Воссоединение

Глава 12 Если Солдат и Хранитель Империи Кисцеп ХБГХЛТ и не проявлял особого энтузиазма при исполнении служебных обязанностей в то утро, то на то были причины. Кому-то может показаться грубым со стороны солдата принижать должность в столь прекрасном мире, и действительно, Пирасис мог похвастаться благоприятным климатом и приятными окрестностями. Беда была в том, что делать было просто нечего. Где можно было бы получить радость в благоприятной обстановке, если бы ею нельзя было поделиться? Когда дело доходило до такого обмена, его соратники не в счет. Чего не хватало, так это настоящего подземного города, такого как Оуллак на Тиртоне VI или Сснесс-эз-Веол на самом Блассусаре. Место, где молодой солдат, помогающий распространять Империю, мог должным образом чтить свою родословную, празднуя и разделяя достижения. Ничего этого на Пирассисе не было: только палящий зной, который пришелся ему по вкусу; суровый пустынный пейзаж, радующий глаз; и отсутствие чего-либо, напоминающего цивилизацию Энн, из-за чего по утрам он чаще всего чувствовал себя тупым и не в духе. Однако горе породило братьев, и он, по крайней мере, имел удовольствие знать, что его товарищи по солдатам и офицерам в равной степени испытали ту же изоляцию и разочарование. Далекий и забытый уголок Империи, Пирасис был бастионом маленьких, но унылых надежд тех, кому не повезло оказаться там. Кисеп изо всех сил старался скрыть свои истинные чувства, как и его спутники. Можно было смело жестом выражать тревогу и скуку, но нельзя было произнести это вслух. Таким образом, в то время как солдат мог четко ответить на команду или вопрос, он мог одновременно показать свое разочарование пальцем или рукой, хвостом или зубами. В приличном обществе такое противоположное поведение не одобрялось бы. Но Пирасис был далеко от Блассусара. Офицеры понимали необходимость того, чтобы их подчиненные, чье положение было еще более заброшенным, чем их собственное, имели какой-то выход для своего разочарования. Среди них не было ни одного, кто бы не переводился на другую должность в преддверии каждой крупной командировки. Если бы это было опасно, были бы действия и возможность продвижения по службе. Если бы было безопасно, была бы цивилизация и возможность взаимодействия с себе подобными. Что угодно было бы лучше, чем изолированный, забытый Пирасис. Зная о неблагоприятных последствиях длительного пребывания на изолированных станциях для раздражительного персонала, командование сектора позаботилось о ротации целых подразделений по ускоренному графику. Поскольку Пирасис легко подходил для такого особого обращения, Кисеп уже видел две бригады техобслуживания и одну баллистическую установку, замененную в прошлую большую часть времени. Он знал, что скоро придет и его очередь. Пока не наступил этот счастливый день, ему ничего не оставалось делать, кроме как соблюдать приличия, подпитывать химеру хрупкого боевого духа и стараться не ссориться с офицером в особенно скверном настроении. Потому что, хотя возможности продвижения и повышения на Пирассисе были решительно ограничены, демон понижения всегда присутствовал и ждал, чтобы его накормили. Сидя в своей кабинке, которая для человека показалась бы невыносимо жаркой, а сундук невыносимо сухим, Кисцеп апатично просматривал, отмечал и, где требовалось, комментировал все входящие сообщения. Те, что были рутинными, он гарантировал, что они будут переданы в соответствующие отделы. Ему не нужно было обращать внимание ни на что другое, потому что каждое сообщение и отчет, прибывавшие на базу Пирасис, были рутинными. Время от времени солдату становилось так скучно, что он пренебрегал надлежащим выполнением своих обязанностей. Это было, когда кто-то, как правило, пострадал. Как и его товарищи, измученный Кисцеп с нетерпением ждал таких инцидентов — до тех пор, пока они не касались его самого. Они представляли собой единственное облегчение от смертельной унылой летаргии повседневных процедур. Он тихо зашипел себе под нос и слегка наклонился вперед. Один из нескольких спутников-сканеров, следивших за поверхностью планеты, а также за ближним космосом, сообщал об извержении вспышки света далеко на юго-западе, координаты такие-то, время такое-то и такое-то. Вероятно, дефект в системе наблюдения, заключил скучающий Кисеп. Особенно с учетом заявленных параметров. Продолжительность, измеренная в наночастицах, интенсивность — цифра, указанная для интенсивности, была смехотворной, зашкаливающей, не поддающейся проверке. Единственным механизмом на Пирасисе, способным генерировать такой всплеск активности, был модуль дальней космической связи, который был надежно погружен в планетарную кору, и он производил энергию только в космосе-минус. Согласно отчету, рассматриваемый разряд распространялся в нормальном пространстве.