Восстание

Брифинг проходил на основной грузовой палубе, где была расчищена обширная площадка и установлены голографические экраны. 46 рекрутов, равно как и почти 30 бойцов Менгска стояли в нервном ожидании своего бесстрашного предводителя. Села Брок бесстрастно расположилась рядом с проектором. Длинный металлический звук возвестил о прибытии на палубу лифта. Села встала по стойке «смирно». Дверь лифта отворилась, и вышел Поллок Раймз, а следом за ним Арктур Менгск.

Генерал взошел на место рядом с проектором и кивнул Селе, в то время как Поллок занял место справа от него. Огни на палубе стали серыми, и заработал галопроектор, показывая изображение маленькой вращающейся планеты.

— Вольно, — приказал Поллок.

Люди из позиции «смирно» перешли в положение «вольно» и замерли в ожидании речи Арктура.

— Соратники, — начал он. — Умойянские разведслужбы поделились с нами важной информацией, которая поможет нанести серьезный удар по ключевой цели империи Конфедератов. По залу прокатился шум.

— Тихо! — рявкнул Поллок. Шум стих, и Менгск продолжил:

— Наша цель — на планете Виктор 5 в системе Копрулу, — Менгск повернулся к изображению. — Как некоторые из вас, должно быть, знают, Виктор 5 известна неповторимой особенностью своей пустынной поверхности: погодной аномалией, не встречающейся больше ни в одной известной системе.

Менгск повернулся к сияющей поверхности и снова кивнул Селе.

— Приблизьте.

Края планеты начали исчезать, когда программа приближалась к поверхности и, вскоре давала картинку от первого лица. Камера скользила вдоль относительно плоской поверхности, пока на горизонте не появилась массивная буря.

— Это явление известно как Вершина Фудзита — массивный комплекс систем разного давления и мощнейших восходящих потоков, которые создали то, что, говоря простым языком, является огромной стационарной воронкой. Её ширина около четырех лиг и высота более двадцати. Чтобы вам было понятнее, её диаметр равен двум крейсерам, поставленным носами друг к другу, а в высоту она в два раза выше самого высокого здания на Тарсонисе.

Менгск стоял в кругу света, а вокруг звенела тишина.

— Давным-давно, еще до Войн Гильдий, в центре бури для её изучения был построен исследовательский центр.

Изображение на голограмме снова изменилось, камера двигалась сквозь ветра аномалии прямо в её центр, где среди песков виднелся изрядно потрёпанный комплекс зданий.

— Учреждение находится под контролем Конфедерации и, как мы недавно выяснили, используется для секретных экспериментов. Мы отправили фальшивое сообщение о скорой ротации отрядам морпехов на Фудзите. Они ожидают замены в конце этого цикла, поэтому в поисках транспорта — нашего транспорта — они уже усилили патрули в этом секторе. Полагаю, морпехи очень ждут этой замены, которая несомненно подлинна, и на этой планете нас определенно ожидают неприятности. Однако это лишь первый шаг. Противник предположительно ожидает подхода смены через подземные пути…

Человек, стоявший в первых рядах, рядовой Сондерс с Умойи, выкрикнул:

— Я был на Викторе 5, транзитный терминал охраняется сильнее, чем штаб-квартира Совета на Тарсонисе!

Некоторые более опытные бойцы ополчения Менгска, знавшие о том, что генерала нельзя перебивать во время брифинга, бросили на солдата молчаливые осуждающие взоры.

Менгск смерил мужчину угрюмым взглядом и вернулся к голограмме.

— Объект снабжается с помощью подземных коммуникаций, которые идут от ближайшего города, Локстона, что в пятидесяти лигах. Атаковать город, как верно заметил наш друг, было бы слишком рискованно. Пробиться в подземные туннели из пустыни также весьма сложно и затратно по времени. Поэтому… с помощью эскадрильи из четырех десантных кораблей, ведомых одним «Гневом» мы прорвём оборону объекта сверху. Два десантника понесут боевые подразделения, а два других заберут всех гражданских и пожелающих сдаться солдат Конфедерации.

«Новые рекруты» — подумал Сомо.

— Одна из особенностей аномалии работает в нашу пользу. Она блокирует все размещенные на поверхности сканирующие и передающие устройства. Они не узнают о нашем прибытии до тех пор, пока мы на них не свалимся.

Камера снова отодвинулась вовне воронки, затем поднялась вверх. На вершине остановилась и повернулась вниз, давая изображение с вершины штормового фронта на здания на земле.

— Оборона объекта, в силу его расположения, минимальна. По периметру цели расположены четыре турели ПВО для защиты от воздушного нападения.

Камера двинулась вниз по ветряному тоннелю, достигла дна и показала картинку четырех турелей.

— Турели должны быть выведены из строя прежде, чем начнется воздушная фаза операции. Как я уже говорил, они ожидают прибытия нашего транспорта, но ждут они его в Локстоне, а не на объекте. Турели будут находиться в боевом положении и откроют огонь по всему, что спустится по воронке. Единственный способ убрать их — это диверсия на земле.

Другой человек, темнокожий мужчина по имени Тиббс задал вопрос:

— Как мы доберемся до турелей, не проходя через шторм?

Менгск взял паузу, прежде чем ответить.