Восстание клана Сью

— Итак, — генерал Шорк за чёрным столом из морёного дерева устало потёр переносицу. — Давай подытожим. Мелкий бандит с аурной манипуляцией заручился помощью двух nexi и ограбил нашу мобильную лабораторию, пока та патрулировала улицы в поисках неучтённых пробуждённых. Затем он связался с сыном двух крупнейших акционеров «Деким Холла» и передал расходуемый компонент подавителя с явной попыткой подставить парня. Теперь ты предлагаешь использовать это и надавить на Восемь единиц и Восемь нулей. Я всё правильно понял?

— Да, Шорк, — Сэм Лукас Даан Тим гордо вздёрнул подбородок. — Этим двоим нужно напомнить, благодаря кому они спят спокойно. Мы должны показать им свою силу! Если они думают, что могут просто прийти и хитрыми схемами уменьшить нашу долю акций, то просто сошли с ума.

Тим подошёл к столу Шорка и хлопнул по нему кулаком. Гайс покосилась на Виктора, опасаясь разрушения иллюзии, но тот успокоил её улыбкой и покачиванием головы.

— Нет, Сэм, — Шорк поднялся из-за стола и так сильно хлопнул ладонью, что толстая столешница треснула. Иллюзия Виктора дрогнула и Гайс поспешила направить свою силу на седого голландца. Тот, к счастью, не распознал подлога. Немалую роль в этом сыграл тот факт, что Шорк начал кричать на старого друга. — Нет, это ты сошёл с ума! Ты предлагаешь мне… — только послушай себя! — напасть на ребёнка, который лишь недавно стал совершеннолетним? Мстить за уменьшенный пакет акций? Подтасовывать факты и угрожать силой гражданским? Ты хоть помнишь, зачем тебя послали в «Декми Холл»?

— Я представляю интересы армии! — вскипел Тим. Вокруг него алой прослойкой расплавленного метала загорелась обжигающая, как лава, аура.

— Вот именно, Сэм! Ты представляешь там интересы армии, а не свои, — на лице Шорка от злости выступили вены. — Всё, что нужно армии в «ДекимХолле» — приоритет на программы для обучения наших людей и пробуждение у них сверхспособностей. Мы не бизнесмены и нам плевать, какая доля от дохода компании будет поступать на счета, потому что основное финансирование идёт от правительства. Мы не мелкие бандиты, чтобы брать детей в заложники за косые взгляды. Мы не геймеры со звёздочками в глазах, чтобы устраивать неприятности просто ради развлечения. Мы — армия! Мы защищаем мирную жизнь от угроз. Мы тренируемся как проклятые, проливаем свою кровь и даже умираем. Ради чего? Ради того, чтобы защитить остальных! Включая легкомысленных геймеров, жадных бизнесменов и даже презренных бандитов. Пока мы проливаем кровь, у них есть шанс измениться и стать лучше! И мы продолжаем это делать, даже если они плюют нам в спину, даже если косо смотрят, даже если вообще игнориуют наше существование и нашу жертву. Почему? Ты ещё помнишь, почему, Сэм?!

Седовласый голландец сжал челюсти, сощурился, гневно засопел, но промолчал. Шорк и не ждал от него ответа. Он едва перевёл дух и продолжил кричать:

— Потому что мы выше жадности, праздности и гордыни! Потому что мы — армия! И охранять покой гражданских — даже самых презренных из них! — выбор, который каждый сделал добровольно. В этом наша честь и гордость! — Шорк устало опустился на кресло. Его руки тряслись от ярости и негодования, но голос немного успокоился. — Сэм Лукас Даан Тим, ты заигрался. Иди и займись своими делами. Я не хочу слышать, как ты позоришь нас. Никто не пойдёт к Байту Зеровану или акционерам десятки. И не только потому, что ограбление — гражданская проблема, которой должна заниматься полиция. Мы даже не заявляли о нападении. Обставили всё, как тренировку со внезапной атакой пользователей сверхсил.

— Зачем? — зло скривился Тим. — Почему мы должны это терпеть?

— Потому что Восемь единиц был первым к кому мы обратились, чтобы предупредить о ситуации с его сыном. Он просил не вмешиваться и обещал лично тренировать наших солдат. Он дал слово пробудить не менее взвода новых пользователей сверхсил. И это — интересы армии! Даже если бы не было такого соглашения, вмешивать невинного ребёнка..? — Шорк разочарованно махнул рукой. — Уходи, Сэм. Уходи, и вспомни, кто мы такие и ради чего надеваем форму.

Голландец злобно сверкнул глазами, но молча развернулся и вышел.

Стоило Тиму отойти на десяток метров, как фигура Шорка распалась неровными лоскутами краски. Это же случилось со столом и всей обстановкой комнаты. Вместо лаконичного рабочего кабинета глазам открылись блёклые краски подсобного помещения. В дальнем углу сгрудились несколько коробок непонятно с чем — Гайс в них не заглядывала.

Виктор Энглив водил в воздухе руками. Он собрал пятна красок из аурной манипуляции на листок бумаги. На ней тут же отобразилась фотореалистичная картинка. Изображение двигалось, показывая как Тим идет дальше по коридору, а всего в десятке метров позади него пространство искажалось. Со стен, пола и потолка слезала аурная краска.