни, но и легенду смерти. Кинжал с именем «Дарящий жизнь» иногда называли «Дарящий смерть». Фараон Пятой династии Унас9 пал жертвой кинжала и именно после его смерти этот предмет назвали «Дарящий смерть». Затем фараон Пиопи дал ему имя «Дарящего жизнь». В гробнице фараона Пиопи Второго были выбиты тексты книги «Рау ну пэрэт эм хэру»10 и среди них строки, которые сообщали о тайнах кинжала:

Я уста свои открою

И отвечу духу-птице.

Ба11 меня не отвергает,

Но способен удалиться

И мое покинуть тело.

Хоть и ранее такого не случалось в день печали,

Получил «Дарящий смерти»,

Очистительное пламя, уничтожит искру жизни,

«Зубы кобры» в доме Смерти,

Искру жизни возрождают!

Эйе успокоил фараона:

– Это не кинжал смерти, государь. Это древнее оружие, что содержит внутри жизнь!

– А если нет?

– Тебе нечего терять, государь. Это «Дарящий жизнь». Взгляни на тонкие лезвия кинжала, государь! Сейчас они ничем не примечательны. Но стоит подержать кинжал на солнце, и ты увидишь на лезвии маслянистую жидкость. Эти капли несут бессмертие!

– Бессмертие, – прошептал фараон закрыв глаза.

– Это дар самого бога Атона, государь. Чёрный заклинатель использовал древнюю магию против тебя. Но состав внутри кинжала может даровать жизнь. Он излечит тебя, государь!

Часть 1

Дарящий смерть.

«…По мрачным полям царства Аида, заросшим бледными цветами асфодела, носятся бесплотные тени умерших. Они сетуют на свою безрадостную жизнь без света и без желаний. Тихо раздаются их стоны, едва уловимые, подобные шелесту увядших листьев, гонимых осенним ветром. Нет никому возврата из мрачного царства печали…» (Мифы Древней Греции).

Глава 1 Записки археолога.

Лондон.

1948 год.

Из воспоминаний журналистки Джессики Лэнг.

Среди дел майора Джеральда Мартина история о гробнице проклятого царя Эхнатона, пожалуй, самая таинственная. Это произошло в Египте в 1933 году.

Майор Мартин тогда отправился в Египет по приглашению археолога Луиса Карено и лорда Кавершема в связи с серией загадочных смертей на раскопках. Я сама узнала про этого много позже в 1939 году и даже хотела написать об этом, но началась война, и всем стало не до загадок Древнего Египта.

В 1940 году я работала корреспондентом во Франции, затем после Дюнкерка и до 1944 года в США. Там я узнала о гибели майора Мартина во время высадки наших войск в Нормандии. Война вытеснила из моей памяти многое и я, признаюсь, позабыла про это дело в Египте. И никогда не стала бы к нему возвращаться, если бы мне не пришлось прочитать записки археолога Карено, которые я получила от моего издателя мистера Робинсона.

– Это весьма интересное дело, мисс Лэнг, – сказал Робинсон. – Ведь в гробнице была найден загадочный кинжал «зубы змеи». И его стоимость превысила стоимость остальных ценностей, настолько, что находку предпочли скрыть. Но совсем недавно дневник археолога попал в мои руки.

– В нем есть что-то интересное? – спросила я.

– Весьма интересные сведения! Кинжал «зубы змеи» был найден! А вы понимаете, что это значит для нашего издательства? Если мы первые заявим про это? Если мы укажем на след кинжала и раскроем его тайну? Эта книга сделает нас богачами!

– Но что вы хотите от меня, мистер Робинсон? Дневник у вас.

– Я выкупил его у наследников Карено за полторы тысячи фунтов! Они даже не удосужились прочесть то, что отставил им отец. Теперь сенсация в моих руках, мисс Лэнг.

Я снова спросила его:

– Что же могу сделать я? Я ничего не знаю про это расследование майора Мартина.

– В дневнике археолога лишь небольшая часть истории. Карено сообщил весьма интересные сведения. Однако это лишь отрывок! А чем всё закончилось?

– Но и я не знаю египетской истории майора Мартина. Мне рассказали про это совсем мало. На раскопках у Карено произошли загадочные убийства. И он пригласил Джеральда Мартина.

– И ваш друг ничего вам не рассказал?

– Когда я про это узнала, то мистера Мартина в Лондоне не было. Он вел расследование в мае 1939 года в Девоншире. А затем началась война. И мы отложили разговор. Но майор Мартин погиб в 1944 году, и он так и не состоялся.

– Это так, мисс. Мистера Мартина больше нет, но остался детектив из его агентства мистер Дон Карр. Он был тогда с Мартином в Египте. Это я выяснил из достоверных источников.

– Вы могли обратиться к нему.

– Он не станет со мной говорить, мисс Лэнг. Но вас он послушает.

– С чего вы взяли?