Восстающая из пепла

/Максиан/

Максиан наблюдал за выступлениями команд на церемонии открытия игр. Трибуны полны, народ галдел. По крайней мере, дружбы народов страны добились. Все расы вполне мирно наслаждались зрелищем. Посмотреть было на что. Объемные иллюзии, одна другой краше. Чего только стоит образ огромного волка, который с рычанием пробежался над трибунами вместе с командой из государства оборотней Вердана.

На поле вылетела команда фениксов. Их форма золотая с красным. Впереди них летел огромный феникс, которого они изящно облетали на скетчах. В небе они держались безупречно, хотя чего еще ждать от двуликих, вторая ипостась которых птица? Фениксы на инстинктивном уровне ощущали воздушные потоки, большинство делали ставки на их победу.

Сам Максиан не брался предсказывать. От их команды, конечно, ждали результатов, Совет магов Аркадии давил, требовал показать высокий уровень. Будто им придется состязаться не с представителями магических рас. Да чтобы так летать, как любой из фениксов, человеку нужно месяцами тренироваться!

К тому же фениксы владели всеми четырьмя стихиями, предсказать, ворота какой стихии предпочтет нападающий, невозможно. Феникс взлетел высоко над полем и вспыхнул ярким иллюзорным пламенем. Его фигура осыпалась вниз золотыми блестками. Зрелищно. Трибуны просто беснуются. Пока что у них самое яркое представление. Да уж, наши фейерверки и змейки не идут ни в какое сравнение, уныло подумал Максиан. Последней будет команда Веретрона. Вряд ли они покажут что-то более впечатляющее, чем иллюзия фениксов.

Музыка стихла. Народ на трибунах тоже начал затихать, ожидая нового представления. С тихим свистом по полю пронеслись фигуры игроков, неразличимые, настолько высока оказалась их скорость. Они резко остановились в центре поля. Максиан привстал на своем кресле и оперся руками на перила балкона.

Как они развили такую скорость? Они ведь точно летят на скетчах. Команда Веретрона избрала черные обтягивающие костюмы, с расходящимися от груди полосами синего, красного, белого и зеленого цветов, цветами стихий. На церемонию они надели длинные плащи. Более хрупкая фигурка вдруг на нереальной скорости штопором понеслась вверх, вскинув руки. Толпа ахнула. Максиан и сам заметил, как вдоль линии поля, отделяющей его от трибун, выжигаются руны. Он взглянул магическим зрением и понял, что игрок при полете создает неизвестную защиту.

Поле отделило от трибун мерцающим прозрачным пологом. Фигурка продолжала раскручиваться, и Максиан теперь не сомневался, что это женщина. Слишком хрупкая, по сравнению с другими игроками, и слишком изящно двигалась, словно танцуя. Именно она была капитаном команды. Шеридан. Не зря тренер советовал к ней присмотреться. Фигуры небесного пилотажа становились всё сложнее, чем выше она взлетала. И всё это на высокой скорости.

Вторя её движениям, вверх начал подниматься, сначала лениво, но наращивая скорость, стихийный смерч. Просто сырая сила. Основы составил огонь, ярко осветив трибуны и играя тенями на одежде девушки, что продолжала подниматься вверх над пламенем. К пламени присоединилась стихия ветра, сразу увеличивая скорость вихря. Потом зеленая энергия стихии земли. И последней, к уже огромному смерчу, присоединилась синяя энергия стихии воды.

Стихийный смерч всё раскручивался, угрожая поглотить, казавшуюся такой маленькой и хрупкой на фоне буйства стихий, фигурку игрока Веретрона. Остальные игроки взмыли вверх, буквально оседлав цветные линии смерча и кружа с ними. Стихии ярились, смерч всё расширялся, и, казалось, в любую секунду выйдет за пределы защитного контура.

И вот, когда сила достигла своего апогея и почти коснулась защитного конура, смерч вдруг распался на четыре цветные полосы стихий. Полосы рванул вверх вдоль контура к застывшей высоко над полем вниз головой девушке. Скетч отсоединился, и она камнем полетела вниз. А стихии огромными лентами рванули за ней, создавая своеобразный цветной шлейф за ней.

По трибунам раздались охи изумления, кто-то особо впечатлительный закричал. В паре метров от земли фигурка извернулась. Под ней пронесся скетч, мгновенно подсоединив крепления. В этот же момент рядом с ней пронеслись остальные игроки, подхватив её за руки. Стихии рассеялись. Игроки общим клином облетели трибуны под громогласные аплодисменты и крики восторга.

Максиан так и стояла, изумленный представлением. Впервые он видел такое яркое проявление сразу всех четырех стихий. В этот момент он начал понимать, насколько ослабли люди их страны, избегая общения с другими расами. Команда Веретрона сегодня затмила всех, даже фениксов.