Восстание Феникса

– Значит, деньги есть, – вынес резюме Артем.

– А что ей тогда было нужно от Кости? – наивно удивилась Регина.

Артем посмотрел на нее, как на глупую школьницу.

– Бабок много не бывает. Она могла отсудить у папаши целое состояние, но, видно, он оказался находчивее. Да и адвокаты у него наверняка дороже и оборотистей. Вот Мария и разозлилась.

– До такой степени, что наняла убийц? – ужаснулась Регина.

– Легко, – невозмутимо подтвердил Артем.

Регина заметила, что лицо его снова побледнело.

– Что, опять болит?

– Угу.

– Иди тогда, ляг.

– Нет уж. Досмотрим до конца. Мне самому любопытно.

Они с Региной еще покопались в фотках, но ничего интересного больше не нашли. Зато обнаружили местонахождение конюшни, отмеченной в геолокациях.

– Там ее и найдем, – уверенно произнес Артем. – Она, по ходу, там все свободное время торчит.

– И кто поедет на эту конюшню? – Регина выразительно посмотрела на его загипсованную руку.

– Я и поеду. Скажу, что начинающий наездник, упал с лошади и руку повредил. Попробую к ней подкатить.

Регина с сомнением покачала головой.

– Она не станет с тобой общаться.

– Почему?

– Как тебе сказать? Она роскошная женщина, в самом соку. А ты… слишком молод для нее, да и вид… немного недотягивает.

– Ерунда. – Артем ухмыльнулся. – Телки все одинаковы. Возраст тут роли не играет.

– Какие телки? – Регина смотрела на него с удивлением.

– Елки-моталки! Телки – это девушки. Неужели не слыхали никогда?

– Нет.

– Сколько вам лет, простите?

– Семьдесят три.

Артем понимающе покачал головой.

– Тогда, наверное, ничего удивительного.

– Что значит, ничего удивительного? – обиженно вскинулась Регина. – Ты что, думаешь, я древняя старуха, ничего не смыслящая в современной жизни?

– Да ничего я не думаю. Вы вовсе не старуха. Просто… – Он замялся, не зная, как подобрать слова, чтобы не обидеть ее еще больше. – Просто вы, наверное, живете в вымышленном мире. Который в школе по литературе проходят.

– Почему это в вымышленном? Это как раз самый настоящий мир! Толстой, Тютчев, Достоевский! Ты вообще хоть что-нибудь о них слыхал? Читал?

– Ну… так.

– Все с тобой ясно. Ничего ты не читал. Двоечник.

– Да толку, что вы все читали? – рассердился Артем. – Вон, ноут от компа отличить не можете. Вы бы нашли без меня эту Машу? Нашли бы? То-то. А я – за пять минут.

Регина почувствовала, что назревает конфликт, причем принципиальный.

– Ладно, – миролюбиво проговорила она. – Не будем ссориться из-за чепухи. Каждый из нас по-своему прав. Лучше скажи мне вот что: как ты выйдешь на улицу? Тебя ведь тут же поймают.

– Вот это действительно вопрос. – Артем грустно усмехнулся. – Ладно, в ближайшие несколько дней я все равно невыездной, а дальше что-нибудь придумаем.

10

Так началась новая жизнь Регины. Утром следующего дня она ушла в школу, оставив Артема дома. В глубине души она была готова к тому, что, вернувшись, найдет квартиру разграбленной, а его и след простынет. Но нет – в кухне горел свет, на плите в кастрюле что-то кипело, а сам Артем, ловко орудуя левой рукой, нарезал на разделочной доске лук. – Ты что делаешь? – удивилась Регина.

– Борщ готовлю. Мать здорово его варила, научила меня.

Тут только Регина разглядела рядом с плитой на столике аккуратно нарезанные овощи в миске, картошку, свеклу, морковь.

– Как ты ухитряешься, с одной-то рукой?

– Нормально. Вы мойте руки и переодевайтесь, скоро все будет готово.

Регина послушно отправилась в ванную. Намыливая руки душистым земляничным мылом – всегда покупала только его, – она подумала, что это чертовски приятно, когда тебя ждут дома с борщом. Даже если тот, кто ждет, неграмотный мальчишка, бывший зэк, которого к тому же разыскивает полиция. Регина не спеша переоделась в домашнее, подправила прическу и пришла в кухню. Там уже вовсю пахло борщом.

– Садитесь. – Артем по-хозяйски отодвинул перед ней стул.

Регина удобно уселась за стол, взяла ложку, зачерпнула из тарелки пахучую жидкость.

– Вкусно!

– Вы хлеб берите. – Артем протянул ей краюшку «Бородинского». – Его с хлебом надо и с чесноком. Но чеснока я у вас не нашел.

– Фу, чеснок, – скривилась Регина, – я его никогда не покупаю. Он так пахнет!

– Зато полезно, – заметил Артем тоном знатока.

Выглядел он гораздо лучше, чем вчера и позавчера. Очевидно, перелом начал потихоньку срастаться, и боль стала терпимой. Регина ела и украдкой смотрела на него. Пожалуй, если его подстричь и приодеть, он будет парень хоть куда. Может вскружить голову красотке Маше. Конечно, если утаить от нее правду о том, кто он такой на самом деле. Регина с удовольствием отметила тот факт, что язык Артема был почти лишен лагерного жаргона. Общаясь с ним, трудно было догадаться, что он побывал в местах не столь отдаленных. Это было странно и необъяснимо, Регину снедало желание задать ему вопрос, отчего он так чисто и культурно говорит. Но она постеснялась это сделать, боясь обидеть его или еще хуже, вызвать гнев.

Артем между тем сидел напротив и так же, как Регина, с аппетитом ел борщ собственного приготовления. Доев, он убрал со стола обе тарелки и ловко ополоснул их под краном.