Воспоминания рыжего барда

Киона всего затрясло и он почувствовал настоящий животный страх, заворочавшийся у него где-то в животе. Бард уже даже думать забыл о том, что ему нужно носить любезную маску. Вместо нее на лице у него застыла гримаса ужаса, а в затылке неприятно закололо и повеяло холодом. Да эта ведьма сумеет его переломить одним движением, как тростиночку. Кион моргнул, потом еще раз и окончательно понял, что он находится в логове страшного зверя. Красивого, но страшного в своей силе. Колени барда затряслись под столом и Кион порадовался, что ведьма их не видит. Руки начала бить мелкая дрожь и бард поспешил спрятать и их тоже под столешницу, положив ладони на трясущиеся колени. По спине у него потекла холодная струйка пота, но Кион все же нашел в себе силы улыбнуться ведьме в ответ.

– Это было… завораживающе, – запнулся Кион и незаметно для людоедки вдохнул побольше воздуха в грудь, стараясь успокоиться. Все же паутина пока не поднялась выше его колен, а значит, ведьма не собиралась есть его мозг в ближайшее время. И это означало, что Кион пока что в безопасности. Пока что.

– Ты не испугался? – воскликнула Сэра и стала сверлить барда своими яркими глазами.

– Скорее удивился, – соврал Кион.

Людоедка хихикнула и подперла подбородок обеими руками, продолжая смотреть на барда, которому от ее взгляда стало тошно и страшнее, но он все же сумел сохранить на лице безмятежную улыбку.

– Обычно люди боятся, когда видят мою силу, – призналась Сэра, – Я рада, что ты не испугался.

«Да я чуть в штаны не наложил», – подумал Кион. Он мило улыбнулся ведьме и она в ответ расплылась в улыбке. Колени барда продолжала бить дрожь, а по спине стекла еще одна липкая и холодная струйка страха. Кион порадовался тому, что ведьма сейчас не видит его обнаженную спину, иначе кто знает, как бы она отреагировала на его откровенную ложь.

Кион ее боялся. Он еще никого в жизни своей так не страшился, тем более женщины. Даже когда он улепетывал от очередного разъяренного мужа соблазненной бардом аристократки, Киону было весело, а не страшно. Но сейчас, сидя наедине с людоедкой, у которой просто нечеловеческая сила, Кион откровенно ее боялся.

Сэра поднялась с места, напугав этим своего гостя еще больше. Людоедка подошла к некоему подобию чайника и разлила воду по двум глиняным чашкам, после чего в каждую из них закинула по какому-то огромному сухому листу и подвинула одну чашку Киону.

– Это чай, – произнесла она таким обыденным тоном, словно они были аристократами и сейчас где-то в замке собрались попить чайку. Киону пришлось приложить немало усилий, чтобы унять дрожь в ладонях и отпить от чашки. К его удивлению, заваренный ведьмой напиток не только оказался вполне себе сносным на вкус, но и помог барду слегка успокоиться после увиденной нечеловеческой силы людоедки.

– Очень вкусно, – соврал Кион и для убедительности отпил еще глоток. Чай не был вкусным, в нем не хватало молока и сахара, но пить его вполне можно было.

– Я так рада, – засияла ведьма и одним глотком осушила половину своей кружки, – Ты хороший собеседник. Я бы хотела оставить тебя при себе, но это невозможно.

– Почему? – поинтересовался Кион. Если ведьма оставит его в пещере, это значило, что она не станет есть его мозг. По крайней мере, в ближайшее время. Пока что Киона это вполне устраивало.

– Тебя нужно кормить, – безжалостно заметила Сэра, совершенно не замечая того, как от ее слов поморщился бард, – А король не станет присылать лишних припасов для моего питомца.

– Я бы мог собирать грибы, – тут же предложил Кион, сознательно сделав вид, что его вовсе не задели слова Сэры о питомце, – Вокруг растут грибы, верно?

– Растут, – кивнула ведьма, – Иногда мне приходится кормиться ими, когда король обо мне забывает.

Кион спрятал неприятную гримасу за чашкой с чаем, создавая вид, что делает глоток. Слова ведьмы о том, что король ее забывает, означали только одно – не часто сюда привозят пленников. Но в столице довольно много людей отправились «на виселицу» за последний месяц. И если они не все были доставлены Сэре, то куда они подевались?

– Так что насчет грибов? – спросил Кион и сделал невинное лицо. Если он отправится собирать грибы, он сможет легко сбежать от ведьмы. Осталось только убедить ее, что он ее питомец и попросить в ближайшее время выйти в лес за этими треклятыми грибами. Разумеется, их Кион собирать не будет, он просто бросится наутек сразу же, как окажется на свободе.

– Они растут неподалеку, – простодушно ответила Сэра, даже не замечая того, что ее откровенно надурили, – Совсем рядом с пещерой. Я не часто их собираю, так что кое-что должно остаться.

– В таком случае я отправлюсь за ними прямо сейчас, – Кион поднялся из-за стола, не допив свой чай. Он заметил, что паутина на его ногах никуда не делась. Значит, ведьма все еще хочет его съесть, – А как вернусь, приготовите мне грибной суп, о прекрасная леди?