Восстание

– Капитан, – свирепо прорычал Вальдек, – в последний раз напоминаю вам, что на этой планете объявлено военное положение. И пока я здесь командую, никто не посмеет безнаказанно бунтовать против законного правительства и сбивать корабли ВКФ! И в первую очередь я не прощу этого грязным варварам с космических задворок!

– Ради Бога, адмирал! – стал умолять М'Тана. – Не надо!…

– Молчать! – заорал Вальдек, сверкая глазами и повернувшись к чернокожему офицеру. – Марш к себе в каюту! Вы под домашним арестом, капитан М'Тана! Я разберусь с вами позже.

– Я капитан вашего флагманского корабля, – раздраженно начал М'Тана, – и мой долг…

– Майор! – ледяным голосом обратился Вальдек к одному из сопровождавших его офицеров космического десанта. – Препроводите капитана в его каюту!

– Есть, адмирал! – Майор говорил с резким дюпонским акцентом и пожирал адмирала преданными глазами. Он молодцевато отдал честь резко отвернувшемуся от него генералу и сделал знак головой М'Тане. М'Тана почти физически ощущал смятение, охватившее команды космических кораблей, но майор с многозначительным видом положил руку на рукоятку своего лазерного пистолета. Капитан флагмана понял, что сопротивление бесполезно, и позволил майору увести себя прочь.

Вальдек забрался на импровизированную трибуну и повернулся к роптавшей толпе штатских. Он схватился за микрофон и с неодобрением посмотрел на лица окружавших его. Дальнейшего кровопролития можно было избежать, только ткнув эту чумазую деревенщину носом в то, что они натворили. Будут знать, как бунтовать!

Адмирал взглянул на выстроившиеся экипажи своих кораблей. Этим тоже будет невредно посмотреть, что станет с теми, кто осмелится бросить ему вызов! Он поднес микрофон ко рту.

– Жители Новой Родины!… – Усиленный динамиками адмиральский голос больно ударил по ушам ошеломленно завертевшего головой Федора. – Вы взбунтовались, нарушив законы Земной Федерации. Вы дали убежище мятежным военным и оказывали им содействие. Такие действия считаются изменой!

Федор поморщился: хриплый голос адмирала резал слух. Измена? Что ж, возможно, формально это и была измена, но нельзя же доводить людей до крайности…

– По постановлению Законодательного собрания гражданские законы на этой планете прекращают свое действие. На Новой Родине объявлено военное положение. Все собрания запрещаются до особого распоряжения. Я объявляю комендантский час с девятнадцати ноль-ноль. Обнаруженных на улице после комендантского часа ждет расстрел.

Федор побледнел. Расстрел?! За то, что вышел на улицу?!

– Перед вами зачинщики мятежа против законного правительства, – мрачно продолжал Вальдек. – Я военный комендант этой планеты и намерен наказать главарей бунтовщиков. – Он на несколько мгновений замолчал и окинул пленников презрительным взглядом. – Земная Федерация справедлива, – проговорил он наконец. – Она защищает и пестует тех, кто соблюдает законы, и правомерно наказывает тех, кто бросает ей дерзкий вызов… Я, военный комендант Новой Родины, адмирал Военно-космического флота Земной Федерации Джейсон Вальдек, приговариваю этих изменников к смертной казни.

В толпе воцарилась гробовая тишина.

– Приговор, – хриплым голосом рявкнул Вальдек, – будет приведен в исполнение немедленно!

Федор не мог поверить своим ушам. Невероятно! На планетах Земной Федерации такого просто не могло быть! Это какой-то кошмар! Настоящая расправа без суда и следствия!

Он как во сне смотрел на происходящее у него перед глазами. Два рядовых космических десантника взяли под руки Петра Сущевского. Он двигался медленно, словно в шоке, и тем не менее старался высоко держать голову. Еще двое вытащили из толпы пленников Татьяну Ильюшину. Когда эта стройная молодая женщина поняла, что будет следующей жертвой, у нее подогнулись колени, но она постаралась взять себя в руки и не упасть.

Федор оцепенел. Он не верил своим глазам, ни о чем не думал, почти не дышал. Как во сне он смотрел, как Сущевского повернули лицом к толпе. Шесть космических десантников, браво маршируя с автоматическими винтовками наперевес, выстроились перед ним.

– Команда! Стой! – выкрикнул офицер космического десанта. – На караул! Застучало оружие.

– Целься!

Приклады уперлись в затянутые в форму космического десанта плечи. Федор почувствовал, как что-то закипает у него в груди, но по-прежнему был не в силах пошевелиться.

– Товсь!

Комок, подступивший у Федора к горлу, стал его душить.

– Огонь!

Прогремело шесть выстрелов.

Федору казалось, что он смотрит замедленную съемку. Он увидел, как рвется рубашка на груди Сущевского, как из нее летят брызги крови в тех местах, где пули продырявили тело Петра Петровича. Глава Думы, председатель временного правительства Новой Родины пошатнулся, а потом рухнул, как срубленное дерево.

Не успело его тело коснуться земли, как Федор Казин не выдержал. Его непоколебимая вера в непогрешимость Земной Федерации умерла в судорогах разочарования, а рука сама рванулась к оружию.

– Нет! – воскликнул он и вытащил тяжелый игломет.