Правда, мемуарист не остается в рамках одного временного измерения, поскольку два основных потока событий — их внешний ход и внутренняя жизнь персонажа постоянно пересекаются. Поэтому сопрягаются два основных повествовательных и временных плана: личное, биографическое или биологическое и событийное, ориентированное на воспроизведение исторического или эпического планов. Часто они сосуществуют в одном описании, перетекая друг в друга, когда, как мы показали, соседствуют историческое и биографическое время.
Внешним проявлением подобной системы сюжетной организации является следующий порядок развития действия: от конкретных событий писатель идет к анализу пережитого, постепенно усложняя и дополняя первоначальные впечатления. Каждое событие обрастает ассоциациями и получается, что автор одновременно существует сразу и в прошлом, и в настоящем, при этом иногда и предвидя будущее.
При организации текстового пространства воспоминаний происходит бесконечное комбинирование разнообразных культурных знаков, которые обеспечивают четкое взаимодействие элементов, служат исходным источником ассоциаций для автора и читателей (анализируется значение опорного слова «рождество», значимого для произведений А.Цветаевой «Воспоминания» и "Незабываемое").
Ассоциация становится важным элементом памяти, через нее открываются и постигаются все новые и новые стороны жизни. По — видимому, ее можно воспринимать и как единицу мемуарного текста, значимую составляющую мемуарного образа, участвующую и в конструировании цельного повествования.
Поток ассоциаций образует не только какой — либо «эпизод» или встреча, но и исторический факт или автодокумент (письмо, старая фотография) (поиск первоначальных впечатлений в воспоминаниях В.Каверина или В.Шефнера).
Третий способ организации повествования может быть назван поэпизодным. Автор сознательно дробит текст на отдельные составляющие. Ломая привычную последовательную схему изложения, писатель невольно подталкивает нас к внимательному анализу отдельных ее компонентов, тех, на первый взгляд, незначительных событий личной жизни, из которых и складывается общий фон времени. Между фрагментами существуют внутренние связи, причем они часто носят весьма сложный характер.
Критерием для выделения поэпизодного способа организации повествования является сознательная установка автора на создание своеобразного мозаичного эффекта, когда все художественное пространство разбивается на отдельные составляющие, небольшие фрагменты, объединяемые движением авторской мысли или общими темами, в зависимости от тех событий, которые стоят в центре, поскольку внутри возможны постоянные «уходы» в сторону. Одна и та же тема может возникнуть в повествовании неоднократно, и вновь повториться на уровне лейтмотива (произведения А.Мариенгофа, Ю.Олеши, В.Шкловского).
Внешним выражением подобного "разорванного повествования", похожего на "киноленту воспоминаний" становится своего рода "покадровая разбивка", смена картин в соответствии с движением мысли повествователя, подробная детализация повествования (при концентрации внимания на составляющих его отдельных описаниях или портретных характеристиках). "По стилю — мемуары меньше всего походят на академические воспоминания. Скорее, это кинолента, раскадрированная жизнью поэтов 1910–1925 годов", — замечает один из авторов.
Фрагментарность и мозаичность повествования усиливаются посредством графического деления текста, когда происходит имитация стихотворного текста, и повествование строится из отдельных картин, образующих небольшие новеллы. Графическая перебивка основного плана отмечена и сдвигом текста вправо и знаком «тире» (у Ремизова), пробелом между фрагментами (так построены, например, воспоминания Катаева, Мариенгофа, Одоевцевой, Олеши, Шаламова ("Двадцатые годы. Записки студента МГУ").
Основными приемами графического деления текста автор работы считает: имитацию стихотворного текста, новеллистичность построения, прием разорванного повествования, кинематографичность описания (сочетание общего и конкретного планов).
Автор работы останавливается и на отдельных приемах, способствующих созданию сложной структуры мемуарного текста, в частности, роли интонации, внесюжетных элементах, появление которых обусловлено сложным составом повествовательной структуры.
По своему характеру внесюжетные элементы разнообразны. Это прежде всего лирические и авторские отступления, обращения к читателю, пояснения, ремарки, комментарии, а также вставные конструкции (вставки документального характера, новеллы, заметки, реконструкции снов, истории, рассказываемые второстепенными персонажами или, напротив, рассказы о них). Иногда сюда же относится и портрет, если ему посвящены специальные (отдельные) главы повествования.
Подобные внесюжетные вставки сами писатели называют по-разному: «апартами» (от французского "a parte"- в сторону), "отступлениями в сторону" — (Шагинян), «вешками» (Кетлинская), «камешками» (Солоухин), «лоскутками» (Вертинский), «блестками», "закрутами памяти" (Ремизов).