Воссоединенный

Мы обходили камни и арки, пока не наткнулись на двух рыцарей, застывших на месте. Они словно охраняли вход в зияющую яму за ними. Земля гудела от нашего приближения, и мы замерли. Когда дрожь прекратилась, мы осторожно шагнули вперед.

Ахмос поднял забрало первого рыцаря.

— Это Астен, — восхищенно прошептал он.

Пока он шел ко второму, я боролась с львицей. Она переживала, видя сына Египта таким. Я тоже беспокоилась из-за его вида. Он выглядел мертвым. Ахмос подтвердил, что второй рыцарь был Амоном, отошел и задал вопрос, на который у меня не было ответа.

— Почему они такие? — спросил он. — Они не отвечают, я не ощущаю их, хоть стою рядом с ними.

— Они здесь, ошибки нет, но я не могу пробраться в их разумы, — призналась я. — То, что произошло с ними, было уже после того, как Лили призвала тебя в тело. Я не смогу пробудить их сейчас. Они меня не услышат.

Пещера зло дрожала, мы пошатнулись и чуть не упали. Рыцари не шелохнулись. Я склонила голову, размышляя, осторожно шагнула к краю ямы, которую они охраняли. Я искала по тьме существо, древнее, делившее это место с сыновьями Египта. Оно было сильным, было против нашего вмешательства. Его имя мне не давалось, и это мне кое-что напоминало. Я уже с таким сталкивалась. Существо смотрело на меня из бездны убийственными желтыми глазами.

— Приди ко мне, Извилистый, — позвала я. — Приди и скажи, зачем ты держишь их в плену.

Я упала на колено, огромное существо выбралось из тени, и земля задрожала подо мной. Сначала было видно язык, пробующий воздух. А потом появилась огромная голова. Я знала сразу, что это не Апеп. Нет. Это была его половина, его близнец. Я отчаянно искала его имя, но, как и у Апепа, оно мне не давалось. Имя крутилось на языке, но не срывалось с губ.

«Зачем ты меня беспокоишь? — змей открыл пасть, клыки сияли в свете тела Ахмоса, он поднял голову и опустил на край ямы. — У тебя нет дел на моей территории, богиня», — прошипел он, придвигаясь ближе.

— Я не хотела тебя беспокоить, — сказала я. — Мы пришли за сыновьями Египта, двумя стражами, которые попали в гробницу с тобой.

«Вы их не получите, — сказал змей. — Они — мои».

— Ты не проглотил их. Зачем они тебе здесь?

Змей замер. Я знала, что он задумал. Он хотел, чтобы мы с Ахмосом остались здесь, как эти двое. Но я не позволю этому произойти.

«Я одинок, — ответил он. — Это мои товарищи».

— Но они не могут говорить с тобой в таком состоянии.

«Верно. Но и уйти не могут», — змей подбирался все ближе к нам с Ахмосом, тот поднял дубинку в предупреждении, но опустил, когда я покачала головой.

— Я знаю, почему ты один, — сказала я. — И знаю, где твоя вторая половина. Тот, что вечно голоден.

«Глупая богиня, — прошипел он. — Я знаю, где моя половина. Я не могу покинуть темницу. Если бы и мог, мы бы раскололи космос, пытаясь поглотить друг друга».

— Да. Теперь я понимаю, почему, — я шагнула ближе и подняла руку. — Я могу дать тебе то, что ты ищешь, если ты пожертвуешь двумя своими товарищами.

«Как, богинька? Как я могу тебе верить, когда последний, кому я верил, сделал это со мной».

— Ты найдешь силы. Обещаю, что я не только воссоединю тебя с твоей половиной и восстановлю то, что было сломано, но и накажу того, что так сделал с вами.

«Чем докажешь правду?».

— Я прошепчу имя того, кто вырвал тебя из дома. Ты ощутишь правду в своих костях. Приблизься, великий, — сказала я.

Змей выбрался еще сильнее из ямы, голова оказалась рядом со мной. Я невольно задрожала, когда большие клыки пролетели мимо меня. Я вспомнила, как его близнец пронзил мою ногу, как яд на миг затуманил мое сознание. Я отклонила голову и прошептала:

— Я знаю имя той, кто навредил тебе. Это Жалкий Антропофаг.

Змей вскинул голову и яростно закричал, камни падали на землю рядом с нами. Когда он успокоился, он сказал:

«Хорошо, богиня. Забирай моих товарищей. Но если ты не исполнишь обещание, я буду преследовать тебя во снах, я поглощу все души, что хранятся в тебе».

Змей поднял голову и впился клыками в камень, две лужи белой жидкости вытекли из них.

«Возьми немного яда и вотри в их раны. Они скоро проснутся. Но они заперты здесь духом, как я. Без тел, боюсь, им отсюда не уйти».

— Спасибо, — сказала я змею, он спускался в свою одинокую яму.

Ахмос осторожно зачерпнул яд краем плаща. Я сняла с Астена броню, обнаружила рану, оставленную змеем, и он втер белую жидкость. Рана зажила на наших глазах, его лицу вернулся цвет.

Львица во мне затрепетала, когда Астен моргнул. Он обвил меня руками. Ахмос похлопал его по спине, и мы прошли к Амону. Яд быстро работал, но Амон не просыпался так, как Астен. Он ворочался и стонал, словно боролся с кошмаром. Когда он открыл глаза, он схватил меня за плечи и прокричал имя, но не моя.

— Лили!

Человек во мне яростно боролся. Кусочки во мне трещали по швам, разрывая меня. Я закричала, и космос услышал это. Буря накрыла Остров потерянных, мои глаза закатились, и я рухнула в руки Амона.

18

Колдуя с камнем