Восстание клана Сью

— Сильнейший? — Симигл растянул улыбку так широко, что его глаза сощурились. — Девочка, ты ошибаешься. Человек с лошадью — не всадник. Владеть быстрым скакуном и уметь на нём ездить — разные вещи.

Дух повернулся ко мне. В его глазах светилось ожидание.

— Тогда скажи мне, Симигл, — я подошел ближе. — Если мы сможем победить клан Сью, что это нам даст?

— А что бы ты хотел получить? — задал встречный вопрос дух.

— Некоторое время назад у меня появился план, — при моих словах глаза духа распахнулись. Он резко взлетел и почти уперся мне в лицо.

— Да-да, — забормотал он, — говори скорее!

— Я хочу сделать своих друзей сильными, могущественными, сильнейшими… — от каждого моего слова дух, казалось, приходил во всё больший восторг. — Что ты можешь предложить?

— Не я, — Симигл с выражением удовлетворения на лице скользнул назад, создавая между нами дистанцию в полметра. — Сделай себе и своим друзьям одолжение. Используй все возможности для победы. Создай такое препятствие, которое заставит клан Сью считаться с тобой. Ты хочешь превратить своих товарищей в могучих героев? Это их специальность. Клан Сью найдет бесконечное множество способов помочь тебе в этом деле.

— Почему ты такой довольный? — не удержался я от вопроса.

— Потому что сейчас ты действительно ведешь себя как один из сильнейших, — в глазах духа появилась мудрость. Странное дело, я буквально ощущал её в Симигле. Так же как раньше — озорство, веселье, насмешку. Дело не просто в выражении лица… Это словно… Ту-дум. Я снова услышал его. Ритм. Такт мира. Незримая пульсация распространялась вокруг, отражалась от моих друзей, от посторонних за стенами, от странных потоков в пространстве. Волна разбивалась и множилась, связывая всех вокруг странным ритмом. Это не был пульс, навязанный моей манипуляцией аурой. Я ощущал движение окружающей реальности.

Замершие лица друзей подсказали, что моё восприятие мира снова ускорилось. И дух поспевал за мной. Я видел это по движению его глаз, небольшим жестам рук. Человечек неспешно огляделся вокруг, а после вернулся в прежнюю позу. Эхо пульсации силы затихло и всё продолжило двигаться на привычной скорости.

— Только по-настоящему сильные заботятся о других, — заявил Симигл, словно ничего не случилось. — Слабые не могут даже на короткий отвлечься от самих себя.

Слова казались одной из тех очевидных истин, что повсюду раскиданы по транснет. И всё же — сейчас, из уст этого духа я видел в них важную истину.

— Кто вы такие? — слова вырвались прежде, чем я успел даже подумать о них.

— Мы — зафуры, Орден Королей, — Симигл отвел одну руку в сторону, другую прижал к груди и отвесил поклон. Сделай это кто-то из моих товарищей, я бы посчитал жест насмешкой, но в исполнении духа действие казалось величественным и наполненным достоинства. Симигл поднял голову и с предвкушением на лице заявил: — Мы будем ждать тебя, Байт Зерован. Когда этот мир станет слишком тесным для твоих игр, мы составим тебе компанию.

В воздухе разливалась напряженность. Я чувствовал нервозность друзей. Она пробегала покалывающей вибрацией по моей коже. От Имомуши и Родрика волны были особенно сильными. Симигл весело развернулся и с детским озорством в движениях бросился к продолжающему ругаться на невезение Арсагрусу. Дух сделал пару витков над головой подопечного, который не имел сил, чтобы его заметить. Симигл похлопал в ладоши и очередная попытка принесла Арсагрусу выигрыш. Тот радостно закричал.

— Спляши для меня, человек! — даже не слыша Симигла Арсагрус по прозвищу «счастливый билет» бросился в пляс. Странный и дикий набор дергающихся движений мог — хоть и с трудом — сойти за ритуальный танец какого-нибудь древнего племени. Похоже, духа это вполне удовлетворило, потому что за следующие десять попыток Арсагрус ни разу не остался без награды.

— Эй, Великий Красный, или как там тебя, — Карлайла с нахмуренным видом закусила губу, — насколько крут этот дух?

— Он «сильный», — ответил Эрик. — Я имею в виду вторая категория из четырёх, если ты об этом.

— Клан Сью состоит из третьих рангов? — продолжила допрос Карлайла.

Эрик определенно видел, к чему все идет, поэтому с неловким выражением посмотрел на нас по очереди, после чего с легким вздохом ответил:

— Клан Сью — не просто третья категория. Они лучшие из лучших. Среди могущественныхдухов эти ребята находятся на вершине. Есть сопоставимые с ними кланы, но обычные представители третьей категории им и в подметки не годятся. Сью нелепое и презираемое имя в современной культуре, объект насмешек над всемогуществом вымышленных персонажей. Возможно, так эти духи пытаются быть не слишком пугающими для общества, которое только переходит к обладанию сверхсилами. Ты знакома с мифами? Если нет, просто открой транснет и поищи истории о тех, кто становился наставниками героев эпоса. Возможно, тогда ты поймешь, насколько слово «могущественные» преуменьшает их реальное величие.

— Да, ха-ха, — улыбка Карлайлы дрожала, грозя развалиться как карточный домик под летним ветром. — И как же нам с ними бороться? Да и зачем? Мы…