Восстание Маликании

— Согласен, — вступил в разговор Лейдергад. — Но это наш главный шанс ослабить муликанцев. Когда рабы услышат это сообщение, по всей империи могут начаться настоящие сражения.

Белиндор развел руками, принимая слова Лейдергада.

— Я лишь пытаюсь предостеречь. Но если нужно, чтобы полетели головы, можете на меня рассчитывать, я всегда в деле.

Мальдрус и Лейдергад улыбнулись, нрав бринрока им давно полюбился. За его яростью и невоспитанностью скрывалось доброе сердце, на него всегда можно было положиться и быть уверенными, что он никогда не подведет.

— Жаль, наш состав не полон, — вздохнул Мальдрус, напоминая о Джорелле и Илиане.

— Да, впятером мы бы поставили раком этих недомероков любителей поводков.

— Интересно, как там сейчас Джорелл? — Лейдергад с приятной ностальгией вспомнил их бой на турнире. Единственная битва в жизни, которую он реально мог проиграть впервые, когда стал Сокрушителем.

— Хе-хе. Уверен, нам славный Джорелл не скучает и уже определенно вляпался в какую-нибудь историю похлеще нашей, — Белиндор издал несколько смешков. В своих воспоминаниях к Джореллу он обратился не к их битве, а к великолепной горной тишине, где они среди снегов на краю долины стали братьями не по крови, но по духу.

* * *

Джорелл очнулся, чувствуя тяжесть похмелья, словно простой смертный, слишком старый для крепкой попойки. Голова гудела, но боль быстро стихала, покуда восстановленный илуний вновь брал вверх над смертным телом. Всюду был песок, Джорелл ощущал его всем телом. Под одеждой, на губах, во рту, в ушах, ветра забили песчинками все. Сухие кустарники и игольчатые растения подрагивали от каждого прикосновения ветра, на треть погребенные песком.

Жаркое Солнце светило высоко в небе, инопланетная саванна раскинулась на многие сотни километров вокруг, поражая своим разнообразием форм. Джорелл вспомнил про пленника, которого вызволил из ледяной темницы и бросил взгляд вперед. Тот лежал среди сухой травы, абсолютно неизвестный, абсолютно мертвый. Артэминос крепко сжал траву в кулаке, понимая, какое великое допущение и крах он допустил. Он поднял глаза к телу и увидел в его руке вещицу прижатой к груди, похожую на черную семнадцати конечную звезду или кристалл вещицу. Он слабо переливалась в ладони, алмазными точками, словно маленькая галактика, запертая в обсидиане, и едва уловимо жужжала.

Джорелл ожил, он резко подполз к телу, быстро подминая под себя траву локтями. Артэминос схватил планетарца за руку, и тот с хриплым вздохом ожил, словно выведенный из анабиоза полутруп. Он прокашлял черно-красными сгустками крови, оглядываясь по сторонам. Джорелл вскочил от неожиданности, призвав свою силу. Планетарец замер взглядом на своем освободителе, а затем, протянул ему руку, разжимая пальцы на кристалле. Артэминос аккуратно взял ее, затем поднес к лицу, чтобы посмотреть поближе. После краткого осмотра, он перевел взгляд на планетарца, тот кивнул ему, и без всякого переводчика было ясно, что тот выражает свою благодарность. Воин отвернул голову и посмотрел на черно-фиолетовое небо, смакуя жалкие крохи свободы вне ледяной камеры. Его глаза несколько раз моргнули, и планетарец испустил дух, оставив Джорелла наедине со своим потрясением.

Император человечества сжег тело воина по обычаю ордена, в котором когда-то начал свой путь, но, забрав себе его палец, за что вслух извинился. Итак, держа в одной руке загадочную вещь, а в другой палец воина иной расы, он решил, во что бы то ни стало найти Мальдруса, ибо только ему дано увидеть то, что не дано никому иному.

Битва за истину. Часть 2

— Через два часа муликанские сканеры засекут сигнал открытия дыры. Еще столько же им понадобится, чтобы кораблям с ближайших колоний добраться до нас, — Мальдрус проводил инструктаж для командования силами единокровных и гладиаторов, которые уже выбрали себе лидера, Сабилу. Женщина-гладиатор не сводила глаз с Мальдруса, для нее он был настоящим божеством. Сильный, уверенный, гордый, он никогда ни перед кем не приклонялся и ставил на колени других. Единственное, что ей очень не нравилось — присутствие здесь муликанцев. Глядя на них, она видела узурпаторов, садистов и насильников, видела работорговцев и рабовладельцев, но никак не союзников. Ее терпение держалось лишь на авторитете Мальдруса. Она старалась лишний раз не смотреть по сторонам, чтобы не провоцировать саму себя.

— Пока часть воинов будет вести бой у норы, мы откроем вторую дыру, откуда выйдет другая половина, — продолжал Мальдрус. — И пока муликанские адмиралы будут связаны битвой, один единственный грузовой дредноут, что предоставит нам Сплочитель, спокойно подойдет к планете-столице в этой неразберихе, откуда мы совершим вылазку и захватим трансляторную базу.

— План довольно хорош, — поддержал Белиндор, опираясь кулаком на стол. — Система защиты должна принять корабль за очередную партию илуния, надеюсь, проблем возникнуть не должно.