Воспоминания о походах 1813 и 1814 годов

Проехав одну станцию от Калуги, взорам моим представились горестные следы вторжения иноплеменников, столь жестоко и праведно наказанных Провидением. Снова поля волнуются богатой жатвой, снова тучные пажити покрыты бесчисленными стадами, снова добрые русские поют веселые песни. Время испытания и гнева Божия было кратковременно: они успели забыть их; но не скоро, думаю, изгладятся из памяти злобные, самую природу возмущающие подвиги новых гуннов. Села и грады, обращенные в пепел, поруганные храмы, повсюду воздымающиеся могилы старцев, юношей и дев, похищенных смертью преждевременной, останутся вечными свидетелями просвещения и душевных доблестей великой нации! Чада чад наших с трепетом благоговейным приближаются к стану Тарутинскому, к холмам Малоярославским, исполнятся духом предков, низложивших Аттилу девятнадцатого столетия, – и пламенное мщение огненной струей пробежит в их жилах. Тоска ужасная теснила грудь мою, взирая на несчастные жертвы честолюбия единого. Чем виновны миллионы трудолюбивых поселян, и без того столь скупо природой награжденных, что одному извергу на берегах южной Европы в часы бессонницы пришла дерзкая мысль повелевать вселенной! И без того осуждены они жертвовать кровавым потом целой жизни для модной шляпки какой-нибудь Лаисы или для бутылки гибельного яда, который на несколько мгновений усыпит угрызения совести нового Сарданапала! И когда золото рекой льется в сундуки коварных иностранцев, когда миллионов мало для насыщения уже чрез меру пресыщенных сынов роскоши, когда почитается необходимостью бросать тысячами тунеядцу-персиянину за пеструю шаль, нередко закрывающую прелестный стан ветреной модницы, – в то время, думал я, добрые и несчастные не имеют крова от свирепости стихий, не имеют куска черствого хлеба для прокормления умирающих семей своих, не имеют покойного часа для отдохновения от тягостных трудов! И с каким христианским терпением сносят они свой жребий! Вы, прославляющие Дециев и Регулов чужеземных, вы, почитающие знанием высоким, необходимым изучения деяний героев веков протекших, – оставьте тягостное и часто бесполезное исчисление времени происшествий, возьмите страннический посох и на пепелищах хижин, рукой врагов низложенных, научитесь ценить дух и деяния своих современников, и что еще приятнее – своих соотечественников! Нужны примеры для подражания! – скажете вы. Тюренн учился у Цезаря, Цезарь – у Александра. Но кто учил этих великодушных, мужественных россиян? Кто учил этого почтенного крестьянина, отсекшего руку, французами запечатленную? Кто научил этих страдальцев-смольян[31] предпочесть смерть игу поносному? Науки суть лестница к величию. Но истинное величие родится с нами, и нередко случается, что сын знаменитого полководца храбр только на охоте, сын министра трудолюбив только за карточным столом!

Исполненный этих горестных мыслей, приближался я к Малоярославцу. Дух мой оживился воспоминанием сладостным, бесценным для каждого патриота: здесь храбрыми россами нанесен последний, решительный удар дерзавшему разделять державу с Богом. С тайным, священным благоговением ступал я каждый шаг по улицам, которые носили на себе бурные ряды защитников любезного Отечества! Местоположение этого города (ничего не значащего) прекрасно. Строение было весьма некрасиво, но и то истреблено во время сражения. Один дом, каменный, в котором помещаются присутственные места, остался цел, церкви также разорены. Два брата мои имели счастье быть в числе мужественных защитников Малоярославца; мысленно назначал я места, где должны были находиться русские батареи, видел их пред своими орудиями между страха и надежды, между славы и позора, между жизни и смерти. Воображение мое следовало за ними, когда, поразив неприятеля, увенчанные лаврами, шли они во мраке ночи во сретение победоносных легионов, ведомых опытным, великим вождем вождей российских. Цепь блистательных событий в прелестной перспективе явилась взору моему: равнины Вязьмы, развалины Смоленска, незабвенные поля Красного – имена ваши золотыми буквами напишутся в истории отечественной, с невольным трепетом в душе своей услышит их чужеземец. С высот Малоярославца русские увидели синеву холмов Монмартрских!