Воссоединение (ЛП)

Глава 5 Земля эльфов

Свеламин разбудило громкое пение птиц. Она натянула на голову одеяло, но даже сквозь плотную ткань слышался неугомонный щебет. Полежав так недолго, девушка почувствовала, что ей становится душно: она откинула одеяло в сторону, и не открывая глаз, провела рукой по подушке. Затем прощупала перину, очень мягкую и удобную. Осознав спросонья, что никогда раньше ей не доводилось спать на небольшой и немного узкой кровати, она замерла в недоумении и почувствовала, как что-то тёплое коснулось её левой щеки. Свеламин осторожно приоткрыла правый глаз и увидела светлый изогнутый потолок, потом посмотрела налево: в небольшое круглое окно светило восходящее солнце и его лучи мягко касались её лица. Принцесса опустила ноги на мягкий коричневый ковёр со светлым незатейливым рисунком, встала и подошла к настежь распахнутому окну. Свеламин, обрадованная тем, что ей не нужно вставать на стул, чтобы посмотреть в окно, как это обычно она делала дома, во дворце, положила руки на подоконник. В лицо ударил бодрящий свежий ветер, и глазам предстала замечательная картина: прекрасный цветущий сад, стройные деревья и густая мокрая трава, поблескивающая в свете восходящего утреннего солнца. Прямо перед домом белым пёстрым полотном росли маргаритки, а дальше, в изумрудной траве прятались розовые цветы, похожие на лесную ветреницу, которая росла в Силмеле, в северном лесу — Эмлидте, но здесь, в саду, эти цветы казались крупнее. Ещё дальше росли тёмно-синие и ярко-красные цветы, а за ними вместо забора высился густой кустарник, над которым порхали бабочки. Вдалеке, медленно и важно раскачиваясь на ветру, ровными рядами росли могучие деревья, каких она раньше никогда не видела.

Долгое созерцание прервал какой-то шум. За круглой дверью комнаты, обшитой деревянными панелями, где находилась Свеламин, послышался быстрый топот. Она тут же вернулась в кровать и накрылась одеялом с головой — кто-то прошёл совсем рядом за дверью. В другом конце дома начался долгий разговор, но слов было не разобрать. Свеламин немного успокоилась и убрала одеяло: перед ней возникла всё та же комната, озарённая лучами солнца.

Принцесса медленно подошла к круглой невысокой двери: кто-то стоял с другой стороны и тоже прислушивался. Она опустилась на колени, и, заметив тонкую щель в двери, посмотрела в неё. С трудом сдерживая крик, девушка прикрыла рот обеими руками — за дверью стояли странного вида ноги, покрытые густой курчавой шерстью и толстой кожей на ступнях. Свеламин отпрянула назад, больно ударившись головой о стену. Кто-то подошёл к двери ещё ближе, чтобы удостовериться в том, что из комнаты действительно доносятся какие-то звуки. Стараясь двигаться бесшумно, Свеламин взяла подушку с одеялом и спряталась под кроватью.

В комнату так никто и не зашёл, и она, переведя дух, начала вспоминать всё, что произошло с ней до того, как она оказалась в этом странном доме, с не менее странными обитателями.

Старшая дочь королевы вместе с отцом отправилась в путешествие по морю, на Видамлию. К Лелинею гости приезжали редко, и он всё время просил Тамверта остаться ещё на несколько дней. В гостях время летело незаметно — вместо десяти дней визита, они пробыли на острове великана почти месяц.

После посещения острова Видамлия, король решил вернуться в Силмел. Но, покинув остров, их корабль повернул на восток, минуя сильнейший шторм на западе. Тамверт знал, что ни одно судно не возвращалось из восточных вод, но не смотря на это, не стал менять курс корабля. Свеламин была солидарна с отцом, ей не терпелось узнать, что же там находится, на загадочном востоке.

Принцессе стало холодно в тёплой комнате, и она вздрогнула, вспомнив бесконечные дни в бескрайнем море, полное безветрие, воду, как гладкое синее зеркало и звенящую тишину. Время будто бы остановилось, и корабль стоял в омертвевшей глади, словно в западне.

Однажды ночью, люди с корабля, напуганные и отчаявшиеся, увидели в чёрном небе огромный горящий шар, прокатившийся по горизонту. Он оставлял за собой алое пламя, которое разрасталось и быстро поднималось вверх, словно сжигая невидимую завесу. Небо с восточной стороны полыхало. На корабле началась паника.