Восстание демонов

Сбитая с толку, я подчинилась, и мы мгновенно погрузились в воду, и волны обрушились на мою голову. Паника охватила мою грудь, но я сосредоточилась на том, чтобы держаться за спину Айан. Ее легкая фигура скользила по воде так же легко, как по воздуху, и еще один взмах… и свет над нами исчез, а температура резко упала, отчего у меня заболели кожа и грудь.

Айан продолжала двигаться, а мои легкие кричали, требуя воздуха, но все, что я могла сделать, это надеяться, что обещание королевы драконов было правдой и я не утону. Черные пятна заплясали в моем мутном зрении, и я изо всех сил старалась удержаться на ее скользкой чешуе.

«Еще немного», — заверила меня Айан, и ее тело выгнулось вверх, когда мы вынырнули на поверхность в большую пещеру. Мой вздох эхом отразился от каменных стен, окружавших нас, прежде чем грохот всплытия другого дракона заглушил звук. Задыхаясь и насквозь промокнув, я взглянула на Лану и Сета, которые пытались восстановить дыхание, пока с них стекала вода.

Паника вернулась, и я стала оглядывать темную воду вокруг нас.

— Где Райкер и Тен?

«Они приближаются». Айан встряхнулась, как огромная собака, и чуть не сбросила меня со своей спины. Не в силах ухватиться за ее чешую, я проплыла остаток пути до скалистого берега, промокшая и дрожащая.

— Т-ты у-уверена? — спросила я сквозь стучащие зубы, но ей не нужно было отвечать, так как из воды вынырнула фигура и окатила меня еще одной волной. Задыхаясь, я двинулась вперед. Тен вытащил себя на берег, они с Райкером дышали так же тяжело, как и все остальные.

— Я же сказала тебе лететь с Калеа, — слегка укорила Айан.

«Молчи, дракон!» Тэн вскинул голову и, выпрямившись, проделал остаток пути до берега.

— Я в порядке, — пробормотал Райкер, когда я к нему подошла. Он улыбнулся мне короткой улыбкой, прежде чем Тен рывком поднялся на берег, уводя его в заднюю часть пещеры, которая переходила в большой темный туннель. Я, спотыкаясь, последовала за ними, но что-то вцепилось в мой пояс и подняло меня в небо.

Я пискнула, зубы Айан вцепились в мой пояс, затем она вывернула шею и снова усадила меня себе на спину.

«Не нужно изнурять себя. Нам еще предстоит проделать небольшой путь».

— Почему мы пошли этим путем? — я прижалась к ее теплой чешуе и уставилась в потолок, покрытый мхом.

«Армия заметила бы двух драконов, приземлившихся в лесу, и у них возникли бы подозрения, поскольку мы никогда этого не делаем. Этот туннель ведет в пещеру под лесом со скрытыми выходами прямо за стенами города и позволит вам подойти незамеченными. Но тебе и другим нужно будет завтра же найти жилье в деревне и устроить там безопасное место, пока вы не найдете Пему».

— Почему? — спросила я, пытаясь вернуть хоть какое-то подобие тепла в свои руки.

«Потому что каждый день в полдень эти туннели затапливает».

* * *

Все еще дрожа от холода, пронизывающего до костей, я прижалась ближе к Райкеру, чтобы согреться, и протянула руки к потрескивающему огню перед нами. Райкер укутал толстым одеялом мои плечи, и перышки в моем животе воспламенились, растопив лед внутри меня. Я наконец-то поняла, почему мы запечатали все наши запасы в промасленную шкуру тюленя; было приятно иметь сухую одежду и теплое одеяло после того, как чуть не утонули.

Мой взгляд скользнул по маленькому углублению, вырубленному в скале, где мы собрались, и прямо за нами, в узком отверстии, ведущем в туннель побольше, свернулись калачиком Айан и Зохар… черный дракон, который, как я узнала, был парой Айан. Мы путешествовали по сложной системе туннелей, пока не добрались до тупика, но неподалеку от места, где мы разбили лагерь на ночь, был скрытый вход на поверхность и в лес. Райкер и Сет только что вернулись с разведки и принесли дров.

Напротив нас Лана и Сет тоже прижались друг к другу, его крылья были вытянуты за спиной, чтобы впитывать тепло от костра. Хотя я могла предположить, что Лана была довольна таким расположением, Сет выглядел просто взбешенным, глядя на меня через огонь. Почему, во имя Люцифера, он все еще меня ненавидит?

Я проигнорировала его и переключила свое внимание на Райкера. Его влажные волосы прилипли к лицу и шее, огонь отбрасывал теплые отблески на его черты, когда он смотрел в пламя. Словно почувствовав, что я наблюдаю за ним, он повернулся и посмотрел на меня. Я надеялась, что выгляжу не настолько утопленником, как мне казалось.

— Все еще рада, что пошла с нами? — ухмыльнулся он.

Я ответила ему жестами и кивнула, пытаясь скрыть зевок.

— А я нет, — пробормотал Сет. — Последнее, что нам нужно, это бесполезный демон, который разнесет всю операцию к чертям.

— Тебя никто не спрашивал, — огрызнулся Райкер.

— Знаю, — возразил Сет. — Просто подумал, что не помешает заявить об этом в последний раз, прежде чем мы потеряем всякий шанс когда-либо снова спасти нашу сестру. — Райкер напрягся, но я прервала его, прежде чем он смог ввязаться в очередную бессмысленную перепалку с Сетом.

— Какие у тебя отношения с Пемой? — спросила я. По словам Харпер, Сет и Пема даже не были родственниками.

Райкер вздохнул, но ответил Сет.