Воспоминания рыжего барда

– Неделю, – железным тоном повторила она, – И не пытайся бежать. В таком случае моя паутина поглотит тебя. Я знаю, что ты снимаешь комнату в таверне, так что так просто ты не уйдешь.

Кион весь похолодел. Она следила за ним, а он даже не заметил. Ведьма звонко расхохоталась, взмахнула руками и исчезла в вихре ветра, зацепившего собой листья с земли.

– Неделю! – донеслось до барда, а затем все стихло.

Кион пролежал немного на земле, пока окончательно не убедился в том, что людоедка пропала. Тогда он вскочил на ноги, подобрал свой меч и бросился в сторону города. Первым желанием барда было поскорее покинуть эти места и город, но он заметил на сапогах паутину и понял, что так просто от ведьмы он не отделается.

* * *

Рассказ Киона теперь слушала половина зала. Рыжий бард продолжал сидеть на табуретке в самом центре, только сейчас он держал в руке кружку с элем, которую ему любезно подал трактирщик, хотя не подавал вида, что ему интересны истории Киона.

– Во влип, – произнес один из пьянчуг, – Поймать вторую ведьму за такой короткий срок, эк тебе не повезло, мужик!

– Да еще и долг ей вернуть, – добавил второй, – Не хотел бы я быть в твоей шкуре, бард.

Кион невозмутимо отпил глоток с кружки и довольно выдохнул. Эль у дяди Миши был, что надо. Напоминал эль в таверне Марты. Множество глаз посетителей уставились на Киона, ожидая продолжения истории, но тот не спешил с рассказом. Вместо этого он лениво допил свой эль и поставил пустую кружку на ближайший стол.

– Ну так че, – не выдержал один из забулдыг в зале, – Собрал той девке деньги-то?

– Да собрал он, – махнул рукой кто-то в толпе, – Иначе не сидел бы тут с нами и не трепался о своих подвигах.

Кион улыбнулся хитрющей улыбкой, на какую только был способен и зеваки с любопытством уставились на него, ожидая продолжения рассказа.

– Собрал деньги или нет, я вам сейчас расскажу, – пообещал бард, набрал в грудь воздуха и продолжил свою историю.

* * *

Вернувшись в таверну, Кион первым делом закрылся у себя в комнате и съежился на кровати. Мешка с монетами у него уже не было и те деньги, что остались, были только в его новеньком кошельке, но барду надолго их не хватит, не говоря уже о том, что ему еще нужно ведьме долг выплачивать. Он мог бы попробовать увеличить свою сумму на петушиных боях, но как показала практика, Кион больше проигрывал, нежели чем выигрывал.

Бард глянул на свои ноги, где осталась паутина. Сейчас она была не выше щиколоток, но Кион понимал, что если он не сдержит слово и не вернет долг, то паутина вмиг его поглотит и людоедке достанется его мозг со всеми воспоминаниями барда. И раз паутина постоянно висит в ногах Киона, то ведьма точно знала, где он находится. Может, она за ним следит? Проверяет, чтобы не сбежал.

Кион почесал подбородок. Если она следит, то нужно сделать так, чтобы ведьма подумала, будто бард и правда собирает ей деньги, чтобы вернуть долг, а когда ее бдительность ослабнет, он просто сбежит с этими деньгами из города и постарается забыть об этих встречах с ведьмами.

Кион взбил подушку и лег поудобнее. На улице светило солнышко, раздавался гул голосов и звук шагов по мостовой. Где бы барду достать такую сумму за неделю? На вечерних боях он больше проиграет, чем выиграет, так что Кион отмел этот вариант. Может, стоит походить по переполненному рынку и выкрасть кошельки у ничего не подозревающих граждан?

Кион поморщился. В этой части города жили обычные люди, с них много монет бард не получит. Иногда, правда, встречались аристократы, но их было так мало, что вряд ли Кион сумеет за неделю набрать нужную сумму, если будет обворовывать только знатных господ.

Мысли Киона зацепились за эту идею и бард обратно сел в кровати. Все, что ему нужно сделать, это обворовать аристократов. За неделю он точно наберет долг ведьме и даже еще что-то останется. И раз в этом городе есть район с неблагоприятными жителями, значит, должен быть район и со знатными людьми. Кион повеселел, вскочил на ноги, переоделся в чистую одежду, накинул туфли и спустился в зал к Марте. Посетителей практически не было, а тот, что сидел за столом, когда Кион заходил в таверну, сейчас расплатился с трактирщицей и вышел на улицу. Теперь зал был пустой, не считая Киона и Марту, которая принялась убирать кружки и протирать стол, за которым сидел тот посетитель.

Кион по обыкновению присел у стойки, дождался, когда Марта закончит со столом и едва женщина вернулась на место, слегка откашлялся, привлекая ее внимание.

– Марта, а расскажи мне о вашем городе, – начал бард издалека.

– Да что тут рассказывать, – Марта достала тряпку и стала протирать и без того чистую стойку, – В основном везде жилые дома, но зачастую встречаются разные лавки или даже рынок. Как ты догадался, это торговый район и находится он как раз рядом с главными воротами города.

– Логично, – покивал Кион, – Ты говорила, что есть неблагоприятный район.

– Не то, чтобы неблагоприятный. Просто люди там ведут себя невежливо. Мягко говоря.

Кион почесал за ухом и снова кивнул, а потом осторожно направил разговор в нужное ему русло.