Восстал из пепла Фиванский отряд. История I – Знакомство

– Так-то оно так, но… – я поежился, от того, сколько разных вариантов сразу возникло в моей голове, и невольно придвинулся ближе к Д'Эстре, обняв его так, чтобы как следует закрыть спину. – Вот смотри, – продолжил я, – например, кто-то всю жизнь положил на этот шоколад, тут появляешься ты, и вкус у тебя лучше, – на секунду я затормозил, поняв, что фраза вышла двусмысленная, но поправляться не стал, надеясь, что Д'Эстре не обратит на это внимания, – ты об этом даже не знаешь, а заказчики переориентировались, остался человек без клиентов. Правда, в таком случае сначала, как правило, идут слухи в СМИ, что продукт конкурента опасен для здоровья, потом письма с угрозами, но некоторые переходят прямо к делу. С другой стороны – разорившийся конкурент не вяжется с дорогим киллером, но, может, он на него всю жизнь копил. Биржа – это болото, верно, но при большом желании и средствах найти можно кого угодно, а – опять же, если судить по дорогому киллеру, – средства у заказчика есть. Игры – та же тема с конкурентом, чей продукт из-за тебя ушел в небытие, с той только разницей, что если ты разорил не владельца шоколадного завода, а разработчика, у него, вероятно, есть другие источники дохода. Например, он получает основную прибыль с какой-то коммерческой фигни, а любимое детище – игра – непопулярна из-за того, что твоя – круче, – я тяжело выдохнул, устав от этой тирады, и тут заметил, что Д'Эстре как-то странно выглядит.

– Даже если и так… – он вздохнул и привалился ко мне боком. – Мне об этом ничего неизвестно. Последние месяцы я был занят только покером и учебой.

– Учебой? – автоматически переспросил я, прижимая его к себе и вглядываясь в лицо – пытался оценить состояние: просто напился, или что-то не в порядке, и надо срочно вызывать команду медиков.

– Да, химия. Хочу расширить производство, нужно подстраховаться корочкой… – тут Дориан вдруг коротко рассмеялся. – Только это не учеба, а ерунда какая-то. Учителя один некомпетентней другого.

– Химия, – снова повторил я на автомате и принюхался. Пахло как и должно было – виски со слабой ноткой вишни, но ни в чем нельзя быть уверенным. – Ди? – позвал я, на нервах произнеся сокращенное имя вслух. – Ты как? Что-нибудь болит?

 Дориан вскинулся от этого обращения и поморщился.

– Ты чего меня кастрировал? – спросил он недовольно. – Меня зовут Дориан.

– Ну, извини, – быстро ответил я. – Дориан. Давай-ка ответь лучше на вопрос: где-нибудь болит? Перед глазами расплывается? В сон тянет?

– Да ничего особенного, – отмахнулся Дориан. – Я просто алкоголь плохо переношу.

– Что ж ты сразу не сказал, – проворчал я и потянул его со стула. – Пойдем в каюту. Завтра еще выберемся, обещаю – только уже без всякого алкоголя, – я вытащил из заднего кармана несколько купюр, сунул их под его стакан и забрал гаситель звука. – А сейчас – вернемся и на всякий случай возьмем у тебя анализ. Пусть олсеновские ребята проверят, не подмешали ли тебе чего.

– Будешь тыкать меня иголками? – мрачно глянул на меня Д'Эстре. – Не надо, я и так знаю: нормальная реакция. Тело расслабилось, а мозг кипит. Хоть на экзамен!

– Мозг у него кипит, – буркнул я, обнимая его крепче и направляя к выходу, – у меня тоже кипит от воспоминаний – и тоже, не поверишь, про экзамены! Сразу все яды вспоминаются, какие в академии проходили. И, да, иголками буду тыкать, но осторожно. Не почувствуешь.

– Яды – это хорошо, – почему-то мой непостоянный подопечный воодушевился. – Я как раз поспорил с самым тупым своим учителем на тему того, чем Джейме Ланнистер отравил старушку Тирелл8. Представляешь, этот идиот даже задуматься не пожелал, говорит, там фэнтезийный мир, и яд выдуманный. А я уверен, что настоящий.

– Да уж, этого добра и в реальности хватает, – отозвался я, медленно продвигаясь с ним к каюте. – Так что давай, пощади мои нервы и не отключайся: рассказывай, какие доказательства ты собирался приводить своему тупому учителю, может, я поумнее окажусь.

– Ты – точно окажешься, – фыркнул Д'Эстре. – Представляешь, этот придурок даже периодическую таблицу наизусть не знает. И еще меня пытался выставить идиотом, мол я подсматриваю. Да только сам идиотом оказался, я всю помню, со всеми цифрами. Даже массовые доли.

– Правда что ли? – отозвался я, думая только о том, как удержать его в сознании, пока не проверю его кровь на отсутствие ядов. – Перечисляй.

 Дориан послушался, и я очень скоро тоже почувствовал себя глупо: он действительно знал ее наизусть. Кажется, учителю можно было посочувствовать с таким строптивым учеником. Зато меня это вполне устраивало – придя в каюту я осторожно усадил Ди на постель, быстро вытащил шприц из набора, оставленного мне вашингтонцами (я держал его у самой кровати), и, кивая Дориану, воткнул иголку ему в вену на локте.

– Ниобий сорок один, – сказал Дориан и ойкнул. А затем начал оседать прямо на меня.